蕭雲岫眸光微斂，道：“母親容稟。二叔父這番作態，明面上是為雲桂爭機緣，實則是兩重算計。”
謝明玥嘴角微揚，眸光裡藏著幾分讚許：“你細細講來。”
“其一為試探，老太君南下，府中中饋全由母親主持。二房早存了探大房底線的心思，藉著入宮祈福的由頭鬧這麼一場，就是要看看咱們會不會為了息事寧人，平白讓渡好處。”蕭雲岫不自主地用指尖輕叩手背，“其二為攪局，他們料定咱們不顧惜臉面，不願家醜外揚，若是鬧得闔府皆知，不單損了父親母親清譽，或許還會落個‘治家無方’的話柄。只是他們千算萬算，沒料到父親竟半點不姑息，直接要請家法處置，這才亂了陣腳。”
話說到此處，她略頓了頓，餘下的話便咽回了腹中。父親這般大動干戈，怕也是存了藉機懲治二叔父和釐清二房的心思。
謝明玥滿意地頷首，轉而看向長女，溫聲道：“曦兒覺得如何？”
蕭令曦猶豫了一刻，輕蹙蛾眉：“女兒愚見，何必與他們糾纏？任其喧譁自歇便是。清者自清，何必大動干戈反惹非議？”
謝明玥看著長女白玉般的面龐，眼底掠過些許悵然。心下暗歎，令曦這性子真是像極了老太君，品性高潔如映日芙蕖，可越是這般光風霽月的性子，越易被淤泥所困，倒不如雲岫懂得審時度勢。
“曦兒，岫兒，你們也大了，藉此機會有些話也可一說。”謝明玥正色道，“榮寧二府乃開國功臣，曾祖五姊妹皆戰死沙場，唯曾祖一人負傷歸來。也正因如此，榮國府立下祖訓：蕭氏族人不得從軍習武。”她嘆口氣，“到了你父親這一輩，國公爵位已是末等。日後承宇襲爵，便是降等的郡公，再往下一代是縣公，不出六代，終究要淪為平民白身。”
蕭令曦和蕭雲岫皆是一怔，她們雖知家族不如從前興盛，卻沒料到竟這般緊迫。
謝明玥目光掃過兩個女兒，道：“郎君們唯有科舉一途，但娘子們或是高嫁聯姻，或是入宮為妃嬪、女官，都能為家族掙一份體面。”
說著，她示意玉書道：“取入宮魚符來。”
玉書應聲從枕邊鎏金匣中請出魚符，那魚符在燭光下泛著瑩潤青光，正面刻著“宮禁”二字，背面是個遒勁的“蕭”字。
“這是入宮魚符，這個‘蕭’字，並非榮國府的‘蕭’，而是蕭妃之意。”謝明玥將魚符放入蕭雲岫掌心，“明日你持此符入宮為先皇后祈福，切記，宮裡行事，謹言慎行為第一要義，旁人的話，半句都不可輕信。”
蕭雲岫下意識轉頭看向身側的蕭令曦，她原以為這般重要的事，定會是長姊去，莫非是因方才那番對答？她定了定神，雙手鄭重接過魚符，俯身行了個大禮，道：“女兒定不負母親所託，必護榮國府清譽周全。”
謝明玥扶起她，親自為理了理鬢角，道：“好孩子，你素來機靈，心裡有章法，我放心。” 說著轉頭吩咐玉書，“玉書，去把讓針線院昨晚趕製的那套丁香色宮裝取來，再把那套赤金紫石英的頭面一併送去芳園。岫兒你先回去，好生沐浴焚香，靜心歇一晚，明日我親自送你入宮。”
蕭雲岫捧著魚符，又恭恭敬敬地行了一禮，才輕步退了出去。
屋裡只剩母女二人，謝明玥忍不住恨鐵不成鋼地開口，道：“雖說這次入宮人選是你父親按蕭妃的旨意定的，我原也想著，該讓你多歷練歷練。可你瞧瞧你方才的話，也該學學你妹妹的通透。總把品性高潔掛在心上，可這深宅大院、朝堂官場，哪裡是單靠一身清白就能站穩腳跟的？讀書讀得太死，反倒把人讀愚笨了。”
蕭令曦卻道：“晉代宋纖操守高潔，隱居不仕，太守馬岌屢次登門拜訪都被拒之門外，遂感嘆其‘名可聞而身不可見，德可仰而形不可睹’，命人刻詩于丹崖之上。可見松柏之節、金石之操，遠比宦海浮沉的虛名更令人景仰，足以流芳百世。若是為了攀附權貴丟了家風，即便一時風光，將來也會敗落得更快。”
“你！”謝明玥被她堵得氣結，偏生她說的是正理，又沒法駁斥，只得指著她又氣又笑，“這副牛脾氣，叫我怎麼放心？嫁人怕你受屈，出仕又恐你遭難。朝中若有女子諫官之位，合該薦你去——橫豎聖人受氣也好過讓我受氣！”
“母親慎言，這可是大不敬……”
“快快出去。”謝明玥不由分說把她趕了出去，“再跟你說下去，我這頭疼病都要犯了。”
恰逢蕭景行處置完祠堂事務回來，見她來回踱步，奇道：“怎麼了？莫不是方才被茶水燙得厲害？”
謝明玥哭笑不得，扶著他的手坐下，道：“哪裡是茶水，是被你那耿直的大女兒氣的。這孩子性子中正剛烈，半分彎都不會轉，蕭妃娘娘不選她入宮，當真是明智，不然進了宮，還不知要闖出多少禍來。”
蕭景行聽罷，在她身側坐下，伸手輕輕拍了拍她的手背，溫聲道：“孩子還小，慢慢教養便是。倒是雲岫，夫人夜裡得空，多去叮囑叮囑她。宮裡不比府裡，人心複雜，一步都錯不得。”
謝明玥點了點頭，眼底閃過絲凝重。
明日雲岫入宮，才是風雨的開始。
