午後，坤寧宮後院。
林葉剛從偏殿出來，迎面撞上沈清漓。她換了身深藍勁裝，劍懸腰間，長髮高束，整個人像一柄出鞘的冷刃，鋒芒畢露。
“二小姐。”林葉拱手。
沈清漓盯著他，眸子清冷：“陪我過兩招。”
林葉一怔：“啊？”
“切磋。”她語氣乾脆，字少得不能再少，“我想看看你有幾分成色。”
“二小姐這不妥吧！你九品，而我才五品而已，這……”，林葉猶豫一下接著說：“我還得給皇后娘娘送茶——”
“茶，讓宮女送，不差你一個”她打斷他，目光不退半分，“你日日夜夜在姐姐裡走動，總得讓我知道，你配不配！”
這話刺耳，卻沒惡意。林葉聽懂了——她不信他。
“那……二小姐請指教。”他放下茶盤，退步拉開架勢。
沈清漓拔劍。
劍出鞘，寒光一閃，窄刃如冰，映著她冷峻的側臉。林葉赤手而立，不動如松。
“不用兵器？”
“習慣空手。”林葉笑了笑。
沈清漓不再廢話，劍尖一抖，直刺而來。
快！極快！天劍宗的劍，向來以凌厲著稱。林葉側身避讓，掌緣掃過劍脊，借力卸勢。沈清漓手腕一轉，三劍連環，劍光織網，逼得他連退數步。衣角“嗤”地一聲，被削下一截，飄落在地。
“你就只會躲？”她收劍，眉梢微蹙，眼中帶著不屑。
林葉苦笑：“二小姐劍勢太盛，奴婢不敢硬接。”
“少來這套。”她冷冷道，“拿出全力。不然，這局沒意思。”
林葉閉眼，深吸一口氣。
真氣運轉，經脈如沸。氣勢節節攀升，五品巔峰的氣息轟然炸開。沈清漓眼神一亮，劍光再起。
這一次，林葉不再一味閃避。掌風如刀，迎著劍刃硬撼。可五品與九品之間的鴻溝，不是意志能填平的。她的劍如潮水，一波未平一波又起，壓得他幾乎喘不過氣。他拼盡全力，也只能守住方寸之地，步步後退。
二十招過去，林葉已滿頭大汗，呼吸粗重。沈清漓卻依舊從容，氣息平穩，像是才剛熱身。
“還能撐？”她問，聲音裡竟透出一絲興味。
林葉沒答話。他忽然撤步，收勢，像是要認輸。
沈清漓一愣，劍勢微滯。
就在這一瞬間，林葉動了。
不是閃避，不是防守，而是正面一拳轟出。這一拳沒有任何花哨，速度快到沈清漓只來得及橫劍格擋——
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