城門外的廝殺聲堪堪散盡，硝煙仍浮在半空，秦照緩步走下城頭石階。
城下空地狼藉遍地，賀成被仇燕兒死死按住雙肩，雙手反縛身後，嘴角掛著血跡，眼底只剩滔天恨意，再無半分此前圍城的狂傲。
黑水臺千戶提刀立在一旁，刀鋒垂落地面，冷光森然。徐守林則率兵卒圍堵著三名拒不遵令的敵軍軍官，合圍之勢密不透風。
“肯前往碼頭聽命行事者，可留性命。”秦照聲音清淡，卻帶著不容置喙的威嚴。
三名軍官咬牙沉默，寧死不肯低頭。
徐守林抬手示意，兵卒一擁而上，瞬間將三人制服按倒。嶽崇帶人上前處置，片刻後，三具屍體便被拖至牆根處置，利落乾脆。
經此一事，殘餘俘虜盡數噤若寒蟬，無人再敢有異動。
俘虜佇列之中，一名身披殘破半甲的青年被兵卒死死按住肩頭。他靴底沾滿泥濘，衣衫狼狽，眉眼間卻依舊殘留著高門子弟的倨傲，正是嶽崇武。
秦照緩步走到他身前，目光平靜：“嶽崇武，抬頭。”
嶽崇武死死盯著地面，喉結劇烈滾動，渾身緊繃。
【智多星：目標呼吸急促，外強中乾、心存畏死之意，熟稔軍中禮數，可利用。】
秦照從袖中取出一紙小包，內裡是看似劇毒、實則只會引發腹痛虛汗的苦辛藥粉，專為拿捏人心、偽造中毒假象所用。
“服下此藥，換上敵軍鎧甲、打上旗號，去碼頭接應戰船。”
嶽崇武臉色驟然慘白，抬頭看向秦照，聲音發顫：“我剛大敗而歸，還要我去謊報捷功、假意迎敵？”
“唯有你帶著殘部假意潰勝迎船，對方才會放鬆警惕、靠岸登陸。”秦照語氣淡然，“賀成已被我生擒，敵軍鎧甲、旗號盡數落於我手，無人能辨真偽。”
嶽崇武餘光瞥過一旁頹敗垂死的賀成，心底最後一絲僥倖徹底消散，低聲追問：“事成之後，你給我解藥？”
秦照將藥包遞至他眼前，字字冰冷：“辦妥此事，活。稍有差池，牆根三具屍體，便是你的下場。”
嶽崇武指尖劇烈顫抖，死死咬牙，接過藥包仰頭盡數吞下，沉聲道：“我去。”
不多時，嶽崇武便在兵卒看管下換上敵軍鎧甲，規整裝束、立起旗號。
秦照冷眼旁觀，心中謀算已定。只要外海敵軍敢踏足碼頭，兩側伏兵即刻合圍，封死所有退路，將其一網打盡。
安排妥當，嶽崇武被押往碼頭待命，賀成則被重兵押解，送入府署之中。
廊下，顧蘭靜立等候。待賀成被強行按跪在地，她才穩步走入廳堂，目光沉沉落在這個曾與自己有過婚約的男人身上。
年少時，家族長輩教她看重門第、維繫家業，她真心以為，與賀成的婚約能護住顧氏百年基業，保一族安穩。
可世事終究打臉。賀成在外聲名狼藉、惹下禍事，轉頭便將所有怨懟洩在她身上，當眾羞辱她貪圖賀家權勢、攀附權貴。
彼時她百般隱忍、低頭退讓，只求保全顧氏。可她的退讓與謙卑，換來的卻是滅門慘禍。
顧父飲下賀成親手遞來的毒酒，含恨而終。賀成假意登門探望，轉身便派兵封鎖顧氏小樓，縱火焚宅，一心要將她滅口。
顧蘭走到賀成身前，聲音輕得發冷，藏著積壓多年的悲涼與恨意：“一紙婚約，若是礙了你的前程，你大可一紙退婚，何必毒死我父親，又縱火焚樓、趕盡殺絕？”
賀成四肢筋脈盡廢，渾身脫力，跪著都難以支撐身體，肩頭緩緩垂落，死寂無聲。
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