宣判鼓聲落下，餘音尚未散盡，秦照已然換了一身規整深色錦袍，與宋寧並肩重回大堂。
這一身衣料看著素雅低調、不顯鋒芒，實則造價驚人，同等重量的錦料，價值遠超黃金。世間權貴的低調大抵如此——尋常俗人看不出分毫貴重，真正識貨的同僚看了，反倒心生忌憚、夜不能寐。
秦照本就眉目清俊、氣質出塵，錦袍加身更顯溫潤矜貴，輕易便壓住了滿堂浮華。不少賓客目光若有似無，落在他臉頰那道淺淺的咬痕上，隨即又悄悄瞟向身側的宋寧，眼底滿是玩味揣測。
有人私下篤定，這是昨夜被宋家夫人罰出來的痕跡。鄰桌几名年輕世家子弟更是暗自豔羨，紛紛嘀咕這般溫柔責罰，落在自己身上也算不得委屈。
宋寧將周遭細碎目光盡收眼底，指尖悄悄探到秦照腰側，不輕不重地擰了一下。
秦照猝不及防疼得輕吸一口氣，面上溫潤的笑意卻分毫未減，依舊從容端立，任由眾人打量。
堂中文吏已然鋪開一式兩份的三局契書，墨跡工整、條款清晰。定奪島歸屬塵埃落定，自此歸黃有禮所有，待雙方逐一簽印，一份當堂歸檔留存，另一份送往郡府永久封存，再無更改餘地。
安海伯唐蕭緩步走到案前，垂在身側的袖口壓得極穩，可眼底的不甘與焦灼早已藏不住。定奪島牽扯他名下最核心的產業，三局落敗，他不僅輸了博弈，還要當著滿堂權貴的面，親手簽下契書、拱手讓出偌大產業，顏面盡失。
他捏起印章，正要落下，指尖微偏，朱印悄然錯開半寸，並未對準契書既定落印位置。
旁人未曾察覺這細微破綻，秦照卻眸光微凝，眼底瞬間浮起淡金細線，精準框住印章與契書落印區域。
【檢測：落印刻意偏位，預留文書複核爭議漏洞，意圖拖延定局。】
秦照心中瞭然，安海伯唐蕭這是想借歪印瑕疵，事後推脫手誤，將文書打回郡府複核，妄圖為定奪島翻盤再留一線生機。
他抬手輕輕扶正案上契書，笑容溫和、語氣客氣，卻字字戳破對方心思：“董大人，郡府核驗文書向來嚴苛。還請大人將印章蓋正，免得文書往復折騰，徒增事端。”
安海伯唐蕭落印的手驟然僵在半空，進退兩難。
方才這半寸偏移做得極為隱蔽，滿場無人察覺，可秦照一語道破，滿堂目光瞬間齊刷刷聚焦在他手中印章之上。此刻若是執意偏印，便是當眾顯露輸不起的小家子氣，徹底淪為眾人笑柄。
安海伯唐蕭胸口悶堵發脹，滿心算計被一語封死。他原以為這點細微手段天衣無縫，事後儘可推諉搪塞，卻沒料到秦照心思縝密至此，笑意盈盈間，斷了他所有退路。
他抬眼深深盯了秦照片刻，眼底戾氣翻湧，終究無可奈何，重重按下印章。
硃紅方印端正落於契書指定位置，字紋清晰、四角規整，挑不出半分錯處，徹底封死了所有翻盤可能。
宋闕提筆落下簽名，沉穩利落，隨即示意文吏當堂核對兩份契書，確保條款、印鑑無一疏漏。
安海伯唐蕭收回手掌，指節沾著些許硃紅印泥，悄悄藏入袖中。面上依舊維持著體面客套的笑意，心底卻冰冷徹骨，清楚知曉定奪島一事，已然被秦照徹底封死，再無半分迴轉餘地。
就在此時，賀崇從堂外緩步走入，低調落座旁席，對著宋闕微微頷首，神色平淡無波，看不出喜怒得失。
秦照淡淡掃了他一眼，視線卻越過他的肩頭，落向堂角靜坐的霍楚華。
霍楚華垂眸盯著手中茶盞，一動不動。察覺到秦照的目光，她只輕輕釦上杯蓋，連眼皮都未曾抬起半分，疏離至極。
前些時日尚且能平和交談，今日卻形同陌路、刻意迴避。
秦照心頭微疑，忍不住再度望去。霍楚華側過側臉，只留給他一片冷硬輪廓，盞中清茶一口未動，緊扣杯沿的指節卻微微泛白，藏著壓抑的情緒。
秦照常年穿梭戰地、救治千人，最擅察人細微。人心偽裝、情緒剋制，皆逃不過他的眼睛。霍楚華看似冷漠疏離，實則全程留意著這邊動靜，只是刻意不肯回應。
下一秒，宋寧的手掌輕輕覆在他的腰間。
這一次沒有擰掐，只是穩穩按住，帶著無聲的警示。
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