陳根從荒地中央站起身時，天光已經暗了一層。遠處的構樹在風裡搖晃，幾片黃葉打著旋落在黑土上，像給這片死地添了最後一點活氣。
“我要把這裡翻過來。”陳根說。他望著荒地，像在下一道再平靜不過的命令，“一寸土都不留毒。”
柳如煙站在他身後，點了點頭：“我這就聯絡醫學院的老師和學生。以藥養地，人越多越好。這片地要翻，但不能亂翻。得先測出毒土層的深度，再用吸附藥草一層一層地清。”
陳根看了她一眼：“你定方案。錢和人，我來想辦法。”
從荒地下來，陳根先給沈若蘭打電話。沈若蘭那會兒正在跟省環保廳的人對接，聽他說要全面啟動修復，一口就答應了：“錢的事我去跑。青囊國際援助基金可以設專項，你跟李月娥說一聲，讓她在法律和審計上把好關。另外我上午已經聯絡了省環保廳和農業農村廳，他們初步同意把回龍鎮後山荒地列入全省農田汙染治理試點。你那邊別自己亂挖，等省裡派土壤專家組過來。”
“好。等他們來。”陳根說。
第二天，省環保廳和農業農村廳的人就到了。十幾個人的隊伍，帶著無人機、取樣器和探地雷達。領隊的是個高個子技術員，姓孫，戴著眼鏡，說話嚴謹。他帶人把荒地整個掃了一遍，最後彙總出一份汙染分佈圖。汙染最重的區域約莫五畝，最輕的邊緣地帶也有輕度重金屬和複合有機毒物殘留。
“這土不能直接種莊稼。”孫技術員對陳根說，“但我們看了柳院長提的‘以藥養地’方案，思路可行。用對重金屬和有機毒物有富集作用的藥草，種下去，等它吸收地裡的毒，再割下來集中處理。幾輪過後，土壤毒性會明顯下降。”
“輪作幾次能降到安全線？”陳根問。
“看植物品種和土壤條件。如果用藥效強的吸附草，加上你們那種特殊的土壤改良劑，估計三四個月能降九成左右。”孫技術員說，“前提是，中途不能有人進去亂挖。這地方得暫時封起來。”
“封。”陳根說。
沈若蘭跟鎮政府溝通後，荒地外圍拉起了鐵蒺藜，豎起了“汙染修復區，禁止入內”的牌子。趙雪兒又去聯絡當地政府，為住在荒地附近的十幾戶村民爭取到了免費體檢和淨水裝置安裝。安裝隊花了一週時間，給每戶都裝上了反滲透淨水器。趙雪兒還挨家挨戶去做解釋，說原來喝的井水有汙染，以後喝水做飯都要用淨水器的水。有幾戶老人不習慣，說淨水器的水“沒味兒”。趙雪兒也不急，搬了個小板凳坐人家院裡，一邊幫著擇菜一邊講，講到最後老人反倒不好意思了：“裝，裝，聽你的。你們這些城裡來的，是真能說。”
張翠花是第五天到的。
她開了輛村裡的小貨車，後車廂裝滿了從青囊村運來的藥草種子。種子一袋一袋用粗布包著，袋口扎得整整齊齊。她跳下車，風風火火地往地裡走，看見那片黑土，先罵了兩句，又繞著荒地走了一圈，最後停在陳根身邊。
“這地跟我們舊礦道後頭那塊，真是一路貨色。”張翠花蹲下去抓了把土，搓了搓，“這要是不清，以後下雨，毒水滲到下游，禍害的人更多。得治。我帶了一百二十斤藥草種子。夠你把最外頭那圈都種上。”
陳根說：“最外圈你帶人種。裡面的，柳如煙負責。”
“行。”張翠花把外套一脫，往腰裡一系，“幹活！”
修復工程就這麼鋪開了。
柳如煙從青囊醫學院調了二十多個師生過來。華濟生和嚴九本來也要來，被陳根勸住了。兩個老人年紀大了，荒地毒性重，不適合久待。但華濟生還是坐著車來了一趟，站在荒地外頭看了看，又跟柳如煙交代了幾種吸附草的藥性用法。餘半山也從南美打了影片回來，說他那邊用青囊的法子處理礦區重金屬汙染，已經有點眉目了，回頭把資料發過來一起參照。
每天天不亮，工地上就熱鬧起來。柳如煙帶著學生們按照圖紙分割槽，把吸附草種子一粒粒點進翻好的土裡。張翠花領著一幫當地村民，在荒地最外圈挖溝、鋪草籽、澆生根水。曹老郎中關了草藥鋪，搬到了修復營地。他住在一間用木板搭起來的臨時棚子裡，每天天不亮就起來了，拄著那根舊木棍在營地轉悠。年輕學生們不認識藥草，他就蹲在田壟邊，一樣一樣地指給他們看。
“這個叫蜈蚣蕨，根能吸砷。種的時候根要斜著插，不能豎著埋。你那樣不行，我教你。”曹老郎中顫巍巍地蹲下去，親手撥開土，把一棵幼苗放進去，再仔細培上土。他的手雖然抖，但每一個動作都極穩。
有一天傍晚，收工之後，曹老郎中一個人坐在營地邊上的石頭上。陳根走過去，遞給他一瓶水。老人接過來，沒喝，只是攥在手裡，眼睛望著那片正在被翻墾的荒地。
“陳根。”他忽然開口。
“嗯。”
“我躲了二十年。”曹老郎中慢慢說，“從你爹死後，我就躲在這回龍鎮。白天給人抓藥，晚上回去就喝酒。醉了就不想了。這幾年，我一天比一天老，心也一天比一天虛。我知道你遲早會來。我既盼你來，又怕你來。”
陳根在他旁邊坐下，沒說話。
“你來了也好。”曹老郎中轉過頭，渾濁的眼睛裡有光，“我躲了二十年，不能再躲了。這地裡的毒，說到底，有我一份。當年我要是跟陳遠志去了濱城，他興許不會死。你三叔也不會走到那一步。這地也不會荒這麼多年。我欠陳家的，得還。”
陳根沉默了好一會兒，拍了拍老人的肩：“曹老郎中，過去的事，不全是你的錯。眼下能站出來的，就沒躲。”
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