地下主巢的上方，密林的空氣像凝固了一樣。
凱特停下腳步，抬手示意隊伍噤聲。他的眉頭緊緊擰著，握著刀柄的指節微微泛白——一股極其恐怖的念壓，正從地下深處翻湧上來，黏稠、冰冷，帶著毫不掩飾的惡意，像冰水一樣順著後脊往上爬。
“不對勁。”凱特的聲音壓得很低，眼神銳利到了極致，“下面有東西剛誕生了。念量太大了，比所有師團長加起來都強十倍不止。”
小杰和奇犽同時繃緊了身體。他們也感受到了，那股念壓沉得像座山，壓得人胸口發悶，連呼吸都變得困難。奇犽的貓眼微微收縮，本能的危險警報在腦子裡瘋狂作響——這是他長這麼大，第一次感受到這麼恐怖的氣息，比爺爺和父親的念壓還要讓人窒息。
“是王的護衛？”奇犽低聲問，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊繃。
“大機率是。”凱特緩緩抽出長刀，刀身映著林間細碎的光，“你們兩個往後退。等下我拖住它，你們立刻往南邊跑，出去聯絡獵人協會增援。別回頭，也別想著回來幫我。”
“可是凱特先生……”小杰咬著牙，不想就這麼丟下他跑。
“聽話。”凱特的語氣沒有半分商量的餘地，“這不是你們能對付的對手。活著出去報信，才是幫我。”
話音剛落，腳下的地面突然震動了一下。
“轟隆——”
泥土和碎石炸開，一道身影從地下洞窟裡竄了出來，輕盈地落在不遠處的樹幹上。
那是一隻外形酷似貓的嵌合蟻，有著銀白的絨毛和纖細的四肢，尾巴蓬鬆地翹著，耳朵尖帶著一撮黑毛。它的眼睛是剔透的紅寶石色，本該是可愛的外形，卻帶著讓人脊背發涼的殘忍笑意。
剛一現身，它周身的念壓就毫無保留地擴散開來，周圍的樹木都被念風壓得微微彎折，落葉憑空懸浮在半空，遲遲不肯落下。
尼飛彼多。
王直屬的三大護衛軍之一，第一個誕生的最強生物。
它歪了歪頭，紅寶石般的眼睛掃過樹下的四個人類，喉嚨裡發出愉悅的咕嚕聲，像是看到了有趣的玩具。
“哎呀~居然有人類送上門來。”尼飛彼多的聲音又軟又甜，卻帶著刺骨的寒意，“正好，剛誕生正好活動活動筋骨。你們四個，誰先來陪我玩呀？”
凱特的心臟猛地一沉。
他預想過護衛軍會很強，卻沒想到會強到這種地步。光是站在那裡，對方散逸出來的念壓，就已經讓他的皮膚隱隱作痛。這根本不是一個級別的對手。
“跑！”
凱特暴喝一聲，周身的念力瞬間暴漲，揮刀朝著尼飛彼多衝了過去。他知道自己贏不了，但至少要拖住幾秒，給小杰和奇犽爭取逃跑的時間。
長刀裹挾著全部念力，劈出一道凌厲的弧光。
尼飛彼多輕輕笑了一聲，抬起爪子，隨手一揮。
“咔嚓——”
脆響刺耳。
凱特那把削鐵如泥的「死神的圓舞曲」，竟然像玻璃一樣，從中間齊齊斷裂。半截刀身旋轉著飛出去，“篤”地釘進了旁邊的樹幹裡。
餘勁未消的利爪順著刀勢往下劃，直奔凱特的頭顱。
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