“禎姐姐。”
李木璃踩著車伕搭好的木凳緩步走下馬車，抬眼便瞧見行宮門口靜靜佇立的宋禎，眉眼含笑快步上前，輕聲道，“方才路上我還在想，不知姐姐今日會不會過來呢。”
李木璃剛落腳，宋禎已然上前，先對著李氏與李家大嫂斂衽躬身，舉止溫婉得體：“伯母安好，嫂嫂安好。”
隨後輕輕嘆了口氣回李木璃的話：“近來在家實在煩悶難熬。眼看選秀將近，整日被拘著反覆學習宮裡的禮儀規矩，半點不得鬆懈，久了只覺得日子乏味。”
隨後她側目望了望行宮清靜的來路，低聲笑道：“今日出來的貴女倒是少，估摸著都在家苦練功課，不敢外出閒逛呢，我實在熬不住枯燥，索性藉著端午龍舟盛會出來躲半日清閒，也算悄悄偷個懶透透氣。”
一旁的李木璃挽住宋禎的胳膊，回頭看向她的母親與大嫂，軟聲開口：“娘，大嫂，我和禎姐姐去河畔逛逛看看龍舟，你們不用跟著我們，尋個陰涼處歇歇就好。”
紀氏無奈抬手，輕輕點了點女兒的鼻尖，眼底盛滿寵溺，笑嗔道：“你這小潑猴。也就這段日子能讓你這般鬆快肆意了。今日行宮齊聚百官家眷，貴人眾多、規矩森嚴，你可不許肆意胡鬧，安分些玩耍。”
李木璃連忙乖巧點頭：“我曉得的，定然規矩得體，絕不惹事。”
說罷便拉著宋禎，笑著轉身往行宮河畔的熱鬧處走去。
兩人並肩沿著河畔柳蔭緩步慢行，耳邊隱約傳來河面龍舟擂鼓喧鬧聲。李木璃側頭望向身旁宋禎，輕聲問道：“禎姐姐，眼看著選秀一天天近了，你心裡會不會緊張不安？我家三妹妹也是待選秀女，這些日子整日悶在院裡足不出戶，埋頭反覆練習各類宮廷規矩禮節，我瞧著都覺得疲累難熬。”
宋禎輕輕攏了下風裡散亂的鬢髮，淡淡嘆氣，眉眼間帶著幾分悵然：“怎麼會不緊張呢？日復一日練習站姿行禮、談吐舉止，半點差錯都不能有，不僅僅你三妹妹這般模樣，我們一眾待選之人皆是如此。”
李木璃微微蹙著眉：“好在我不用參與選秀，可一想到你日後若是入選進宮處處身不由己，往後咱們想這般隨意結伴閒逛閒談，怕是很難得了。”
宋禎聞言一笑，看著李木璃的愁容，頓時驅散了自己心頭一絲淡淡的愁緒，側身挨著她慢悠悠走著，出言打趣：“何須這般傷感發愁。往後你若嫁給我兄長，成了宋家兒媳，便是我的大嫂。屆時隨同婆母進宮赴禮請安，自然便能常常進宮與我相見了。”
李木璃耳根倏然泛紅，抬手輕輕搡了她一下，羞赧嗔怪：“禎姐姐你討厭，正經說話呢，你又拿我開玩笑。”
宋禎眉眼間笑意緩緩柔潤，邊走邊慢悠悠開口：“出門離家前，我兄長特地囑咐過我，今日在外遊玩，要好好留心照看你。昨日你親手包好送來府上的粽子，他吃過以後甚是喜歡，忍不住誇讚味道好，最後索性連我留著吃的那份，都一併拿去吃光了。”
二人沿著河岸柳堤緩步閒談，清風裹挾著河水溼氣拂面，岸邊龍舟擂鼓聲此起彼伏。閒逛片刻，前方濃蔭之下圍坐著幾位熟識的世家姑娘，看見二人身影，紛紛抬手笑著招呼。
李木璃同宋禎對視一笑，並肩走上前問好閒聊。閒談片刻有人提議消遣打發時辰，恰好隨行下人攜來了錘丸器具，眾人便移步到林間平整空地，分作幾組玩起錘丸。
空地之上輪番比試，幾番擊打下來高下漸漸分明。一眾世家姑娘大多平日裡習琴書女紅居多，錘丸只當作閒暇消遣，分寸力道拿捏不穩，時常偏杆脫靶。
不管是從前性子活潑的原主，還是如今的李木璃，往日閒來常練玩樂，身手眼力皆是出眾，揮杖姿勢從容利落，落點精準，不多時就代領她那組遙遙領先，穩穩贏下了此番錘丸比試的彩頭。
周遭幾位貴女笑著圍攏過來，紛紛打趣說笑。
“平歌妹妹可太厲害了，我們一群人合在一起都比不過你。”
“平日裡瞧著文靜斯文，玩起錘丸這般利落，怕是偷偷私下練了許久吧。”
李木璃收起手中木杖，笑著將彩頭物件拿在手裡，微微側身婉然一笑：“幾位姐姐又拿我打趣了。”
幾人說笑未盡，一旁值守的宮女快步匆匆趕來，壓低聲音輕聲提醒：“各位姑娘，太后與皇后娘娘一眾後宮御駕已經過來了，需上前列隊行禮請安。”
一眾貴女聞言當即收斂嬉鬧神色，連忙整理衣衫鬢髮，齊齊規整站好，按品級家世有序排開，等候聖駕走近行禮。
遠遠便聽見環佩叮噹、鑾鈴輕響，宮人列隊開路，儀仗迤邐而來，明黃華蓋層層鋪開，華貴肅穆。太后鳳駕在前，威儀雍容，神色平和淡然。
緊隨其後的皇后鑾駕緩緩行來，輕紗垂簾半攏，卻擋不住簾後那雙銳利冰冷的眼眸。
鳳輦緩緩從一眾世家貴女身側駛過，皇后端坐其間，目光淡淡掃過階下一眾面容嬌俏、身姿娉婷的少女。
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