天剛亮，林葉從尚府出來，直接去了州城行署。
林葉剛踏出側門，就被眼前的陣仗震得一愣。
官道上黑壓壓跪了一片人，顯然是有人提前組織好的，兩萬多，老老少少，拖家帶口，把整條街堵得水洩不通。領頭的是個白髮老頭，手裡捧著塊的木牌，見林葉出來，顫巍巍地往前一撲：
林公公恩德！兩萬餘人活命之恩，永世不忘！
謝林公公——！
兩萬多聲音匯成一道浪，震得房樑上的灰簌簌往下掉。
林葉嘴角抽了抽。趙雨柔帶著四個隨行宮女和兩個護衛統領站在臺階上，也被這陣仗嚇了一跳。她今天換了騎裝，頭髮高高束起，一副準備啟程的架勢。
小葉子，她迎上來，大眼睛裡帶著笑，活菩薩？
“我岳父乾的好事。”林葉湊到她耳邊，低聲說。
“你岳父？”趙雨柔一愣，隨即反應過來，白了他一眼，“喲！尚昭儀的爹，什麼時候成你岳父了？”
他沒接這茬，笑了笑，壓低聲音：“尚百萬把百萬兩黃金全掛我名下了。”
趙雨柔一聲笑了：這老頭，上道。
林葉伸手去扶那白髮老頭：起來，都起來。賑災不是我一個人的事，跪我幹什麼？
老頭死活不起來，眼淚鼻涕糊了一臉：“林公公！我那小孫子，要不是您和尚老爺的粥棚，早就餓死了！”
活菩薩不敢當。林葉直起身，聲音拔高了些，都聽好了！能活命是靠你們自己扛過來的，不是靠誰施捨。該幹活幹活，該種地種地，把日子過好了，比跪一萬次都強。散了！
人群嗡嗡地議論著，慢慢站起來。護衛上前疏導，才讓出一條道來。
趙雨柔的隨行護衛看著這一幕，面面相覷。他們見過百姓跪州府官員、王公大臣，沒見過跪太監的。
林葉穿過人群，快步往城門口走。趙雨柔帶著人跟在後面，尚柔騎馬綴在隊伍末尾，易容還沒卸，一副隨行丫鬟的模樣。
剛到城門下，林葉腳步一頓。
城門口的空地上，烏泱泱跪了兩千多號人，衣衫襤褸，面黃肌瘦，被繩子串成一串。
魏通騎在高頭大馬上，手裡拎著一卷公文，旁邊站著州城知府和幾個地方官，正點頭哈腰地陪著。
魏通正在唸：
……流民作亂，衝撞官道，按律當斬，以儆效尤。
慢著。
林葉的聲音不高，但清清楚楚地切了過去。
全場目光地轉過來。魏通轉過頭，看見林葉，臉色先是一白，隨即又漲紅了。州城知府嚇得一哆嗦，手裡的扇子地掉在地上。
魏通咬著牙：林公公？這是軍務，本公奉旨平叛，你……
平叛？林葉往前走了兩步，目光掃過那兩千多張面孔，這兩千人，手裡有兵器嗎？
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