山腳下的岔路口。陽光從樹海方向斜斜穿過，在兩排碎石路間投下斑駁的光斑。四個人站在路口，影子被拉得很長。
酷拉皮卡眼神堅定，握緊拳頭。“我要直接去友克鑫市。幻影旅團一定會在那裡出現，我必須為族人報仇。”
雷歐力撓著頭，墨鏡推在額頭上，語氣略帶不捨。“我得回去讀書了。之前說過要當醫生，不能再拖了。等我拿到醫師執照，你們有什麼病痛儘管來找我！”
小杰眼睛亮晶晶的，看向奇犽。“酷拉皮卡、雷歐力，那我們以後再見！我要和奇犽一起去冒險！”
酷拉皮卡微笑著點了點頭。“嗯，後會有期。小杰，奇犽，保重。”
雷歐力伸手拍了拍兩人的肩膀。“小子們，別太亂來啊！要是遇到危險，記得用獵人執照聯絡我們！”
奇犽嘴角上揚，露出輕鬆的笑容。“知道了知道了，你們也一樣。酷拉皮卡，報仇的時候別太拼命；雷歐力，別讀成書呆子了！”
四人互相揮手告別。酷拉皮卡和雷歐力轉過身，朝著不同的方向走去。酷拉皮卡的腳步不輕不重，一次也沒有回頭。雷歐力走在通往飛艇站的碎石路上，一邊走一邊嘟囔著醫學課本的價格。兩人的身影漸漸消失在樹林中。
原地只剩下小杰和奇犽。風從樹海方向吹過來，帶著三毛身上特有的腥羶氣。
奇犽雙手插在口袋裡，踢著路邊的小石子。那顆石子滾進碎石路的縫隙裡，彈了一下停住了。終於逃出來了——不用再被關在那個冰冷的房間裡，不用再聽爸爸和哥哥的命令了。這種自由的感覺，真好。他看向小杰，語氣隨意。“喂，小杰，接下來我們去哪裡？”
小杰停下腳步，認真想了想。“我也不知道呢。不過只要和奇犽在一起，去哪裡都好！”
奇犽內心一顫，別過臉去。這傢伙總是這麼直白。不過，這樣也不錯。他不想回揍敵客家，不想再做殺手了，只想和小杰一起自由地活著。忽然他皺起眉頭——奇怪，為什麼剛才想到揍敵客家的時候，會莫名地感到害怕？好像有什麼東西在控制他的想法。他甩了甩頭，不管了，不想這些了。他恢復笑容。“說起來，小杰，你覺得我們現在的實力怎麼樣？”
小杰低頭想了想。“嗯……和西索比起來，差太遠了。在獵人考試的時候，我根本碰不到他一根手指。”
“不止是西索，半藏、伊爾迷——還有我家裡的那些人，我們都打不過。我們太弱了，必須儘快變強。”
兩人沿著山路慢慢走著。小杰看到路邊一棵大樹，在樹根上坐下來，從揹包裡拿出水壺喝了一口水。他在心裡反覆想著同一件事：能把奇犽從家裡接出來，真的太開心了。他一定要和奇犽成為永遠的朋友，一起冒險，一起找到爸爸。他看著奇犽。“奇犽，你說我們怎麼才能變強呢？”
奇犽靠在樹上，手指敲著膝蓋。“得找個能打架、能修煉，還能賺路費的地方。一直這樣漫無目的地走，錢很快就會花光的。”
小杰眼睛一亮。“有這樣的地方嗎？”
“當然有！我六歲的時候被爸爸丟到一個叫天空競技場的地方，那裡有二百五十一層，越往上對手越強，贏了還能拿獎金。既能鍛鍊實力，又能賺錢，簡直完美！”奇犽揚起嘴角，露出自信的笑容。
小杰興奮地跳起來。“太棒了！我們就去天空競技場吧！我要變得很強很強，然後打倒西索，找到爸爸！”
打倒西索，找到爸爸——這傢伙的目標總是這麼明確。不過，他也想變強，想保護這個朋友。奇犽站起身，拍了拍身上的灰塵。“好！那就這麼決定了！我們現在就出發去天空競技場！”
小杰用力點頭，笑容燦爛。“嗯！出發！”
兩人並肩朝著山下走去。陽光將他們的影子拉得很長，碎石路在腳下沙沙作響。山風從樹海方向吹過來，帶著泥土和松脂的氣息。三毛趴在試煉之門旁邊，三條尾巴同時掃了一下地面，目送那兩個越來越小的身影消失在通往飛艇站的碎石路盡頭。
宴客間裡，火鍋的熱氣早就散得差不多。
琦玉坐在長桌主位，慢悠悠撈起銅鍋裡最後一片霜降和牛，一口塞進嘴裡。
鍋裡的湯底徹底燒乾，鍋沿凝著一圈深褐色的醬漬，就連芝麻醬碗底都幹得發澀，只剩濃郁的醬香殘留。
他嚼著嫩到流油的肉片，隨意抬眼瞥向窗外——方才還喧鬧不止的樹海訓練場，此刻安靜得反常，之前接連不斷的推門聲、訓練喊叫聲，不知何時徹底沒了動靜。
“琦玉大人，奇犽小少爺和小杰他們已經先行離開主宅了。”管家梧桐躬身上前，語氣恭敬地稟報。
琦玉夾菜的動作驟然一頓，隨手把筷子往桌上一放，臉上露出幾分懵然。
