當夜，老工業區的街燈滅了大半。海風從港口方向灌進來，把路邊幾棵歪脖子樹的枝杈吹得嘩嘩作響。辦事處樓下那家五金店的捲簾門早已拉到底，早點攤的塑膠布被風吹得鼓成球又癟下去。
黑色凱美瑞在街角停了四十分鐘後，車燈終於滅了。不是熄火——是關了所有燈。車裡的人沒有立刻下來，黑暗中只有排氣管冒出的淡淡白煙在路燈餘光裡翻湧。
陳根站在二樓窗邊，從窗簾縫隙裡盯著那輛車。“來了。”
張翠花把指虎套進手指，金屬圈釦在指節上發出一聲輕響。她守在門後，背貼著牆，手裡的拖把杆換成了一根從五金店買的鍍鋅鋼管。
柳如煙將桌上的藥箱重新清點了一遍。解毒注射劑按順序排在左手邊，止血帶擱在右手邊，銀針別在袖口。她把這些東西擺好之後拿起那瓶防毒噴霧，走到後窗前對著窗縫噴了一層——細密的水霧在玻璃上凝成一層透明的膜。
趙雪兒守在二樓窗邊的位置沒變，手裡的強光手電換成了陳根從樓下工具箱裡翻出來的大號扳手。她把扳手擱在膝蓋上，另一隻手攥著手機，螢幕上已經撥好了方正剛的快捷撥號。
李月娥把電腦螢幕切到樓道針孔攝像頭的監控畫面。畫面裡走廊空蕩蕩的，只有盡頭那盞日光燈管在有節奏地眨動。“他們上來了。”
四個人。
從凱美瑞裡下來四個人，沒有從正門走。一個人守在車旁望風，四個人貼著牆根摸進了寫字樓側面的消防通道。消防通道的鐵門下午被張翠花換了新鎖，但鎖舌在液壓鉗下撐了不到半分鐘就被剪斷，斷口在紅外監控畫面裡迸出幾星火花。
他們的腳步極輕，作戰靴的橡膠底踩在水泥臺階上幾乎聽不到聲音。四人在二樓轉角停了一下，其中一人用手電往走廊裡照了一圈，光柱掃過牆上斑駁的舊公告欄和落滿灰的滅火器。沒人。他們繼續往上。
走到三樓時，領頭的人一腳絆到了一根細鋼絲。
鋼絲橫拉在樓梯轉角離地十五公分的位置，一頭系在樓梯扶手的鐵欄杆上，另一頭串著一排空藥瓶，掛在牆邊的舊衣帽鉤上。那人腳尖剛碰到鋼絲，整排藥瓶嘩啦啦傾瀉而下，玻璃瓶砸在水泥臺階上接連碎裂，響聲在寂靜的樓道里炸開，像一連串鞭炮在鐵桶裡點燃。
領頭的罵了一聲，彎腰去解腳上的鋼絲。後面三人本能地往牆邊貼，手電光柱在走廊裡亂晃。
就在藥瓶碎裂聲還沒完全落定時，陳根已從四樓門後閃身而出。他以掌緣內勁震擊走廊天花板的燈座，嘭嘭嘭三聲悶響，四盞日光燈管同時爆裂。玻璃碎片還沒落地，整條走廊已陷入一片漆黑。
黑暗中，只有手電光柱在亂晃。一道光柱掃到陳根身上時他已經到了第二人面前，以內勁透入對方持手電的手腕，手電脫手飛出去撞在牆上，燈頭碎裂。那人悶哼一聲，另一隻手去摸腰間的甩棍，陳根一指封在他鎖骨上方的缺盆穴，那人半邊身子一麻，膝蓋彎了下去。
第三人反應最快。他在燈滅的瞬間就拔出了甩棍，不靠眼力只靠聽力照著陳根的方位橫掃過來。陳根側身避過棍風，以內勁震擊棍身中段，甩棍在金屬顫音中脫手而出。他反手扣住那人肘關節向下一壓，膝蓋頂上對方腹部，同時左手在他後頸風池穴上一按——那人連慘叫都沒來得及發出，身體軟倒在地。
第四人趁亂從腰間摸出一把匕首，刀身上鍍了層暗綠色的膜。他蹲在牆角不出聲，等著陳根靠近時一刀扎向他的腰側。刀尖距陳根衣服還有兩寸時，柳如煙從四樓門口擲出一枚銀針，針尖正中那人虎口合谷穴。那人手指不受控制地張開，匕首當啷掉在地上。陳根一腳將匕首踢飛，反手一指點在他肋下期門穴，那人渾身一僵，沿著牆滑坐在地上。
領頭的那個把腳上的鋼絲掙開，轉身想往樓下跑。陳根從樓梯上跨步追下，以內勁震擊他膝彎委中穴，領頭人的右腿頓時失去知覺，整個人單膝跪在樓梯上，膝蓋骨磕在水泥臺階上發出沉悶的聲響。他還不肯罷休，伸手去夠腰間對講機，陳根一掌拍在對講機上，塑膠外殼被震得裂成三片，電池滾下樓梯叮叮噹噹響了半天。
從藥瓶碎裂到第四人被制，前後不到三分鐘。
陳根讓張翠花開啟備用應急燈。燈光亮起來時，走廊裡橫七豎八倒了四個人，手電碎片和碎玻璃混在一起，牆上濺了幾道甩棍劃出來的灰痕。四個人的衣服款式不統一但顏色全是深色，身上沒有任何證件，只有領頭人口袋裡裝著一張對講機頻率卡和一把液壓鉗。
陳根蹲下去把領頭的翻過來，從他褲兜裡摸出手機。手機沒設密碼，最近一條訊息收於二十三分鐘前，發件人標註為“田總”——“四樓靠樓梯口那間。砸乾淨。人別留傷，但要嚇夠。”
方正剛趕到時走廊裡的碎玻璃還沒清理乾淨。他跟兩名刑警把四人銬走，其中兩人是被抬下去的——被封的穴位需要至少四個時辰才能自行解開。方正剛看了眼牆上的甩棍劃痕和地上碎裂的藥瓶，說了句“你這機關佈置夠簡陋的”，陳根回了句“夠用就行”。
突審在濱城市局刑偵大隊審訊室持續到凌晨。
領頭的打手在審訊椅上坐了兩個小時後終於開了口。他交代：他們四人是田宇僱來的，任務是“警告陳根不要插手天仁藥業的事”。具體手段包括砸店、縱火、襲擊女眷。田宇透過中間人預付了二十萬現金，事成之後再付三十萬。
“你們以前接過類似的活嗎？”方正剛問。
“接過。”領頭打手的目光盯著桌面，“省城那邊，慕容家倒臺之後，有一批外圍的人還沒被抓住。我們負責‘清尾’——把那些可能被警方找到的人提前處理掉，該嚇的嚇，該廢的廢。我們做了三次，慕容家殘餘的人基本被清理乾淨了。這些活都是田宇給的單子，他和省城那邊有聯絡，具體是誰我不知道，只聽說有個姓馮的人在中間對接。”
“姓馮的全名叫什麼？”
“不知道。只見過一次，瘦高個，戴眼鏡，說話很客氣，但眼神特別冷。他給錢從來不用轉賬，全是現金，用牛皮紙袋裝著，每次二十萬。他說這是天仁藥業的市場推廣費。”
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