暮色低垂，甄府門前的紅燈籠在夜風中輕輕搖晃。
長安城已入夜，宰相府邸卻燈火通明。朱漆大門兩側的石獅子上落了一層薄霜，門口立著的侍衛們比平時多了三倍，個個面色凝重。管家站在臺階上，來回踱步，幾次想開口說什麼，又把話嚥了回去。
因為今日不同往日。
太子賜婚的旨意剛下，甄相之女不日便將成為東宮太子妃，宰相府上下本該張燈結綵、喜氣洋洋。然而此刻，府中卻瀰漫著一股說不清道不明的壓抑——沒有人敢問為什麼，但所有人都感覺到了。
相爺今晚約了人。約的是當朝天子。
沒有人知道皇上為什麼會微服出宮來到宰相府。管家只知道，半個時辰前，皇上駕臨，被甄相獨自迎進了後花園的湖心亭。屏退左右，不許任何人靠近。
然後——
湖心亭的燈滅了。
管家等了許久，那盞燈再也沒有亮起來。
後花園的方向傳來一聲沉悶的響動，像是什麼重物落地的聲音，又像是什麼東西被人猛然撞翻。
管家的心猛地一沉。他提起燈籠，帶著兩個侍衛，顫顫巍巍地朝湖心亭的方向走去。
【外景·甄府·湖心亭·夜】
月光很淡，被薄雲遮去了大半。湖面倒映著岸邊的柳影，墨色的水與墨色的夜連成一片，分不清邊界在哪裡。
湖心亭的石桌上，茶盞翻倒了一地。茶水順著桌沿往下淌，一滴一滴砸在青石板的地面上，在寂靜的夜裡發出細碎的聲響。
亭中央的石階上，趴著一個人。
那人穿著華貴的玄色朝服，一品文官的仙鶴補子在月下泛著暗沉的銀光。發冠歪斜，官帽滾落在三步之外。他一動不動地趴在那裡，面朝下，看不清面容。
空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥氣，混著茶香。
管家手中的燈籠猛地晃了一下。
“相……相爺？”
沒有人回答。
他壯著膽子又往前走了兩步，燈籠的光照在甄相的側臉上——
那張臉慘白如紙，眉心一點暗紅，像是被什麼東西砸出的傷口。血從他的額角緩緩滲出，順著鼻樑往下淌，一路流到領口，沁入了那身華貴的朝服。
管家的腿一軟，燈籠脫手落地，骨碌碌滾了幾圈，火光在青石地面上忽明忽滅。
“來人啊——”
他的聲音在空曠的湖面上回盪開來，尖銳而倉惶，驚起了岸邊棲息的幾隻水鳥。
侍衛們湧了上來。
然後，有人發現在亭子的角落裡，還躺著一個人。
那個人穿著一身墨色便服，面朝下倒在石柱旁邊，一動不動。衣袍上沒有明顯的血跡，但後腦的頭髮間隱約有一道暗紅色的痕跡。
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