蕭戰坐起身，從懷裡掏出塊乾糧遞過去：“不好說，但那陣法很古老。你娘既然早有安排，肯定信得過。”
離羅咬了口乾糧，味同嚼蠟。她想起母親最後那一笑，想起影主嘶吼的樣子，突然把臉埋進膝蓋，肩膀輕輕聳動。
蕭戰沒說話，只是默默遞過一個水囊，然後背過身去，給她留了個安靜的角落。
哭了不知多久，離羅抬起頭，眼睛紅腫得像核桃。“蕭戰，”她啞著嗓子說，“我們去伏虎宗吧。”
“好。”蕭戰的回答毫不猶豫，“我陪你。”
離羅展開令牌，突然發現背面刻著一行小字：“玄陽子知全貌。”她把令牌翻過來給蕭戰看，“玄陽子，應該是伏虎宗的人。”
“那正好。”蕭戰拍了拍她的肩膀，“天亮我們就出發，先找個城鎮買匹馬，總比走路快。”
伏虎宗藏在連綿的青山裡，山門並不起眼，一塊斑駁的石碑上刻著“伏虎宗”三個字，筆畫蒼勁，帶著股凜然正氣。
守山門的是個小童子，看到離羅手裡的令牌，眼睛一亮：“是離羅姐姐嗎？師父讓我等你好久了！”
跟著童子往裡走，山路兩旁種滿了桃樹，此時雖不是花期，枝頭卻透著勃勃生機。轉過一道彎，看到一座古樸的大殿，殿前站著個灰袍老者，正是總壇陣眼裡見到的那位。
“離羅丫頭，可算來了。”老者笑著迎上來，眼神溫和，“我是玄陽子，你孃的老朋友。”
離羅看著他，突然覺得眼眶發熱：“是您救了我們？”
“是你孃的靈力指引我去的。”玄陽子嘆了口氣，“她早就算到有這麼一天，三年前就把令牌和陣法圖交給我，說萬一她出事，讓我務必護你周全。”
進了大殿，玄陽子取出一個木盒，開啟后里面是半塊玉佩，另一半顯然在離羅母親那裡。“這是你們家的信物，”玄陽子把玉佩遞給她，“你娘說，等你來了，就把一切告訴你。”
離羅握著玉佩，指尖微微顫抖。
“你娘和影主，確實是親兄妹。”玄陽子緩緩開口，聲音帶著回憶的沉，“當年你外祖父，也就是伏虎宗前宗主，發現影主修煉噬靈功，廢了他的修為逐出師門。你娘念及兄妹情分，偷偷給他送藥送食，卻被他反過來記恨，覺得是你娘告密才讓他被逐……”
往事像潮水般湧來，離羅終於明白母親眉宇間那抹化不開的愁緒從何而來。
原來她守了一輩子的秘密，扛了一輩子的愧疚，只為護住自己這個女兒，也護住那個早已入了魔的兄長。
“影主拿到鏡碎片也沒用，”玄陽子補充道，“你娘在碎片裡下了‘斷靈咒’，一旦他強行融合，靈力就會反噬自身，這輩子都別想再進階。”
離羅愣住，隨即笑了，笑著笑著眼淚就下來了。她的娘，到最後都留了一手，用最溫柔的方式，給了敵人最狠的反擊。
在伏虎宗住了半月，離羅的傷漸漸好轉。玄陽子教她練伏虎宗的內功心法，說能穩固靈力，剋制體內殘留的魔氣。
蕭戰則跟著宗裡的長老學陣法，兩人偶爾會在練劍的空地上相遇相視一笑，眼裡的沉重都淡了些。
這天，離羅在桃樹下練劍，玄陽子走過來，遞給她一封信：“你娘留給你的，說等你能平靜聽故事了，再給你。”
信紙是泛黃的桃花箋，字跡娟秀，正是母親的筆跡：
“小離，當你看到這封信，娘或許已經不在了。別難過，娘這輩子，守著伏虎宗的規矩，守著對你爹的承諾，守著對那個糊塗兄長的牽掛，活得很值。你不一樣，你得為自己活，活得像山間的風，像天上的雲，別被‘責任’捆住腳。”
“那塊伏虎令，是你外祖父給我的，說危難時能護我周全。現在傳給你，不是讓你護著誰，是讓你記住，你身後永遠有個家，叫伏虎宗。”
“對了，你玄陽子爺爺做的桃花糕最好吃，記得替我多吃兩塊。”
“我們終會有再見的一天。”
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