他十根手指死死摳著地磚縫隙，用力到指甲劈裂，滲出絲絲鮮血。
喉嚨裡發出漏風的風箱聲，上下牙齒磕碰出細碎的“咯咯”聲，連一句完整的拉丁語都拼湊不出來。
李靖垂著眼皮。
手裡那把未歸鞘的長劍，劍尖斜指地面。一滴濃稠的鮮血順著血槽匯聚，無聲無息地滴在希拉剋略蒼白的手背上。
滾燙的血珠，燙得這位羅馬皇帝渾身猛地一哆嗦。
希拉剋略抬起頭。
原本打理得一絲不苟的金髮，被冷風吹得像個雜亂的鳥窩。他大口喘著粗氣，抖著手探向腰間。
解下象徵帝國最高權力的黃金權杖，又哆嗦著摘下大拇指上的純金國璽扳指。
他用雙手將這兩樣東西高高舉過頭頂。
“投降……我以羅馬皇帝的名義，向東方臣服。”
生硬彆扭的普通話從他嘴裡擠出來，帶著濃重的顫音。林苑之前套在全歐洲人腦子裡的語言法則，此刻成了他求生的唯一工具。
“黃金、奴隸、土地，全都歸你們。”
希拉剋略死死咬著後槽牙，眼眶裡湧出大包大包的酸水，順著眼角砸在地磚上。
“求將軍開恩，別用那噴火的鐵獸炸了這座皇宮。這裡面，是羅馬百年雕琢的珍寶……”
李靖冷眼看著他。
沾血的長劍在半空中挽了個劍花，利落地收入鞘中，發出一聲脆鳴。
大唐軍神連去接那把權杖的興致都沒有。
幾百斤的鐵疙瘩，拿回長安當劈柴的斧子都嫌鈍。
“踏、踏、踏。”
一陣不緊不慢的腳步聲，從殿外那輛重型坦克的履帶旁傳來。
厚重的牛皮軟靴踩碎了地上的琉璃酒杯殘骸。
李世民揹著手，大步跨進這座曾經不可一世的拜占庭大皇宮。
大唐天子今天穿著一身明黃色的團龍常服。沒有披甲，也沒有佩劍。他甚至連眼角餘光都沒給跪在地上抖成篩糠的希拉剋略。
視線在大殿裡轉了一圈。
高聳的大理石廊柱擎起夜空，穹頂上畫著繁複的宗教壁畫。
四周擺滿了黃金燭臺和白銀雕像。空氣中殘留的烤肉香料味，還沒被外頭的硝煙完全驅散。
李世民走到一根大理石柱前，停下腳步。
他伸出粗糙的指腹，在冰冷的石柱表面隨意摳了兩下，摳下一層細白的石粉。他在指尖捻了捻，隨手甩掉那些灰渣。
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