李月娥合上筆記型電腦，把羅素那幾十條參觀登記記錄打包發給了陳根。郵件正文裡只有一行字：“她每次都是週五閉館前進場，在裡面待一整夜。安保記錄裡寫的是‘夜班巡查人員遺留’，連續好幾年，同一個理由，沒有一個人懷疑過。”
陳根看完郵件，把手機揣進兜裡，對柳如煙說：“走。”
兩人連夜驅車趕往省城。到博物館門口時已經是傍晚了，最後一批遊客正從大門往外走，講解員拿著小旗子招呼大家不要走散。陳根和柳如煙沒有走正門，繞到博物館側面的員工通道，沈若蘭已經提前聯絡了博物館安保負責人，一個姓劉的安保主管在側門口等著他們。
劉主管四十來歲，頭髮禿了一半，剩下的一半梳得整整齊齊地橫在頭頂上。他看了看陳根又看了看柳如煙，表情有些為難：“沈總跟我說了，你們要看地下三層的基建結構。但那個區域按規定是不對外開放的，連我們安保巡查都只到二層為止。三層是回填封閉區，圖紙上標註的是死牆。”
“我們不是來參觀的，”陳根說，“你們博物館這幾年有沒有丟過東西？藏品、文物、倉庫裡的備用器材，什麼都算。”
劉主管愣了一下，想了想：“丟倒是沒丟過。但去年有一次安保系統誤報，地下一層的紅外探頭凌晨三點觸發過一次警報。值班的人下去查了，什麼都沒發現，以為是老鼠。”
“帶我們去地下三層入口。”柳如煙說。
劉主管猶豫了幾秒，最後還是從腰帶上解下一串鑰匙，領著他倆進了博物館的消防通道。消防通道盡頭是一扇鐵門，門上貼著“非工作人員禁止入內”的警示牌，牌子邊角捲了起來，落了一層灰。劉主管用鑰匙開啟鐵門，裡面是一條往下延伸的水泥樓梯，牆上的應急燈發著昏黃的微光。
“通風井在走廊最盡頭，”劉主管站在樓梯口，指了指黑漆漆的走廊深處，“那個井口封了好幾十年了，井蓋上鏽得不像樣。你們真要去？”
“鑰匙給我，”陳根說，“你不用跟來。”
劉主管巴不得聽到這句話，把鑰匙串往陳根手裡一塞，又補了一句：“要是觸發了安保警報，我可保不了你們。”說完就退回了樓梯間，腳步聲在水泥臺階上漸漸遠了。
柳如煙開啟手電筒，光束切開走廊裡的黑暗，照出兩側牆壁上排列整齊的滅火器和配電箱。走廊盡頭是一扇鏽跡斑斑的鐵柵欄門，門上掛著一把同樣鏽透的鐵鎖。柵欄門後面是一道豎井，井口直徑不到一米，上面蓋著一塊圓形鑄鐵井蓋，井蓋上積了厚厚一層灰。
陳根握住鐵鎖，內勁從掌心吐出，鏽鎖應聲而碎。他拉開柵欄門，走到豎井邊緣，蹲下來檢視井蓋。井蓋邊緣焊著一圈鐵框，鐵框上的螺絲已經鏽得跟井蓋融為一體了。他以內勁震碎螺絲，五指扣住井蓋邊緣，往上一提。井蓋被掀開的一瞬間，一股潮溼陰冷的空氣從豎井深處湧上來，帶著地下特有的土腥氣和鐵鏽味。
柳如煙把手電筒往井裡照了照。豎井的井壁是用青磚砌的，磚縫裡滲出白色的硝鹽結晶，手電筒光柱照不到底，只能看到大概十米深處有一層模糊的反光——可能是積水，也可能是金屬。
