火光映照著林野的側臉，他握緊拖把棍，剛衝出便利店的廢墟，便聽到巷子深處傳來一聲淒厲的呼救：“救命！別過來——！”
他猛地停住腳步，火鳳凰從他肩頭飛起，警惕地盯著巷口。只見一個穿著白色連衣裙的少女正被三隻行屍逼到牆角，她的左腿有一道深可見骨的傷口，鮮血染紅了裙襬，卻仍死死抱著一個黑色的防水檔案袋。
“吼——！”行屍張開血盆大口，撲向少女。
“啾！”火鳳凰清啼一聲，雙翼一振，數道火羽激射而出，瞬間穿透行屍的頭顱。火焰爆開，將它們燒成焦黑的火炬。少女癱坐在地上，大口喘息，眼中滿是驚恐與絕望。
林野走上前，拖把棍指著她：“檔案袋裡是什麼？”
少女顫抖著舉起檔案袋，聲音沙啞：“是……是‘進化圖譜’……我知道怎麼阻止它們進化……”她的眼神清澈，卻透著一股瘋狂的執著。
林野心頭一震，想起系統提示的“變異加速”，一把奪過檔案袋。防水袋內是一疊被血跡染紅的檔案，封面上用紅字寫著：【絕密：喪屍進化階段與抑制劑研發報告】。
他快速翻閱，檔案內容觸目驚心：
?階段一（普通行屍）：無智慧，行動緩慢，以血肉為食。
?階段二（變異行屍）：肌肉強化，速度提升，開始出現群體意識。
?階段三（精英行屍）：擁有簡單智慧，能使用工具，皮膚硬化如鎧甲。
?階段四（領主行屍）：統御屍群，具備遠端攻擊能力，智力接近人類。
?階段五（屍王）：擁有完整智慧，能操控其他喪屍，身體可無限進化。
檔案最後附有一張手繪的進化樹，頂端赫然畫著一隻通體漆黑、雙翼如蝠的怪物，標註著：“最終形態：深淵屍王（推測具備跨物種精神控制能力）。”
“這是從哪裡來的？”林野抬頭，目光如炬。
少女指了指遠處的一座廢棄研究所：“我……我是那裡的實習生……研究員們發現，喪屍吞噬活人血肉會加速進化，他們想製造抑制劑，但……”她的眼中湧出淚水，“他們失敗了，所有人都變成了怪物……只有我帶著檔案逃了出來。”
林野沉默片刻，將檔案袋收好。火鳳凰飛回他肩頭，蹭了蹭他的臉頰，彷彿在安慰他。他看向少女的傷口：“你的腿……”
“別管我……”少女搖頭，眼神堅定，“檔案……必須交給倖存者營地……只有他們……有資源製造抑制劑……”
突然，火鳳凰發出一聲尖銳的啼鳴，周身火焰驟然升騰！它死死盯著巷子盡頭，漆黑的雙瞳中閃過一絲警惕。
林野猛地回頭，只見巷口的陰影中，緩緩走出一個身影。
那不是行屍。
那是一個人類模樣的男人，穿著破舊的西裝，頭髮花白，卻挺拔如松。他的皮膚蒼白如紙，雙眼卻是一片漆黑，沒有眼白，只有深不見底的黑暗。他的嘴角掛著詭異的微笑，手中握著一根權杖，權杖頂端鑲嵌著一枚巨大的紅色晶核，散發著令人心悸的能量波動。
“有趣……”男人的聲音沙啞而低沉，彷彿來自地底深處，“一隻未孵化的神獸鳳凰……竟能在末世中覺醒……”
林野握緊拖把棍，全身肌肉緊繃：“你是誰？”
男人輕笑一聲，權杖輕輕敲擊地面。剎那間，周圍的行屍彷彿受到了某種召喚，紛紛停下動作，跪伏在地，發出臣服的低吼。
“我是誰？”男人緩緩抬起手，權杖上的晶核亮起紅光，“我是它們的王……也是你的……宿命。”
林野心頭一震，系統提示音驟然響起：【警告！檢測到高階精神波動！目標：遠古屍王（未完全覺醒）！】
【警告！目標正在嘗試精神連線！請立即切斷鳳凰能量輸出！】
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