嚴松揣著藥出了門，馬蹄聲漸漸消失在夜色裡。
秦照仍坐在案前，指腹緩緩摩挲著木匣底部。匣中壓著一張藥方，藥性遠比嚴松帶走的那點藥末兇險，是他一直沒動的備用籌碼。
不到翻盤無路的時候，這東西不能見光。
嚴松此去，最大的變數不是林右，而是他自己。酒桌上手一抖，臨到關頭忽然後悔，前面的安排便會盡數落空。
可秦照懶得賭什麼忠心。
官聲、功名、臉面，嚴松早已丟得所剩無幾。如今真正勒著他脖子的，只有那味能壓住惡疾的藥。他若想活得像個人，就必須聽話。
秦照閉上眼，將藥末的分量重新過了一遍。
夠不夠？
夠。
不至於多到橫生枝節，也不會少到讓嚴松有膽子反悔。只要藥效還在，他就捨不得放開這根救命繩。
從接過藥的那一刻起，嚴松已經沒有回頭路了。
秦照合上木匣，鎖釦發出一聲輕響。
門外腳步漸近，宋有信推門進來，站在案前猶豫片刻，壓低聲音問道：“姑爺，嚴松那邊，當真不用另派兩個人遠遠盯著？”
“不用。”
“可他反覆無常，萬一臨場變卦，或是在酒桌上說漏了嘴，這局便全暴露了。”宋有信眉頭緊鎖，“留個人照應，真出了異動，也好早些回話。”
秦照抬眼看他。
“人越多，痕跡越多。嚴松本就心虛，若察覺有人跟著，先想到的不會是幫手，而是咱們會不會事後滅口。”
宋有信一怔。
“逼得太緊，他才會亂。”秦照將木匣往案內推了推，“他如今還有什麼，自己最清楚。我給他的，是唯一能抓住的活路。他捨不得鬆手，更不敢回頭。”
宋有信看了一眼木匣，終於嚥下勸阻，低頭應道：“是，我不另派人。”
秦照擺了擺手。
該放出去的餌已經放了。這個時候再伸手，只會驚動咬鉤的魚。
與此同時，霍深正一路快馬趕往嚴松住處。
他趕到院外時，恰好看見林右翻身下馬。景安伯爵府的隨從也跟在後面，腰間府牌在燈下微微晃動。
“等等。”
霍深猛地勒住韁繩，沉聲道：“嚴松突然請酒，擺明了來意不善。你孤身赴約，萬一中了圈套，不但性命難保，還會授人以柄。”
林右理了理衣袖，神色頗不耐煩。
“賀成、顧蘭、陸文安近來不都好端端的？秦照敢動的，從來都是那些沒靠山的人。我如今背後站著景安伯爵府，嚴松有幾個膽子碰我？”
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