程德山抽了兩下，終於昏死過去。
鄭德海上前探了探他的鼻息，手指剛碰到，又停住了。他跟了段爺多年，見過斷手斷腳，也見過拿人抵債，可把自家人打成這樣來換一句“賬清”，還是頭一回。
段爺手下幾個武士也沒動。方才握刀鞘的手還穩，此刻卻都垂在身側。有人看著程德山血糊糊的臉，喉結滾了一下，偷偷往後退了半步。
街邊圍觀的人更安靜。
從前提起問舟會，眾人怕的是段爺敢下狠手，也信他護短。今日倒好，程德山喊了句不服，便被親手打斷四肢，像一袋破麻布丟在青石上。狠名還在，可那層講義氣的皮，被秦照輕輕一揭，暴露的一覽無餘。
人群邊上站著個瘦硬少年，衣袖洗得發白。他是秦照早年收留教養過的人，重恩，卻更認死理。
少年攥緊拳頭，聲音發啞：“秦硯青今日算看明白了，原來跟著段爺賣命，賣到最後，就是這個下場。”
幾個打手臉色都變了。
段爺猛地抬眼，目光像要剮人。可他剛砸完程德山，棒子上還沾著血，這時候再罵秦硯青不懂規矩，連他自己都覺得可笑。
秦照攏著外衣，清俊得像剛從病榻上起來，偏偏笑得溫和：“小孩子話直，段爺莫怪。他只是沒見過世面，以為幫眾忠誠是兩頭的。”
圍觀輿論低低散開。
“說得在理啊。”
“今日是程德山，明日換成誰？”
段爺聽著那些聲音，胸口發堵。他多年壓出來的威風，方才還像一堵牆，如今牆根被人挖開，人人都看見裡頭是空的。
他死死盯著秦照，恨意壓到牙縫裡：“秦照，程德山的賬，已經按你說的交了。”
秦照輕輕點頭。
段爺聲音更沉：“那這場懲罰，到此為止？”
秦照抬起眼，像是才聽明白這句話。
他看了看地上的程德山，又看了看段爺手裡的血棒，語氣還挺客氣：“段爺說得對，程德山這一筆，到此為止。”
段爺肩頭剛松半寸，秦照便接著道：“可賭館輸給我的賬，還沒算。”
段爺臉上的血色又往下沉。
鄭德海也愣了一下。他以為程德山被打成這樣，秦照總該收手了。誰知這人把最狠的一刀放下，又從袖中摸出一把小刀，慢悠悠往段爺心口上比。
段爺咬著牙：“秦照，你不要太過分，狗急了還跳牆。”
“段爺這話就傷人了。”秦照輕輕咳了一聲，病弱得像一陣風能吹倒，嘴卻欠得讓人想拔刀，“賭檯上明明白白，一萬四千六百兩。昨日你派人逼我立一千兩的債契，三日為限，我可一句賴賬的話都沒說。怎麼輪到段爺，反倒嫌我講規矩？”
圍觀的人低聲議論起來。
“是一萬四千六百兩？”
“段爺開賭館的，贏了要命，輸了想抹？”
段爺額角青筋跳動。他知道這賬賴不得。賴了，段爺旗下五家賭館的招牌就砸在今日。賭徒可以怕他，卻不能信他輸不起。可要他當場拿出一萬四千六百兩，更要命。今日能調來的現銀已經被掏得七七八八。
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