門合上的剎那，風被攔在了外頭。
沈清漓站在門檻內，手還按在劍柄上，目光掃過林葉，又落在沈清瀾身上。
姐姐坐在榻邊，脊背挺直，神色如常，可搭在膝上的手指，微微發顫。
“姐姐。”
“我沒事。”沈清瀾聞聲抬頭，唇角勉強勾起一抹淺淡的笑意，“你先回去歇息吧。”
沈清漓咬住下唇，萬般擔憂卻無從開口，只得轉身向外走去。
經過林葉時腳步一頓，聲音壓得極低：“今晚別走，留下陪我姐姐。”
林葉微微頷首。
沈清漓大步離去。易雲跟到門口，回頭看了林葉一眼，拉門出去，反手帶上。人守在門外。
殿內只剩兩人。
燭火晃了晃。
沈清瀾仍端坐著，一動不動。林葉緩步上前，在她面前緩緩蹲下，視線與她齊平，低聲喚：
“瀾兒。”
她看著他，下一秒，整個人撲進他懷裡，雙臂死死箍住他的腰，臉埋在他胸口，肩膀輕輕抖。
沒有哭聲，沒有眼淚，她把所有委屈與恐懼都死死壓在胸腔裡，像吞下一把燒紅的刀。
林葉環住她的背，輕輕拍著：“沒事了，回來了，沒事了。”
懷中的人抖得更厲害。
“林葉。”她聲音悶在他胸口，發顫。
“嗯。”
“謝謝你。”她死死咬著唇，將哽咽硬生生咽回去，“幸好……有你在。方才我，真的怕。”
她是一國之後，人前必須端莊肅穆，半點軟弱都不能露。可她才二十二歲，困在深宮五年。今日卻被太子當眾羞辱，那些汙言穢語像毒蛇鑽進耳朵，噁心、屈辱、恐懼幾乎將她撕碎。
林葉收緊手臂：“我在。”
兩個字，燙在心上。沈清瀾終於沒忍住，眼淚無聲滑落，浸溼了他胸前衣料。她不哭出聲，只是把臉埋得更深。
許久，呼吸漸漸平穩。她沒鬆開，依舊靠著他，聲音又輕又啞：“留音石，你收好。”
“嗯。”
“今天用它嚇退了太子，可……”她閉了閉眼，“一塊石頭，扳不倒一個儲君。”
林葉指尖微頓。
沈清瀾緩緩道：“太子背後是東宮，是半朝臣工。就算那些話傳出去，陛下會如何？訓斥幾句，禁足幾日，也就罷了。不會廢他，不會殺他。廢太子是動搖國本的事，陛下不會為幾句輕薄之語冒這風險。”
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