平陽城。
蕭戰勒住馬韁時，正趕上街角的糖畫攤在吹糖人。老藝人手裡的糖稀金黃透亮，被他捏成只展翅的鳳凰，尾巴一甩竟真有細碎的糖粒像羽毛般飄下來。離羅的冰綾從腕間滑出半寸，綾尖捲住顆糖粒，嫩芽紋路輕輕顫動。
“這地方……比南荒空氣舒服多了。”獨眼盜匪咂咂嘴，他的玄鐵刀在萬蠱窟被毒瘴蝕出不少小坑，此刻正被陽光照得發亮，“至少不用天天防著蟲子鑽進耳朵。”
他們離開萬蠱窟已有小半月，沿星隕淵的方向一路西行，越靠近平陽城，周遭的景象就越鮮活。南荒的毒瘴變成了河邊的水汽，腐葉的甜膩換成了市井的喧囂，連空氣裡都飄著酒樓的酒香、布莊的皂角香，還有糖畫攤的焦糖香，混在一起，讓人覺得踏實。
“先找地方歇腳。”蕭戰指著街角的“迎客來”客棧，幌子上的紅綢在風裡招搖，“平陽城的鑑寶會快開始了，正好去湊個熱鬧。”
客棧的夥計是個機靈的少年，見他們牽著馬，趕緊迎上來：“客官裡面請！咱們平陽城可是方圓百里的聚寶盆，再過三天就是三月鑑寶會，城主府要拍賣的寶貝，連京城的貴人都想來搶呢！”
離羅正低頭看夥計遞來的茶水餐品單，聽見“鑑寶會”三個字，冰綾突然輕輕劃過桌面。她想起蠱王說的，母親日記裡提到過“平陽有星髓”，當時只當是地名，此刻才反應過來，或許與傳說中的蓬萊仙島有關。
“有什麼特別的寶貝嗎？”離羅抬頭問，指尖無意識地摩挲著蠱王給的玉佩。
夥計壓低聲音：“聽說有塊‘星紋石’，是從東海打撈上來的，石上的紋路會自己動，夜裡還會發光，懂行的人說，可能和蓬萊仙島沾邊呢！”
蓬萊仙島。
這四個字像顆石子，在離羅心裡漾開圈圈漣漪。從落星鎮老嫗的星子傳說，到天工城的星力樞紐，再到萬蠱窟的星蠱核心，似乎總有根無形的線，把所有線索都往“星”上牽引，而蓬萊仙島，就是那線的盡頭。
“去聽聽書吧。”蕭戰突然說，他瞥見對面，堂中的說書人正拍著醒木，唾沫橫飛地講著什麼，“老人們常說，說書先生嘴裡的故事，半真半假裡藏著真東西。”
尋常的瓦舍評書，暗藏著救世秘籍。
木頭桌子被茶漬浸得發亮，空氣中飄著粗茶的澀味和瓜子的焦香。蕭戰三人找了個角落坐下，剛端起茶杯，就聽堂中的說書人猛地一拍醒木驚得滿座茶客都直了直腰。
“話說那東海之濱，有座仙島，名喚蓬萊！”說書人唾沫橫飛，手裡的摺扇“唰”地展開，扇面上畫著雲霧繚繞的海島，“此島懸於九天雲海之上，尋常船隻看不見，唯有心誠的有緣人，方能在月圓之夜見其輪廓。島上的仙人，餐風飲露，壽元萬載，更有那登仙台，能讓人一步登天，掌控星軌執行！”
離羅的冰綾尖端正對著扇面上的蓬萊島，綾帶的嫩芽紋路泛起銀光，與扇面的墨跡產生奇妙的共鳴。她突然想起母親日記裡的插畫，畫中那座雲霧繚繞的山峰，竟與扇面的蓬萊島有七分相似，只是山頂多了棵冰蠶形狀的巨樹。
“先生，這蓬萊仙島，真有那麼神？”鄰桌的漢子咂著酒問，酒杯裡的酒晃出了大半。
說書人捋著山羊鬍，神秘一笑：“神？何止神！相傳上古有‘星主’，以星力造三境天工城控機關，萬蠱窟掌生靈，蓬萊島主飛昇上界！三者同源，共享星髓之力。可惜啊，星主仙逝後，三境失聯，蓬萊島也成了傳說……”
上界？仙界之上更有界域？！蕭戰此刻覺得有些匪夷所思。畢竟，自己此時只是低階修行弟子而已停留在煉氣期，仙人境界那是可望而不可即的高階位面。
至於更高境界想都不敢想。就像當初送外賣時從來沒想過有一天外賣員會進入宗門修仙，更沒想過會去火星上。
蕭戰握著茶杯的手微微一頓。
天工城、萬蠱窟、蓬萊島，這三個地方，竟都是上古星主所創？他想起玄鐵劍裡那股微弱卻堅韌的星力，想起離羅冰綾上的嫩芽紋路，突然覺得，他們走過的每一步，或許都在循著星主的足跡。
“那星髓是什麼？”離羅忍不住問，聲音不大，卻讓說書人停了下來。
說書人打量她幾眼，見這姑娘氣質不凡，腕間的冰綾似有靈性，便拱手笑道：“姑娘問得好！星髓者，星力之精也，藏於蓬萊島地心，能活死人肉白骨，更能助修士突破境界壁壘，直達化境！只是……”他話鋒一轉，“傳說星髓有靈，認主極嚴，非心正者不能得，強求者，往往落得個爆體而亡的下場。”
離羅的心跳漏了一拍。母親日記裡說“冰蠶需星髓滋養，方能徹底淨化邪力”，難道母親當年尋找蓬萊島，就是為了這個？
“那怎麼才能去蓬萊島？”獨眼盜匪啃著瓜子問，他對修仙問道沒興趣，卻覺得這仙島聽著比黑風寨舒坦。
說書人剛要開口，茶館外突然傳來一陣馬蹄聲，十幾個身穿黑衣的漢子簇擁著頂轎子停在門口，為首的刀疤臉一腳踹開茶館門，吼道：“城主府辦事！鑑寶會的拍品清單，誰看見了？”
茶客們嚇得紛紛縮脖子，說書人也趕緊收起摺扇，連說“沒看見”。刀疤臉冷哼一聲，目光掃過全場，最後落在離羅的冰綾上，眼睛亮了亮：“這綾子不錯，夠做件坎肩。”
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