伏虎宗的山門在暮色裡像頭臥著的巨獸，硃紅的漆皮剝落了大半，露出底下青灰色的石質，被來往弟子的鞋底磨得發亮。蕭戰扶著離羅的胳膊，一步一瘸地跨過門檻時，門檻上的青苔沾了他滿鞋底子，涼絲絲的，混著褲腿上未乾的血漬，黏得人心裡發堵。
“慢點。”他低聲說，往離羅那邊偏了偏身子，讓她能借上更多力。離羅的胳膊還沒好利索，玄陽子派來的醫修說骨頭接得不算周正，得養上三個月才能再用靈力，此刻她半邊身子都倚在蕭戰身上，額頭上蒙著層薄汗，疼得牙花子都快咬碎了，卻硬是沒哼一聲。
山門內的演武場比往日熱鬧十倍，卻靜得可怕。
東邊的角落裡堆著擔架，鋪著白布，布底下的輪廓能看出是人的形狀，有高有矮，一動不動。幾個穿著白褂子的醫修蹲在旁邊，手裡的針管“叮叮噹噹”碰著藥瓶，臉上沒什麼表情，像是見慣了這種場面。
西邊的空地上，弟子們三三兩兩地坐著，大多帶傷。李師兄靠在柱子上，右腿不自然地伸直，褲管空蕩蕩的，被血浸成了深褐色。他看見蕭戰和離羅，扯了扯嘴角想笑，卻只牽動了臉上的傷口，疼得倒抽一口冷氣：“你們倆……命夠硬。”
“你也一樣。”蕭戰點頭，扶著離羅在他旁邊坐下，地上的碎石硌得屁股生疼，他卻懶得動。深淵密林之行，像一場漫長的噩夢，此刻終於踩著滿地的血和塵回來了，活著，就已經耗盡了所有力氣。
離羅從懷裡摸出個油紙包，裡面是幾塊乾硬的餅，還是出發前帶的沒吃完，被她揣了一路，邊角都磨圓了。她遞一塊給蕭戰，自己也拿了一塊，咬下去的時候“咯吱”響，像是在啃石頭。
“回來的人……好像不多。”她含糊地說，眼睛掃過東邊的擔架，聲音有點發飄。
蕭戰沒接話，只是往嘴裡塞餅。他數過，出發時是三十七個內門弟子，現在能坐能站的，加上他們倆，也就十五個。剩下的二十多個，要麼在擔架上蓋著白布，要麼……永遠留在了那片密林裡。
“玄陽子長老在上面呢。”李師兄朝高臺上努了努嘴，“等著咱們回話呢。”
高臺上，玄陽子揹著手站著，青灰色的道袍下襬沾了些塵土，他卻沒拍。旁邊站著幾個長老，臉色都不太好看，尤其是負責典籍的白鬍子長老，手裡的《天異錄》被他攥得皺巴巴的，像是隨時要撕下來。
“一個一個說。”玄陽子的聲音傳遍演武場，帶著點沙啞，“從東邊開始，你先來。
被點到名的弟子站起來，腿一瘸一拐的，聲音抖得不成樣子：“回……回長老，我們在密林外圍遇到了鐵脊狼，王師弟他……他被狼叼走了，我們追了三里地，只找回半隻鞋……”
他說著說著就哭了，蹲在地上捂著臉，像個迷路的孩子。
沒人笑他。
演武場裡靜悄悄的，只有風聲卷著塵土，打著旋兒地飛。
一個接一個的弟子上前回話，說的大多是妖獸、瘴氣、同伴的死亡。說到血妖時，好幾個人都打了哆嗦；說到那片血色花海時，離羅下意識地攥緊了蕭戰的衣角；而當有人提起峽谷裡的“噬魂術”，連高臺上的長老們都變了臉色。
“噬魂術……”白鬍子長老喃喃道，翻開《天異錄》快速翻閱，手指在某一頁停住，臉色慘白，“古籍記載，此術早已失傳，需以生魂為引，獻祭給邪物，換取力量……難道是血影教乾的？”
玄陽子沒說話，只是看向蕭戰：“你也見到了？”
蕭戰站起來，聲音平靜：“是。一頭瀕死的蜥蜴妖獸，用一個小女孩的生魂修補身體，術後戰力暴漲，至少是築基初期的水準。”
“小女孩……”離羅突然插話，聲音有點哽咽，“穿著粗布褂子，梳著雙丫髻，發繩是紅布條的……”
玄陽子的眉頭皺得更緊了：“那片峽谷，以前是片亂葬崗，幾十年前就被宗門封了，怎麼會有孩子？”
沒人能回答。演武場裡再次陷入沉默，只有風捲著塵土，發出“嗚嗚”的聲響，像那個女孩最後的哭喊。
“都散了吧。”玄陽子揮了揮手，“帶傷的去醫館，沒傷的去領三瓶凝神丹。三天後，所有人到演武場集合。”
弟子們慢慢散開，拖著傷腿，揹著同伴的屍體，往各自的住處走。夕陽把他們的影子拉得很長，歪歪扭扭地疊在一起，像幅被揉皺的畫。
蕭戰扶著離羅往醫館走，路過執法堂時，看見幾個弟子正燒東西，黑煙滾滾的，帶著股焦糊味。他走近了才看清，燒的是幾件黑袍，上面繡著骷髏頭，和血影教徒穿的一模一樣，只是骷髏頭的額頭上，多了道細細的血紋。
“長老說，這些是從死去的教徒身上搜出來的，留著晦氣。”一個執法堂弟子解釋道。
蕭戰盯著那道血紋，心裡突然咯噔一下。他想起密林裡那道模糊的黑影，想起那聲陰冷的“遊戲……才剛開始……”，總覺得這道血紋，像是某種標記。
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