史雲瀾走出去大約四五十步，在舊街第二個路燈的位置停住了。
他說不上來為什麼停，可能是腳步聲在空曠的街道上傳出去之後，迴音落回來的方式和之前不太一樣了。
他轉過身，老驛頭還站在那棵老槐樹底下，但身形已經變得非常薄了，在月光和路燈的交界處形成了一層正在緩慢透光的輪廓，像是正在從實體向透光材質過渡，讓他整個人看起來像一枚被放在燈光後面的薄瓷片。
史雲瀾快步走回老槐樹底下。老驛頭看到他又走回來了，嘴角微微動了一下：“你怎麼又回來了。”
“我感覺到了。你的時間……是不是已經到了？”
老驛頭沒有否認，他的聲音很輕：“差不多了。我本來就是靠那一點點殘留的力量維持著現在的狀態的，現在那些力量快用完了。”他把目光從老槐樹的方向移開，落在史雲瀾身上，“驛路令已經給你了，那截樹枝也在你手裡，剩下的路怎麼走，你也都知道了。”
“那你走之後，我要怎麼確認你已經走了？”
“你不需要確認。等你走完老城牆根回來的時候，如果我不在這裡了，那你就知道了。”他說完這句話，沉默了一下，像是在確認自己還有沒有遺漏的事情沒說。
他開口說了一句：“那枚驛路令，你收好。它不只是用來調動陣法的工具，它還是連線十七個節點的關鍵信物。等十七個節點全部開啟之後，驛路令會顯示出它們之間的連線走向。”
“我知道了。”
“還有一件事。我在那棵老槐樹的樹根底下藏了一根羽毛。是我自己的。等我走之後，你可以把那根羽毛取出來。”
“好。”
老驛頭沒有再開口。他站在原地，身形正在以穩定的速度變薄。他的輪廓從邊緣開始透出細密的光點，像是正在從內部被緩慢地點亮，那些光點從他的肩膀和頭頂的位置最先出現，然後向身體的其他部位擴散，沿著他的身形緩慢地蔓延，像是正在從固態向光態過渡。
他的雙腳最先散開，化作一層正在緩慢上升的光點，像是正在被夜風從地面吹起，沿著樹根的方向向上飄動。然後是雙腿、軀幹、雙臂，最後是頭部和肩膀，全都化作了細碎的光點，沿著老槐樹的樹根向上攀升。
史雲瀾蹲在樹根旁邊，看著老驛頭的身形在他面前化作一片正在緩慢上升的光點。
那些光點在經過老槐樹的樹冠之後沒有立刻散去，在樹冠上方短暫地停駐了片刻，像是正在用它的方式確認方向，然後再一次散開，化作更細的光粒，沿著夜空的方向緩慢地上升，像是正在被一層看不見的風託著，朝更高處移動。
老槐樹的樹根旁邊留下了一根青色羽毛。大約一根手指那麼長，邊緣的羽枝緊緻細密，在月光裡泛著一層暗青色的光澤。
他把那根羽毛拿起來握在手心裡，羽毛的觸感很輕，像是一層被仔細收攏過的舊信紙，在他掌心裡散發著極其細微的餘溫。他握著那根羽毛在老槐樹底下坐了一會兒，夜風穿過樹冠的沙沙聲持續地響著，像是正在用它的方式填補剛才消散時留下的那一片短暫的寂靜。
他站起來，把那根青色羽毛放進了內兜裡，跟驛路令和舊銅錢放在一起，隔著布料貼著他胸口的位置。然後他沿著舊街往回走了幾步，在路燈底下停了一下，側過頭，又看了一眼那棵老槐樹的方向。
它在月光裡依然茂密如初，夜風穿過樹冠的沙沙聲也還在持續地響著，像是剛才那層已經消散的身形已經化作了樹冠的一部分，正在用它自己的方式繼續維持著那棵樹的生長。
他轉身繼續走回倉庫。路燈的光在他前方的路面上鋪開一層正在緩慢延展的暖黃色光帶，沿著舊街的走向逐段亮起，在他的視野裡形成一條正在延伸的路徑。
那根青色羽毛隔著布料貼著他的胸口，持續散發著極其細微的餘溫，像是正在用它的方式確認他已經完成了接收和確認的步驟。他走進倉庫門口，把門關上，在黑暗的桌邊坐下來。
那根青色羽毛正在他內兜裡持續散發著餘溫，像是正在用它自己的方式告訴他：他已經把所有該交代的事都交代完了，剩下的路，你可以自己走了。
窗外月光正在從雲層邊緣緩慢地移過來，在倉庫的地面上鋪開一層銀白色的光帶，像一枚已經完成了全部資訊傳輸的舊信使，正在用它自己的方式把最後一段資訊完整地交付到他手裡，然後以它自己的方式完成最後的消失步驟，迴歸到它最初的狀態。
混沌仙脈正在丹田中心以恆定的頻率持續運轉著，像是正在接收一段新的指令，在確認它已經被完整寫入系統之後，正在以穩定的方式把那段資訊納入當前執行佇列的末尾，等待系統在完成當前任務之後將其接入更完整的執行框架中。
他坐在黑暗中感覺到那根青色羽毛正在他內兜裡持續散發著微弱的餘溫，像是正在用它自己的方式確認他已經接收到了那段資訊。
窗外的月光正在從雲層邊緣向倉庫的地面緩慢地延伸，在他的視野邊緣形成一道正在緩慢擴充套件的銀白色光帶，在他面前的桌面上鋪開一層柔和的光澤。
那根青色羽毛在他內兜裡持續散發著溫熱的觸感，像是一枚已經完成了全部傳輸任務的舊信使，正在用它自己的方式確認他已經完整地接收了那段資訊，並把它納入了系統的當前執行佇列中。
