告別查克後，亞恩幾乎是馬不停蹄地趕回家。
從西市回來時，天色已經暗了。
上午在偵探社找錢，中午在警察局被調查，下午跑黑市買材料，忙碌了一天。
此時的亞恩已經疲憊不堪，上下眼皮打顫，卻不敢閉眼。
他害怕再一睜眼，又回到了下水道中。
拖著疲憊的身子上樓，只剩下一個念頭盤旋在腦海——煉藥。
他敲開了查爾斯的大門。
“借鍋？”查爾斯穿著一套不合身的睡衣，狐疑地打量亞恩一眼：
“公共廚房有鍋，不需要借。”
“不夠大。”亞恩儘量讓自己的語氣保持平靜：
“我需要大鍋，有用。”
查爾斯看了他幾秒，轉身走入廚房，從角落中翻出一口沾著灰塵的鐵鍋，鍋底還結著油垢，摸起來分量十足。
“別給我燒穿了。”
查爾斯將鍋交給亞恩，順手收了他兩先令的押金。
亞恩很篤定，這一口破鍋絕對不值兩先令，但也只能乖乖交錢。
這還是因為他中午交了兩個月房租的緣故，否則別說借鍋，只怕連好臉色都看不見。
亞恩端著大鍋，一步一步踉蹌著下樓。
一天奔波，縱使是鐵打的身子也扛不住了，沒有一點體力加成在，亞恩八成撐不到現在。
走入一樓廚房，他將大門鎖上。
先把鍋架在煤爐上，倒了整整三杯水，差不多三百毫升。爐火早就燒旺了，藍色的火舌舔著鍋底，水很快開始冒細泡。
先從口袋裡摸出寒根草。這東西看著像乾枯的艾草，顏色卻是鐵鏽紅，葉片邊緣長著細密的絨毛。
亞恩用指尖捏了一撮，大概就拇指蓋大小。他把草葉均勻地撒進水裡，水面立刻泛起一層淡紅色的油膜。
接著是硫磺石。這東西硬得像鐵，他在灶臺邊沿磕了幾下，好不容易磕下一小塊，扔進鍋裡。
硫磺入水的瞬間冒出黃白色的煙霧，嗆得他扭過頭去連咳了好幾聲。
最後才放入白西鹿的眼球，在融入水的一剎那，眼球就由白轉黑，外層的膜逐漸破裂，晶瑩的絮狀物從中流出。
鍋裡的液體越來越稠，越來越暗，最後變成了一種近乎黑色的深紫。氣泡從底部湧上來時發出“咕咚咕咚”的悶響，像是某種東西在呼吸。
亞恩用一根木勺攪了攪，勺頭提起來時帶出一道黏稠的絲線，掛在鍋沿上慢慢往下淌。
像是一層糖漿。他把爐火調小，讓藥湯繼續煎熬了將近半小時，直到鍋裡的液體只剩下小半碗的量。
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