回到客店，正帶著兒子在堂中收拾殘羹碗碟的林氏聞聲而出，瞧見是馮姒，連忙喚動程喜為馮姒牽馬。
“夫人怎得一個人回了？堂中稍待，我去熱菜飯。”林氏在裙上擦拭著手迎來，殷切張羅，語氣好奇，顯然是對馮姒沒和“丈夫”一起回來感到意外。
“不忙，我吃過了。”馮姒擺手，看著堂中兩桌狼藉，不等詢問，林氏便解釋道“府裡來的修諭老爺惹了南大少爺不快，用了晚飯，就帶著他家小姐公子，領一眾家僕回去了。”
說著，林氏還特意壓低了聲音，似乎是在提醒馮姒“南大少爺有些生氣，讓我在你夫妻回來之後告訴他就回房了。”
“我知道了。”馮姒點點頭，沒有著急去見南繼修，只是扭頭隨著牽馬的程喜往院子去，林氏見狀，想起今日大起大落的經歷讓她有些忐忑，不免也抬腳跟在後面。
三人一馬前後腳進了院子，來在馬廄，程喜將栗子栓了，悶不作聲給食槽添了食，倒了水，幹起活來從善如流。
“程喜。”馮姒一直旁觀，等他仔細關好馬廄的圍欄，才喊他。
程喜茫然駐足，縮脖垂頭，用向下的膽怯目光瞧著自己的鞋子。
他不敢直視別人，總會在別人喊他的時候站得像根木頭聽候命令。
“你還記得十二年前的那一晚，你和朱大膽打的什麼賭嗎？”
程喜像是沒聽明白一般微微張口歪頭，無知的瞳孔發散著。
林氏一聽，連忙湊上前問道“夫人，是……是朱家那大膽小子說了什麼嗎？”
馮姒瞧著程喜，半晌沒說話，還是在廚房裡忙活收尾的程大抱著盆髒水出來倒，瞧見三人在冷風站崗，忙靠過來詢問究竟。
“程掌櫃，當年你在品味軒幹活，程喜沒少借你在後廚的便利，去偷好吃的東西吧。”
見程大上前，馮姒總算將目光移開，詢問起了不明所以的程大。
聞言，程大面露尷尬。
林氏像是也知道此事，被馮姒這麼一問，她也覺得有些不好意思了起來，但還是第一時間開口為丈夫兒子解釋道。
“小孩能吃得多少，不過是偶爾有客人吃剩的殘渣，他常打包回來叫喜子補點油水罷了。”
“不止吧。”馮姒搖頭“當年品味軒的廚房角落有扇窗壞了栓子，程掌櫃你還偷偷從那包了自己悄悄藏起來的熟食給窗下的程喜，一來二去，程喜都知道那扇窗子只要晃一晃，栓子就能從裡面滑脫……”
“這些都是朱大膽說的？”程大瞪著眼睛，見馮姒不言，他有些不自然的摸了摸後腦“這……廚子不偷，五穀不收麼。”
馮姒笑了笑，並沒有去深究程大偷廚房的事，只是又看向瞭如悶葫蘆一般的程喜。
“十二年前那晚，程喜，你和朱大膽吹噓，很多人排隊才能吃上的名菜，你輕易就能吃上。”馮姒說話了。
“較真的朱大膽說你吹牛，把你惹急了，當即和他打起了賭，程喜，你想要做些厲害的舉動，讓朱大膽佩服你。
你帶著朱大膽去了因事歇業的品味軒，打算帶他偷偷爬進品味軒的廚房去表現勇敢，證明自己，結果朱大膽臨了膽怯，你為了表現，獨自搖開了尚未修繕的壞窗，進了廚房……”
她說到這，停了下來，目光只是銜在程喜身上，期許著回憶片段能夠起碼勾起他但凡一絲動容的表情。
可惜，就像是和動物對話一般，自他微張的口角漸漸涎下來的口液表明程喜在努力專注聽著，但他目光遲滯，可見這番對話他接收困難，不一定有幾個字進了耳朵。
“後來呢？”
程喜沒給回答，倒是有一少年聲音自不遠距離捧場詢問，語氣強烈帶出好奇意味，快步而來的腳步透著些許對被忽略的不滿意。
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