三千精兵出了天京城，旌旗獵獵，馬蹄踏起一路黃塵。
林葉騎在隊尾一匹瘦馬上，灰袍罩身。前方不遠處，趙雨柔的馬車簾子不時掀開一角，露出半張臉往他這邊瞄。再往前，王蘊秀坐在青篷小車裡，半掀簾子倚著車窗嗑瓜子，目光漫不經心地掃過沿途。
隊伍前頭，獨孤信率五十騎開路，從頭到尾沒往後看一眼。魏通騎在最前面，蟒袍金帶，那雙眼睛卻不老實地往後瞟。
日頭漸高，隊伍沿著官道一路南行。過了晌午，前鋒在一處河谷勒住馬，傳令就地紮營。
林葉靠在一塊大石頭邊上啃乾糧，獨孤信忽然走過來，在他旁邊停下，解下水囊灌了兩口。兩人相距不過一丈，林葉神識掃過，眉頭一皺。
獨孤信身上纏著一股極淡的氣息，掩在宗師真氣底下，幾乎察覺不到。但那股味道……像從棺槨裡滲出來的陳腐氣。
林葉腦子裡閃過一個畫面——天梯盡頭，黑袍人奪走武聖意志時的背影。
【小卿：林葉，你便秘了？】
那人身上的氣息……不對勁。
【小卿：哪兒不對勁了？本姑娘感知就是個大宗師初期啊。】
你層次不夠。
【小卿：……你罵誰呢！】
林公公。獨孤信抹了把嘴，聲音淡淡的，看什麼？
看風景。林葉咧嘴一笑，獨孤將軍這真氣……凝實啊。用的什麼功法？給我也推薦推薦？
獨孤信垂眼，手指在水囊上摩挲了兩下，沒接話，轉身走了。
林葉盯著他的背影。
那氣息……像是在哪兒碰過。
他轉頭瞥見魏通端著一副笑臉，走到青篷小車前頭，對著王蘊秀躬了躬身：這位……是鎮北侯夫人吧？本公眼拙，差點沒認出來。夫人怎麼也跟著南下？
王蘊秀放下瓜子，抬眼看他，嘴角一撇：翼國公？有話直說，笑得跟朵菊花似的，準沒好事。
魏通臉上的笑僵了一瞬：夫人快人快語。本公只是想問問，鎮北侯沈崇遠……前陣子不幸離世，夫人可知內情？
王蘊秀盯著他，忽然笑了。
翼國公這話問的，本夫人怎麼聽不懂？她拍了拍手上的碎屑，慢悠悠地說，侯爺離世，本夫人自然是傷心的。你一個外姓公爵，跑這兒來問本夫人內情，手伸得夠長的。
魏通臉色變了變：夫人說笑了，本公只是關心……
關心？王蘊秀一挑眉，鎮北侯府的事，輪得到你關心？翼國公，本夫人明明白告訴你——侯爺怎麼走的，該知道的都知道了，不該知道的，問了也是白問。想從本夫人嘴裡套話？門兒沒有。滾。
魏通臉漲成了豬肝色，袖子裡的手攥得咯咯響。
夫人……好大的脾氣。
脾氣大不大，分人。王蘊秀重新抓起瓜子，對你這種陰溝裡的東西，本夫人已經夠客氣了。再杵在這兒，本夫人可就喊非禮了。你猜這三千精兵信你還是信我？
魏通站在原地，笑徹底掛不住了，陰沉得像要滴出水。他袖子一甩，走了。
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