凌晨四點，鎮上最後一聲狗叫也歇了。錢德旺蹲在村口公用水井旁的石階上，手裡攥著那包油紙裹的藥粉，手心全是汗。
“動作快點。”他壓著嗓子朝身後喊。
兩個人影摸到井邊，撬開井蓋，把整包巴豆霜倒進去。白色粉末落在水面上，被夜風一吹，散成一片細密的泡沫，轉眼就化得無影無蹤。錢德旺盯著井水看了片刻，喉結滾了一下，轉身就跑。
“走！”他一邊跑一邊對身後的人揮手，“天亮之前全都給我撤乾淨！誰被逮了別扯出我來！”腳步聲噼裡啪啦地消失在巷子盡頭。
約莫一個時辰後，鎮子從破曉中甦醒。最先出事的是村口第三家——老劉家的媳婦剛煮好粥，一家四口一人喝了一碗，不到半碗茶的工夫就開始天旋地轉。緊接著隔壁老孫頭和他孫子也開始上吐下瀉，老頭趴在臉盆邊嘔得膽汁都出來了。短短一頓早飯的時間，青囊診所附近的十幾戶人家全躺倒了。張家夫妻蹲在茅房裡門對門抽泣，李家媳婦抱著馬桶吐得站不起身，王家孩子高燒驚厥咬著牙關翻白眼。有人癱在院子裡摁著肚子直叫喚，有人吐完瀉完渾身冷汗，還有的吐得太猛血管都爆了滿臉紅點。
“水！是井水有問題！”最先反應過來的是老劉家的兒媳婦，她趴在院牆上朝巷子裡的鄰居喊，“我們家一喝井水就倒了，你們也注意別喝！”
可訊息傳出去的時候，已經有人喝了。中毒的人數在極短的時間內越漲越多，青囊診所左側那條巷子幾乎家家戶戶都有人在吐。鎮上的小診所哪見過這陣仗——平時頂多接診個頭疼腦熱的，突然湧進來這麼多上吐下瀉的病人，有的赤腳大夫直接傻了眼。
鬼手羅正是在這個節骨眼上出現的。他拄著烏木柺杖從街對面踱過來，身後跟著兩個徒弟，一個背藥箱，一個扛著個小木桌。他在中毒最密集的那條巷子口支開桌子，當場診斷了兩個病人，然後神色篤定地朝圍觀的人群宣佈——
“諸位鄉親，不必驚慌。老夫剛才替兩位病人驗過，他們吐瀉之物中摻雜著一種青黑色的藥渣殘屑。這種東西，不是井水裡天然有的，而是有人在附近傾倒藥渣、汙了水源。大家想想——這鎮上哪家診所天天往外倒藥渣？”
他把話停在這裡，目光緩緩掃過人群，最後落在青囊診所門口那一排曬藥的竹匾上。圍觀的人順著他的目光看過去，竊竊私語聲越來越大。有人開始皺眉，有人指著竹匾指指點點。
“對！青囊診所門口天天曬那麼多藥渣！”
“我就說他們那些土方子靠不住！”
“趕緊抬過去讓陳大夫給個說法！”
憤怒的聲音從不同方向傳出來。那些躺在地上的病人的家屬，那些還沒喝井水但嚇破了膽的村民，還有幾個混在人群裡的托兒，一鬨而上，用門板抬著幾個中毒最重的病人，氣勢洶洶地朝青囊診所湧去。
青囊診所剛開門不到一炷香的時間，張翠花正把昨夜烘好的藥材往竹匾裡分裝。她聽見動靜抬起頭，剛站直身子，一塊鵝卵石就“砰”地砸碎了她腦袋邊上的窗玻璃。玻璃碴子從她額角划過去，拉出一道血口子，血珠子順著眉骨往下淌。
第二塊石頭緊跟著砸過來。然後第三塊、第四塊——幾十上百號人把青囊診所門口圍得水洩不通，門板被抬來的病人直接被橫在門口，有人掄著扁擔往門框上猛敲，有人在後面舉著手機聲嘶力竭地喊“黑心診所必須關門”。
張翠花把沾血的碎髮從額頭撩開，站在門口沒退一步。她張開雙臂擋在診所門前，額頭上的血順著臉頰淌下來，把衣領染紅了一片，但她沒擦。
“你們誰敢砸這門！”她的聲音壓過了所有人的叫罵，嗓門又粗又響，像一把鈍刀砍在鐵板上，“誰敢動這裡頭一個病人試試！老孃豁出去跟你們拼命！”
人群被她這股子悍勁鎮住了一瞬。趁這一瞬的安靜，李月娥和趙雪兒同時衝出來，一人拽住張翠花一條胳膊，把她往門裡拉。
“姐你瘋了你擋你擋你自己這條命值——”李月娥的聲音都在抖。
“值。”張翠花說，眼睛紅著，瞪著門口黑壓壓的人群，她的右半邊臉淌著血，左半邊臉倔得像花崗岩。
就在人群再度騷動的剎那，趙雪兒伸手推開了診所的大門，清脆的嗓音喊了一聲：“都閉嘴！”
陳根從她身後走了出來。他穿著白大褂，雙手空空，褲腿半卷，步伐沉穩。他走到門口站在張翠花前面，背部如一堵牆迎著所有砸過來的爛泥和碎石，視線掃過門板上面色灰敗的病人、掃過那些舉著扁擔罵聲最響的家屬、最後落在巷子口那隻被推倒的竹匾上——藥渣被踩得爛碎，黑糊糊的，黏了一地。
他抬起眼看向人群散開處鬼手羅站的那個位置。鬼手羅也正看著他，嘴角還掛著清晨宣佈診斷結果時那絲篤定的微笑。
“給我六個時辰。”陳根開口了，聲音不高，但每個字都砸在地上，“如果找不出真兇——我陳根給全村陪葬。”
暴怒的人群被這六個字劈頭蓋臉砸下來，驟然安靜了一瞬。連最靠前那個舉著扁擔的漢子都愣住，扁擔懸在半空忘了放下來。老劉家的兒媳婦抱著自己吐得快虛脫的孩子，站在人群裡嘴唇哆嗦著，眼眶紅了。
鬼手羅站在巷子口，把烏木柺杖換了隻手，不緊不慢地轉身走了。他身後的徒弟追上去壓低聲音問：“師父，他要是真查出來——”
“查？讓他查。”鬼手羅的聲音沙啞而平靜，“井水裡能撈出證據的時辰早就過了。他查不到，就得在祠堂當眾跪下來給全村磕頭。磕完了，青囊診所也該關門了。”
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