夜深了。
青囊診所後堂，診桌上的檯燈還亮著。燈罩是老式的綠色玻璃，光線從裡面透出來，把整間屋子染成一種舊舊的、溫暖的暗綠色。華濟生坐在診桌對面，面前攤著那本殘破的青囊經下卷，還有柳如煙從木匣裡取出的那捲泛黃紙冊——《羅氏一脈名錄》。
他的手指在紙冊上緩緩滑動，從最上面那個名字開始，一個一個往下指。指到最後一個名字時，他的手指停住了，指尖微微發抖。
“羅九。”華濟生把這兩個字念出來，聲音乾澀得像砂紙磨過木頭，“鬼手羅的本名。”
陳根坐在他對面，背靠著窗臺，雙手交叉放在膝上。他沒有插話，只是安靜地等著。窗外的老街已經完全沉入黑暗，只有對面“祖傳神醫”的招牌在路燈下反射著一小片冷光。柳如煙坐在診桌側面，手裡拿著筆和本子準備記錄，趙雪兒靠在門框上，雙臂交疊，眉頭微蹙。
張翠花端著一壺新沏的濃茶進來，給每人倒了一杯。茶湯濃得發黑，是她特地多放了一倍的茶葉——她知道今晚這盞燈會亮很久。
華濟生端起茶杯灌了一大口，滾燙的茶湯似乎讓他鎮定了一些。他放下杯子，用手背蹭了蹭嘴角，開口時聲音已經穩了許多，但眼底的那層驚懼還沒有完全褪去。
“少主，你一定覺得奇怪。為什麼白天我在街對面看見那個姓羅的，會嚇成那個樣子。”華濟生苦笑了一聲，“我是青囊門的旁支傳人，雖然只繼承了最皮毛的一點醫術，但有一件事，我師父臨死前反覆交代過我——青囊門這一百年來，真正的仇人不是圍剿我們的王爺，是叛徒。”
他翻到青囊經下卷最後那頁泛黃的遺言，指著那行潦草的字跡。
“青囊子祖師爺當年門下弟子眾多，但真正得了真傳的只有兩個人。一個是他選定的衣缽傳人，另一個是他的大弟子，羅三針。”
華濟生說到這裡頓了一下，端起茶杯又灌了一口。他的手還在抖，但這次不是因為恐懼——是因為憤怒。那種壓了一輩子、終於找到出口的憤怒。
“羅三針這個人，天賦極高。高到什麼程度？別人學針灸要先練三年的指力，他三個月就練成了。別人背藥方要抄一百遍才能記住，他過目不忘。青囊子教他一，他能反出十來。這樣的人，換作哪個師父都會當成寶貝。”華濟生抬起頭，老眼裡有一層薄薄的水光，“但他心術不正。”
“怎麼個不正法？”趙雪兒問。
“他拿活人練針。”華濟生一字一頓，“那時候青囊門在民間行醫，免費給窮人治病。羅三針專挑那些得了絕症的、沒幾天活頭的病人下手。他跟人家說可以治好，然後用他自己瞎琢磨出來的針法往人身上扎。那些病人本來就虛弱，經不起折騰，很多人被他治死了。但他不在乎——他說死人不會說話，而且每次死了人他都會把屍體處理得乾乾淨淨，對外只說病人自己病發身故。”
柳如煙握筆的手指收緊了一下。
“青囊子發現了。把他叫到祖師堂前，當著所有弟子的面，問他為什麼要這麼做。羅三針跪在地上，一點悔意都沒有。他說——”華濟生的喉結上下滾動了一下，“他說‘師父，您教我的醫道能救人，但您不讓我試的那些針法，也許能讓人起死回生。那些人本來就快死了，死在病床上和死在我的針下，有什麼區別？至少我試了。’”
屋子裡安靜得能聽見茶葉在沸水裡翻滾的聲音。
“然後呢？”陳根問。
“青囊子給了他一巴掌。”華濟生說，“當著所有弟子的面，一巴掌扇在他臉上，然後把他逐出師門。讓他跪在祖師堂前磕了三個頭，摘了他的弟子牌，把他在青囊門所有典籍上的名字全部塗黑。從此以後，青囊門不認羅三針這個人。”
“他不服。”陳根說。不是問句，是陳述。
“當然不服。”華濟生苦澀地搖了搖頭，“羅三針覺得自己才是最理解青囊醫道的人，覺是師父迂腐、守舊、不識貨。他被逐出去之後，跑到了省城。那時候省城最大的勢力是一個王爺——慕容家的先祖，當朝的鐵帽子王。”
慕容兩個字一出來，屋子裡所有人的表情都變了。
“王爺一直在找長生不老的法子。他養了一大批方士和郎中，許以重金，讓這些人給他煉長生丹。但正經的醫道世家沒人願意沾這種事——都知道長生丹是騙人的，用硃砂、水銀、鉛粉煉出來的東西，吃了不但不能長生，還會中毒而死。”
“羅三針去了？”趙雪兒的聲音冷下來。
“不但去了，還帶了一份大禮。”華濟生拍了拍桌上那本青囊經下卷的殘破封面，“他把從青囊門偷走的半卷醫經，獻給了王爺。那半卷經書裡記載了青囊門的用藥心法、針法要訣、以及一些從不外傳的秘方。王爺如獲至寶，讓羅三針用這些秘方給自己煉丹。”
“煉出來了嗎？”柳如煙問。
“煉出來了。但羅三針心裡清楚，那些丹方本來就不是用來煉長生丹的——青囊經里根本就沒有什麼長生方。他給王爺煉的是一種用十幾種珍貴藥材加鉛粉調出來的藥丸，吃了之後短時間內會精神亢奮、容光煥發，看起來像是‘返老還童’。但長期服用，鉛毒沉積在骨頭裡，人會慢慢發瘋，最後全身潰爛而死。”
“王爺吃了嗎？”
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