車子停在一家不起眼的賓館門口。
陳根剛辦完入住，手機又震了。還是那個陌生號碼，這次發來的是一條長訊息：“陳醫生，今晚的事我欠你一條命。有些話在歸元山莊不方便說，如果你信得過我，凌晨一點到城西老碼頭邊的百草堂倉庫來。何敬堂。”
柳如煙湊過來看了一眼螢幕。
“凌晨一點，”她說，“這人倒是會挑時候。”
“你去不去？”
“去。”陳根把手機收起，“何敬堂在歸元山莊當眾被我治好手指，慕容清已經看在眼裡。他現在主動找我，說明手裡有東西，而且那東西讓他害怕。”
“我跟你一起去。”
“你在賓館等——”
“我說了，”柳如煙打斷他，一個字一個字咬得很清楚，“在省城，我要站在你旁邊。”
陳根看了她兩秒，沒再說話，點了頭。
凌晨一點，城西老碼頭。
碼頭的貨運功能早就荒廢了，只剩一排舊倉庫蹲在河邊上。百草堂的倉庫在最裡面那間，鐵皮捲簾門鏽跡斑斑，旁邊的圍牆上爬滿了枯萎的藤蔓。何敬堂站在門口，手裡捏著一串鑰匙，路燈把他的影子拉得又瘦又長。
看到陳根和柳如煙一起下車，他沒有意外，只是點了點頭，轉身開了倉庫的門。
倉庫裡瀰漫著中藥材的氣味，當歸、黃芪、陳皮的香氣混在一起，在昏暗的燈光下顯得格外濃郁。何敬堂把卷簾門拉下來一半，搬了兩張舊木凳讓兩人坐下。
“陳醫生，”他開門見山，“你今晚問我手指的事，我就知道你不是衝著慕容家的錢來的。”
“你怎麼知道？”
“衝著錢來的人，不會當著慕容清的面揭金線草的底。”何敬堂給自己也拉了一張凳子坐下，把手伸出來。
右手的手指關節處，黑氣已經完全消退了，只剩指甲根部一圈極淡的痕跡，不仔細看根本看不出來。
“三年，”他看著自己的手，“三年查不出病因，省城所有大醫院全跑遍了。有個專家跟我說是心理問題，讓我去看精神科。我當時差點就信了。”
“你的手不是病，是毒。”陳根說，“下毒的手法很老練，劑量控制在微量級別，毒素沉積在筋膜層，西醫的化驗檢查根本查不到。三年下來，你的肝腎功能也在受損，最近半年是不是早上起來嘴裡總是發苦？”
何敬堂的瞳孔縮了一下。
“是。”
“半夜口乾舌燥，喝水也解不了？”
“是。”
“右肋下面時不時隱痛？”
何敬堂喉結上下滾了一滾，聲音低了下去：“你全說中了。我以為是年紀大了，沒在意。”
“不是年紀的問題。”陳根說，“毒素已經滲到肝臟了。今晚我那一杯酒只能清你手太陰肺經的毒，肝臟裡的還需要三次針灸才能排乾淨。”
“陳醫生，”何敬堂的聲音忽然帶了點鼻音，“我欠你一條命。”
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