飛舟駛入沉淪沼澤的瞬間，天就暗了下來。暗紅色的雲層像浸透了血的棉絮，沉沉壓在頭頂，空氣裡飄著股腐爛的腥甜，吸進肺裡，喉嚨像被砂紙磨過一樣疼。
“這地方比焚天漠還噁心。”趙虎捂著嘴咳嗽，指縫裡漏出的氣帶著顫音，“你看那水，綠得髮油，底下是不是沉著什麼東西？”
船舷邊的水面確實不對勁，墨綠色的泥漿裡時不時冒起氣泡，炸開時會濺出細小的黑蟲，落在船板上，能看見它們正往木頭裡鑽。林羽迅速甩出幾張驅蟲符，符紙在空中燃成金粉，落下來才把那些蟲子逼退。
“別碰水面。”離羅把核心碎片貼在船舷上，藍光順著木板蔓延，在邊緣形成一道光膜，“摩陀說這沼澤的瘴氣會讓人產生幻覺，越害怕什麼，就越容易看見什麼。”
她話音剛落，趙虎就突然瞪圓了眼，直勾勾盯著水面：“那不是醬牛肉嗎？一大塊！”說著就要伸手去撈，被林羽一把拽住。
“假的！”林羽把清心符拍在他腦門上，“忘了出發前說的？穩住心神！”
趙虎打了個激靈，再看水面，哪有什麼醬牛肉，只有一團扭動的水草，像團亂掉的紅繩。他抹了把冷汗：“孃的，差點就信了……”
蕭戰握著青虹劍，指尖的雷焰時明時暗。他沒看到幻覺，卻能感覺到一股熟悉的邪氣和夢裡紫雨的氣息一模一樣。
船底傳來“咯吱”的刮擦聲，像是有什麼東西在用指甲撓木板，低頭一看，水面下影影綽綽的，全是扭曲的人影，有的穿著伏虎宗的道袍，有的戴著狐族的銀飾，伸手就能從水裡撈出來似的。
“別看。”離羅突然按住他的肩，核心碎片的藍光在他眼前晃了晃，“這些都是噬界蟲的誘餌，它們會模仿你最在意的人。”
蕭戰抬頭時，正看見水面上漂著個小小的木牌，上面刻著“阿戰親啟”，是離羅的字跡。他心臟猛地一縮，差點就伸手去夠，卻在指尖觸到水面的前一刻，看見木牌背面爬滿了細小的黑蟲那些蟲子正在啃噬木頭，把“親啟”兩個字蛀得千瘡百孔。
“雕蟲小技。”他冷哼一聲，雷焰順著指尖竄出，劈在水面上。“滋啦”一聲，水面炸開白霧，那些人影瞬間消失，只留下被燒焦的蟲屍，像撒了一把黑芝麻。
離羅鬆了口氣，卻發現自己的指尖在抖。剛才她差點就信了。
水面上明明浮著塊玉佩，是三百年前她送給蕭戰的定情物，碎成了兩半，一半在她手裡，另一半……她一直以為遺失在亂葬崗了。
“你也看到了？”蕭戰握住她的手，掌心的雷溫燙得驚人。
離羅點頭，把核心碎片貼在他手背上：“它說，這些幻境是邪能核心放出來的，目的是找到我們的破綻。”
碎片的藍光裡，隱約能看見個巨大的影子，在沼澤深處蠕動，像條埋在泥裡的巨蟒。
“那就是摩陀？”林羽指著前方的泥灘。
一個身影從泥潭裡站起來，身高足有三丈，上半身是人，肌肉糾結的胳膊上纏著鎖鏈，下半身卻是蛇尾，鱗片在暗紅的光線下泛著暗金色，手裡的巨斧比飛舟還長，斧刃上沾著墨綠色的泥漿，一看就鋒利得能劈開山。
“擅闖魔域者，死。”摩陀的聲音像兩塊石頭在摩擦，巨斧往泥裡一拄，整個沼澤都晃了晃。
離羅舉起核心碎片，藍光在碎片邊緣流轉：“是摩陀大人嗎？我們持有星圖符，來查邪能核心的事。”
摩陀的蛇瞳縮了縮，盯著碎片看了半晌，突然笑了，笑聲震得泥灘上的氣泡全炸開了：“鎮界者的碎片……三百年了，總算有人敢再踏進這沼澤。”他巨斧一揮，前方的瘴氣被劈出條通路，“跟我來，再晚一步，那東西就要被邪修餵飽了。”
飛舟跟著他往沼澤深處走，越往裡，水面上的白骨越多，有的還保持著掙扎的姿勢，指骨深深摳進泥裡。骨頭上刻著符文，和邪修骨刃上的一模一樣，連排列順序都分毫不差。
“這些都是被邪能控制的修士和妖族。”摩陀的蛇尾掃開一根漂過來的白骨，“他們自願把精血獻給邪能核心，以為能獲得力量，結果變成了養料。”
趙虎突然指著前方：“那是什麼？”
泥灘中央有座黑色的祭壇，祭壇周圍插滿了骨刃，每柄刃上都串著顆頭顱，眼睛瞪得大大的，像是死前看到了極其恐怖的東西。邪修們圍著祭壇站成圈，正在用匕首劃開俘虜的喉嚨，鮮血順著祭壇上的溝槽流下去，匯成個血池，池底隱約有東西在動，像有無數條蛇在翻滾。
“邪能核心就在血池底下。”摩陀的聲音沉了下來，“三百年前，持雷者用雷神之力把它釘在了沼澤裡，可現在……”他指了指祭壇頂端，那裡插著柄斷裂的雷錘，錘身上的雷光只剩下微弱的閃爍，“封印快破了。”
獨眼邪修站在祭壇最高處，手裡舉著顆還在跳動的心臟，臉上濺滿了血，看到蕭戰他們，突然咧開嘴笑了：“來得正好！這顆心夠新鮮吧？剛從那個老道士身上挖出來的，他還說要降妖除魔呢，真是可笑！”
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