“我先下。”陳根把外套脫掉，只穿一件貼身T恤，雙手撐住井沿，身體探入豎井。井壁上的青磚每隔半米就有一塊凸出來的磚沿，剛好能踩住腳尖。他以內勁吸附住井壁，手腳並用往下攀，每下一級就停下來確認下一步的落點。柳如煙跟在他後面，手電筒咬在嘴裡，光束隨著她的動作晃來晃去。
豎井大概三十來米深，攀到底部時腳下踩到的不再是青磚，而是平整的水泥地面。陳根站穩後伸手接住柳如煙，把她從井壁上扶下來。手電筒的光掃過井底空間——這是一條狹長的通道，高約兩米，寬不到一米五，兩側牆壁是混凝土澆築的，表面粗糙不平。通道盡頭是一扇鐵門。
鐵門很舊，但材質極好，手電筒照上去時門板表面泛著一層暗青色的光澤，幾十年過去了居然沒有大面積生鏽。門把手上掛著一把銅鎖——鎖已經被撬開了，撬痕陳舊，銅鎖的鎖舌上有一道深深的劃痕，劃痕邊緣的銅鏽顏色比周圍淺，至少是好幾年前的痕跡。
“羅素來過。”柳如煙用指尖摸了摸那道劃痕，“撬鎖的手法很專業，用的是扁頭螺絲刀。力道控制得剛好，不傷鎖芯只斷鎖舌。”
陳根推開門。鐵門無聲地開了，門軸上顯然被人上過油。門後是一間暗室，面積比從圖紙上估算的要大，手電筒的光柱從左掃到右，照出了一整面牆的木質藥架和幾張石質操作檯。藥架上空空蕩蕩，操作檯上積了厚厚一層灰。
暗室中央擺著一尊青銅藥鼎。
鼎高約半人，三足兩耳，鼎身渾圓。手電筒光照上去的瞬間，鼎身上的紋路在光線下顯現出來——密密麻麻的銘文，刻的是藥方、脈訣、煉丹火候和內勁運氣的法門。這些紋路陳根在青囊經的插圖上見過無數次，但刻在青銅上和在紙上看是完全兩種感覺。刻痕深而有力，每一道筆畫都像是在銅壁上鑿出來的，筆畫邊緣翻卷著極細的銅刺。
鼎蓋被掀開了，歪斜著擱在鼎口邊緣。鼎內空空蕩蕩，但在手電筒照射下，內壁上殘留著三種不同顏色的藥漬。第一種是乳白色的，沿著鼎壁內側形成一圈不規則的環帶；第二種是金黃色的，呈液滴狀從白色環帶往下流淌的痕跡；第三種是暗紅色的，聚積在鼎底，像是最後一批藥液蒸發後留下的濃縮殘渣。
“玉髓草、龍骨參、赤鳳花。”柳如煙把手電筒湊近鼎內壁，光柱照在三種顏色的藥漬上，“藥性已經被啟用過了。羅素用這口鼎煉過一次藥——不是成品，是試煉。她用三味藥的極小劑量測試鼎的火候和藥性反應。”
陳根的目光從藥鼎上移開，掃向暗室的牆角。手電筒光束掃過牆角的瞬間，照到了一堆礦泉水瓶和壓縮餅乾包裝袋。包裝袋的生產日期印在底部，是兩個月前的。礦泉水瓶旁邊扔著一張揉皺的紙巾，紙巾上沾著暗紫色的汙漬——不是血，是某種藥劑灑出來後的痕跡。
柳如煙蹲下來，用指尖撥開礦泉水瓶，發現底下壓著一封信。信封是普通的白紙信封，沒有貼郵票，也沒有寫收件人。信紙疊得整整齊齊，紙面嶄新，沒有摺痕老化泛黃的跡象。她把信紙展開，手電筒的光打在上面。
信上沒有抬頭，只有一句話。
“如果你看到這封信，說明三脈已經歸一。藥我拿走不是要藏，是在等你們把經補全。別找我，等經齊了我來找你。”
落款只有兩個字：羅素。
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