後來，她竟當眾許諾：府中奴僕可每月從月錢裡留存銀錢，攢夠贖身之資，便能脫去奴籍，重歸良人身份。脫籍之後，願留府當差或是前往靈昭公司做事，皆按本事與品行酌情留用，薪俸亦隨能力高下定等。
這話一齣，滿府奴僕頓時心頭大震，人人心底翻湧著狂喜與盼頭。
自此往後，眾人紛紛收斂閒言碎語，行事謹言慎行，做起活計也越發勤懇賣力。
春娘自幼落入奴籍，見慣同類被輾轉買賣、身不由己，從未敢奢望還有脫籍立身的機緣。
如今得了女郎這番許諾，心中感念至深，做事愈發盡心。
亦暗自留心揣摩女郎的心意。
連日旁觀之下，她看得明白，女郎有心栽培後廚人手，精進烹廚技藝；又從女郎與天香樓兩位廚子言談間，猜出她急需有人能自研新菜式、復刻那些稀罕調味醬料。
春娘心底暗下決心，要潛心往這條路子鑽研精進。
即便日後脫了奴籍，也能憑一身過硬手藝安身立命，得女郎看重倚仗。
今日正是宴席試菜、展露本事的關頭。
她凝神守著灶上火候，從容排程下手擺盤飾碟。
面上看著沉穩有度，眼底卻藏著幾分忐忑。
指尖不自覺微微攥緊，只滿心期盼這些新烹菜式，能合各位夫人的口味。
一旁天香樓的兩位廚子，亦是神情凝注，半點不敢懈怠。
早前他們便親身體會過蠔油、雞精等佐料的妙用。
只少許便能提鮮增香，令菜品風味截然不同。
心底震撼之餘，一心想要復刻出配方精髓。
可醬料瓶身與菜譜之上，盡是奇異簡體字，二人全然不識分毫。
為此，每日廚務一完結，二人便趕往靈昭學習簡體字。
潛心識字，一筆一劃勤勉苦學，只盼早日讀懂配料表，習得這獨步一時的調味秘法。
春娘向女郎袒露求學心意後，也日日隨同二人前往靈昭受教。
趙靈書步入後廚，目光掃過案上成型的菜品。
道道菜式色澤鮮亮、香氣嫋嫋：釀豆腐、剁椒魚頭、青椒炒羊肉、蔥煎蛋、南瓜小米粥、老面饅頭，還有一鍋香氣醇厚的玉米排骨湯。
那玉米，正是她先前在朔州收回的。
雜交玉米，不能留種，眼下拿來入膳，也算物盡其用。
原本預備做的一道青椒炒肉，她剛一提及，春娘便面露遲疑。
侷促躬身回道：“女郎恕罪，並非奴婢有心推諉。只是民間養豬多是連茅圈混養，豬常採食穢物，這般肉質粗劣不潔，實在不宜登貴婦宴席。”
趙靈書聞言心底潔癖頓生，眉頭微不可察蹙起，腹中泛起幾分不適。
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