伏虎宗的晨霧還沒散盡，山門外就傳來了哭喊聲。
守門的弟子起初以為是來上香的香客，直到那哭聲越來越近，帶著撕心裂肺的絕望，才慌忙報了上去。
玄陽子正在演武場指點弟子練劍，聽聞訊息，皺了皺眉，帶著蕭戰、趙師兄和李師姐往山門走去。
越靠近山門，哭聲越清晰，還夾雜著老人的咳嗽和婦人的啜泣。
轉過山道拐角，蕭戰倒吸一口涼氣。
三百多級石階上，黑壓壓跪了一片人。約莫三十多個村民，有白髮蒼蒼的老者，有抱著孩子的婦人，還有幾個拄著柺杖的殘疾人，個個衣衫襤褸，臉上沾著泥土，眼神里是化不開的恐懼。為首的老者捧著一件暗紅色的紅衣，紅衣的衣角沾著幾片乾枯的花瓣，看著像玫瑰。
“玄陽子掌門！”老者看到玄陽子，掙扎著要起身，卻因為跪得太久，腿一軟又跌坐下去，“求求您，救救我們青石鎮吧！”
他一開口，身後的村民們跟著哭起來，三十多個人的哭聲混在一起，像鈍刀子割在心上，聽得人眼眶發燙。
“起來說話。”玄陽子的聲音平靜，卻帶著安撫人心的力量，“伏虎宗雖不是官府，但也見不得百姓受難。”
幾個年輕些的村民趕緊扶著老者站起來。老者抹了把臉，渾濁的眼睛裡滾下淚珠，指著懷裡的紅衣：“這是鎮上王屠戶家閨女的衣裳……前天夜裡，被那採花賊擄走，第二天在亂葬崗找到的，人……人已經沒了……”
他的聲音抖得不成樣子，每說一個字都像在抽氣：“半個月了，已經二十一個閨女了……都是十六七歲的好年紀，被那畜生玷汙後，還……有的甚至還被活活殺死……”
蕭戰的心猛地沉了下去。
二十一個？被玷汙？
這等殘忍的手段，簡直聞所未聞。
“官府呢？”趙師兄忍不住問，“捕快沒管嗎？”
“管了！怎麼沒管！”一個瘸腿的漢子喊道，他的左臂空蕩蕩的，袖子卷著，“張捕頭帶了六七個弟兄去追，結果……結果被那賊子殺了五個，張捕頭自己也被打斷了腿！那畜生輕功高得邪門，踏在屋頂上跟飛似的，刀劍根本碰不到他！”
“還有更狠的！”一個抱著靈牌的婦人哭著說，“我家妹子反抗了，他不僅殺了我妹子，還放火燒了我家的房子，我爹孃……我爹孃沒跑出來……”
她的聲音越來越低，最後變成了壓抑的嗚咽。
老者顫巍巍地從紅衣上摘下一片乾枯的玫瑰花瓣，遞到玄陽子面前：“這是那畜生留下的，每次做完惡，都要留下一片玫瑰花瓣……像是在炫耀！”
蕭戰湊近看，那花瓣邊緣發黑，仔細聞，還能嗅到一絲淡淡的血腥氣，顯然是被血染過。
玄陽子捏著花瓣，指尖微微用力，花瓣瞬間碎成了粉末。
他的臉色沉得像要下雨：“此獠如此猖獗，視人命如草芥，若不嚴懲，何談正道？”
他看向跪在地上的村民：“你們放心，伏虎宗管了。”
村民們聽到這話，“撲通”一聲又跪了下去，磕著頭喊“多謝掌門”，有人激動得直接哭暈了過去。
回到內堂，玄陽子讓弟子給村民們送去吃的喝的，然後對著蕭戰三人說：“此事非同小可，那採花賊不僅輕功高，下手狠辣，還敢公然與官府作對，顯然是有恃無恐。”
“讓我去吧！”趙師兄握緊拳頭，“我一定把那畜生揪出來，碎屍萬段！”
“我也去。”李師姐點頭，“我的‘追風步’或許能追上他的輕功。”
玄陽子看向蕭戰，眼神帶著考量：“蕭戰，你覺得呢？”
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