子時三刻，坤寧宮。
林葉將傳送玉符按在妝臺一角，玉符泛起一層微弱靈光，如水波盪漾。
“若一個時辰我沒回來，你就催動玉符，去永和宮找鄭公公接應。”
沈清瀾靜靜望著他，眉心微蹙，眼底藏著壓不住的擔憂。
“你若未歸，我即刻便去。”
林葉轉身欲走，身後忽傳來她輕聲一喚：“林葉。”
他腳步一頓，回頭。
她立在燈影下，眸光溫潤，聲音輕得像風拂過窗紗：“我在這裡，等你回來。”
“好，等我。”
冷宮的夜，黑得瘮人，比宮裡任何地方都沉、都死。
枯井三十丈外，斷牆殘垣間，林葉伏身不動，神識緩緩鋪開，百丈之內，風吹草動皆入感知。
井口無人埋伏，只有青石板邊緣幾道新鮮泥痕，不超過兩個時辰。
易雲悄無聲息靠過來，遞來一枚古樸彈丸，低聲道：“沈家秘製煙霧彈，遇險就扔，能掩蹤脫身。”
林葉點頭，抬腳踏上井壁鏽跡斑駁的鐵梯，一步步往下。
井底很快摸到機括，一塊微微凸起的方磚，上面指痕層層疊疊，新舊交雜，明顯常有人碰。
他伸手按下。
咔噠一聲，身旁厚重石板滑開，一股腐臭夾著腥甜撲面而來，令人作嘔。
甬道幽深，石壁粗鑿，毫無皇家氣度。
走了約莫一盞茶功夫，神識撞上屏障，前方一扇石門，刻滿扭曲符文，紋路竟與他那塊木牌同源！
林葉取出木牌，嵌入凹槽。
轟隆！
石門緩緩開啟。
密室內，鏽鏈橫陳，鐐銬堆角，地上血跡發黑，早已凝固多年。
正中一根石柱，刻滿符文，頂端嵌著一枚暗紅晶石，幽幽泛著猩光。
柱旁蜷著兩人，骨瘦如柴，手腳戴銬，傷痕累累，呼吸微弱卻平穩，分明是被藥力強行壓制。
林葉蹲在中年武者面前，指尖搭脈，真氣淤堵，經脈被詭異藥物鎖死。
他取出一枚清心丹，捻碎，催動靈力，將藥粉緩緩渡入對方鼻息。
半盞茶後，那人眼皮顫動，緩緩睜眼，視線渙散片刻，終於聚焦。
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