鎖靈淵的風是冷的，帶著金屬被腐蝕的腥氣。
蕭戰站在鎮金臺邊緣，指尖的五行火令燙得驚人。臺頂的金色陣紋像蛛網般佈滿裂痕，原本流轉的金光黯淡如殘燭只有偶爾閃過的火花。
“這是蝕金氣造成的。”離羅的冰魄綾在臺邊輕顫，綾帶觸及陣紋的裂痕時泛起細密的黑霜，“比萬木林的魔蟲腐蝕性更強，連金屬性靈力都能吞噬。”
淵底傳來沉悶的撞擊聲，每一次震動都讓鎮金臺晃悠，腳下的青石發出不堪重負的呻吟。蕭戰低頭望去，鎖靈淵的水面漆黑如墨看不到底，只有撞擊聲傳來時才會翻湧出土黃色的濁浪，浪尖上漂浮著細碎的金礦石碎屑。
那是被震碎的淵底岩層。
“金行守護還在嗎？”離羅握緊冰綾，聲音有些發緊。
金戈的傳訊是三日前收到的，字跡比枯榮子的更潦草，紙上甚至沾著暗紅的血漬，只寫了“鎖靈淵危，速來”六個字。此刻鎮金臺空無一人只有風捲著沙塵掠過殘破的金甲碎片。
蕭戰將火令與木令並在一起，兩枚令牌同時亮起，投射出模糊的影像：
畫面中，一位身披金甲的壯漢手持巨斧，正與數十名魔族廝殺。他的金靈根化作漫天金刃，將魔物劈成碎片，卻沒注意到身後一道黑氣悄然襲來那黑氣落在他左臂上，金甲瞬間化作粉末，連帶著血肉都開始消融。壯漢怒吼著回身，巨斧劈開黑氣的源頭，卻沒能阻止左臂徹底腐朽……
影像到這裡戛然而止，令牌的光芒黯淡下去。
“是金戈前輩。”蕭戰攥緊令牌，指節發白，“他被蝕金氣傷了。”
話音剛落，鎮金臺後方傳來金屬摩擦的刺耳聲響。一道身影拄著斷斧從陰影中走出，身披的金甲鏽跡斑斑，左臂空蕩蕩的，傷口處覆蓋著黑色的痂像凝固的血，又像某種活物在蠕動。
他的臉稜角分明，卻佈滿風霜唯有一雙眼睛依舊銳利如鷹，死死盯著蕭戰手中的令牌：“火行與木行的傳人？”
“晚輩蕭戰、離羅，見過金戈前輩。”兩人同時行禮。
金戈的目光在他們身上掃過，當看到離羅冰魄綾上的黑霜時，眉頭猛地一蹙：“你們碰到蝕金氣了？”他走上前，僅剩的右臂抬起，掌心凝聚起微弱的金光輕輕按在離羅的綾帶上。
金光流過，黑霜瞬間消散，綾帶卻留下幾處焦黑的痕跡。金戈收回手，傷口處的黑痂裂開，滲出黑色的血：“這魔氣比五百年前更霸道，連我的金靈根都壓制不住。”
他看向鎮金臺的裂痕，聲音沙啞：“半月前，魔主的先鋒帶著蝕金氣突襲，我雖殺退了他們，卻中了暗算。金靈根十不存一，封印……撐不了多久了。”
淵底的撞擊聲突然變得密集，鎮金臺劇烈搖晃，一道肉眼可見的裂痕從臺頂蔓延至邊緣，黑色的霧氣順著裂痕噴湧而出帶著令人作嘔的腥甜。
金戈猛地抬頭，眼中閃過決絕：“它來了。”
鎮金臺的石室裡，瀰漫著草藥與金屬混合的氣味。
金戈坐在石床邊緣，解開殘破的衣甲，露出胸口的金色陣眼。
五行封印的核心之一，此刻陣眼邊緣爬滿了黑色的紋路像藤蔓般往心臟的方向蔓延。
“蝕金氣會順著靈脈遊走，一旦侵入心臟，我就會變成沒有神智的傀儡。”他指著陣眼，聲音平靜得可怕，“唯一的辦法，是用‘雷火淬金’之法，逼出魔氣。”
蕭戰皺眉：“雷火至陽，會不會傷到您的金靈根？”
“要麼一起死，要麼賭一把。”金戈拿起斷斧，重重頓在地上，“我這條命本就該在五百年前隨著封印一起消散，能多撐這些年，已是僥倖。”
離羅突然開口：“我可以幫忙。”她展開冰魄綾，綾帶在燭光下泛著柔和的藍光，“我的冰靈能穩住您的靈脈，減緩雷火的灼燒。”
金戈看著她，又看了看蕭戰，最終點了點頭：“好。”
三人來到鎮金臺中央，金戈盤坐下來，雙手結印，胸口的陣眼亮起微弱的金光。離羅的冰魄綾如流水般纏繞上他的周身，形成一層冰藍色的護罩將金戈與外界隔絕開來。
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