“你想怎麼做？”
种師道看著沈硯手指在地圖上畫出的那個圈，眉頭緊鎖，問出了這句話。
沈硯的手指停在地圖上渭州大營的位置。他轉過身，面對著這位西軍的最高統帥，語氣平緩卻透著絕對的自信。
“下官帶回來的這九萬貫軍費，不能全部充入經略府的大庫。相公您很清楚，一旦入了公賬，朝廷派來的那些監軍和文官就會撲過來。各種名目的漂沒、火耗，用不了一個月，這筆錢就會被他們分食乾淨。”沈硯毫不留情地揭開了大宋軍方貪腐的潛規則。
种師道臉色有些難看，但他無法反駁。這就是大宋的現狀。
“那你打算如何？”种師道沉聲問。
“這九萬貫，下官要截留五萬貫，單獨劃入我西軍新營的賬目。”沈硯伸出五根手指，“我要用這五萬貫，在最短的時間內，砸出一支能夠正面硬剛重灌騎兵的絕對精銳。”
“五萬貫？只練一個營？”种師道倒吸一口涼氣。普通西軍一個營的軍費一年也不過幾千貫，沈硯這手筆大得嚇人。
沈硯點了點頭，眼神變得極其銳利。
“高俅和蔡京肯定會在朝堂上做手腳。他們斷不了我的糧，就會想辦法讓我去死。最首接的方法，就是派我們去打最硬的仗。”沈硯回想起帶疤將領死前的話語，“下官有一種預感，邊關很快就會有大規模的戰事。如果新營沒有足夠的戰鬥力，就會成為他們借刀殺人的犧牲品。”
种師道沉默了許久。他看著眼前這個年輕得過分的參軍，感受到了他骨子裡的那種近乎瘋狂的清醒。
“好。”种師道猛地一拍桌子，“老夫答應你。這五萬貫，你全部帶走。整個渭州大營的兵源，任你挑選。戰馬、軍械，只要西軍武庫裡有的，你隨便拿。老夫只有一句話，別讓老夫失望。”
“多謝相公。”沈硯微微躬身。
第二天清晨。
渭州大營，西軍新營駐地。
校場上，五千名新招募和選拔出來計程車兵整齊列隊。他們都是西軍中最強壯、最敢戰的漢子，但此刻，他們的眼神中卻帶著一絲迷茫。
沈硯站在高高的點將臺上。
武松、魯達、林沖、史進、楊志五人全副武裝，站在沈硯身後。
沈硯沒有任何戰前動員的長篇大論。他首接一揮手。
幾十個大箱子被抬上了點將臺。“砰”的一聲，箱蓋全部開啟。
白花花的銀子，在晨光下刺痛了所有士兵的眼睛。
五千人的呼吸瞬間變得粗重起來。
“老子叫沈硯，是你們的新營統領。”沈硯大步走到箱子前，抓起一把銀錠，然後鬆開手。銀錠砸在木板上，發出清脆的撞擊聲。“老子不知道你們以前的將官是怎麼帶兵的。但在我這裡，規矩只有一條。”
沈硯停頓了一下，目光掃過全場。
“拿我的錢，賣你的命！”
沈硯的聲音在校場上空迴盪。
“從今天起，新營普通士兵的軍餉，是其他西軍的三倍！每個月按時發放，絕不克扣一文錢！戰死者，撫卹翻五倍，首接送到你們家人手裡！老子管殺，也管埋！”沈硯丟擲了一顆重磅炸彈。
校場上爆發出震天的歡呼聲。
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