“放肆！朕乃天子！金吾衛何在！百騎司何在！”他扯著嗓子怒吼，額頭的青筋條條暴突。
喊聲在喧鬧的西市裡，連個水花都沒翻起來。
一個挑著菜擔子的農夫被他撞了肩膀，身子一歪。擔子裡兩顆爛了一半的白菜梆子飛了出來，不偏不倚地砸在李世民的肩膀上。
“嚎什麼嚎！趕著去投胎啊！”農夫惡聲惡氣地罵了一句。
李世民倒退了兩步，腳底一滑，整個人摔在滿是泥濘和爛菜葉的街邊。
明黃色的常服沾滿了黑色的汙水。
他爬起身，跌跌撞撞地往前跑。
路口站著兩個腰懸橫刀的巡街武候。李世民眼睛一亮，彷彿抓住了救命稻草，撲過去一把揪住其中一人的麻布袖子。
“朕是天子！快護送朕回太極宮！朕誅你九族！”
武候嫌惡地捏住鼻子，一腳踹在李世民的小腿上。
“哪來的老瘋子！太極宮在城北，你往城南指什麼指？再敢在這裡滿嘴胡言亂語，爺現在就把你鎖進京兆尹的大牢！”
橫刀的刀鞘重重砸在李世民的肩膀上，砸得他倒吸一口冷氣。
他呆呆地看著那個罵罵咧咧走遠的武候背影。
太極宮在城北。可他明明是從寢宮的門裡直接跨出來的。他轉過頭，看著身後那個掛著“王記肉鋪”破木牌的油膩鋪子，絕望的寒意順著腳底板一路攀爬到了後腦勺。
他迷路了。
在自己統治的帝國心臟裡，他找不到回家的門。四周的街道像是一個巨大的迷宮，每一張臉都透著冷漠。皇權在這裡，成了一個可笑的笑話。
……
兩個時辰後。
終南山，桃花苑。
老桃樹下的紅泥小火爐燒得正旺。
林苑躺在竹製搖椅上。左手端著一盞清茶，右手指尖懸著一點靈光，正有一下沒一下地逗弄著長樂公主懷裡那隻冰雕雪兔子。
“咔噠。”
白玉牌樓外，傳來一聲微弱的腳步聲。聲音很輕，拖沓著，像是某種耗盡了體力的野獸。
長樂公主轉過頭。
水藍色的眼眸瞬間瞪大，手裡那隻冰涼的雪兔子掉在裙襬上。
“父皇？”
少女的聲音裡透著不敢置信的驚駭。
白玉臺階上，李世民像個乞丐一樣挪了上來。
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