紗幔之後，那道蒼老孱弱的身影微微一動，又是一陣斷斷續續的咳喘聲響起。
“咳咳……何罪之有？”老帝王的嗓音低沉沙啞，像是磨砂擦過朽木，疲憊且漠然，聽不出喜怒。
伍得勝脊背緊繃，五體投地，聲聲泣誠：“奴無能！未能辦妥陛下囑託，遠赴望朔城，依舊沒能帶回六公主，有負聖恩，便是死罪！”
他話鋒一轉，語氣似添上幾分憂心，懇聲道：“只是陛下龍體欠安，萬萬不可心緒鬱結、過度傷懷。還望陛下保重龍體為重！”
殿內陷入短暫死寂，唯有燈焰噼啪輕響，伴著帝王孱弱的喘息聲。
“咳咳……玉奴。”
“奴在，陛下。”
方才隨侍在側的玉奴聞聲立刻移步，溫順跪坐在床榻旁，抬眸靜待吩咐。
老帝王輕輕揮了揮手：“帶所有人退下，只留伍得勝在此。”
“喏。”
玉奴俯首應下，窈窕身姿緩緩起身，抬手示意。
殿內一眾婢女內侍盡數斂息躬身，井然有序地輕步退出大殿。
偌大紫宸內殿，此刻便只剩病榻上的帝王，與跪伏在地的伍得勝。
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雍城東城區的臨河茶肆。
二樓臨窗的雅間視野開闊，恰好將下方河道與沿岸街景盡收眼底。
方舒晏、方舒承與方素珩三人圍坐在一張方桌，桌上滿滿當當擺著十餘樣雍城本地特色小吃，葷素皆有，皆是市井裡最受百姓喜愛的零嘴，瓷碟錯落排布，香氣淡淡漫開。
臨河而建的茶館地勢絕佳，二樓雅間敞著雕花窗欞，清風穿窗而過，捎來河面溼潤的水汽與街邊漸起的喧鬧。
方舒晏託著腮，眉眼鬆弛地望向窗外，另一隻手捏起一根金黃油亮的炸條。齒尖輕落，外層薄殼應聲碎裂，發出清脆的咔嚓聲響，內裡的米麵軟糯綿密，鹹香滋味在舌尖化開。
她細細咀嚼，眼底漾開幾分滿足。
身側的方舒承端坐椅中，目光溫和地落在窗外景緻上。
一旁的方素珩亦是靜坐，手上輕搖著剛買的摺扇，三人各得閒適，靜靜望著晚日西懸，暖融融的日光一點點斂去鋒芒，將河面與長街都染成溫柔的蜜色。
樓下沿河的長街，也隨著暮色將近漸漸活泛起來。
原本稍顯空曠的街面之上，攤販們陸續推著木車、挑著擔子趕來，竹筐與食案沿路排布開來。街邊的吆喝聲、器物碰撞聲、路人的說笑聲交織成片，此起彼伏。
不過半炷香的光景，原本疏落的街巷便被各式小攤鋪得滿滿當當，鱗次櫛比，煙火氣騰騰向上，愈發濃郁。
方舒晏的目光在桌面與樓下小攤之間來回打轉。桌上吃食尚且豐盛，可街邊新擺出的花樣依舊勾得她心癢，目光亮晶晶的，遲遲挪不開視線。
“瞧你看得眼饞。”方舒承將她這點小心思瞧得透徹，唇角噙著淺淡笑意，語氣縱容：“我下去買，你還想要什麼，只管指給我看便是。”
他並未出言規勸節制，難得有這般閒散時刻，自家小妹多嘗幾樣又何妨。
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