為民回到家第二天，心裡一直惦記著耀輝。那孩子是他的心頭肉，幾個月沒見，不知道長高了沒有，胖了沒有，還記不記得他這個爸。他想去縣城看看耀輝。
為民本來打算帶著雪瑩一塊去，可雪瑩說這些天總麻煩平遙幫忙餵雞餵羊，不好意思再開口，讓他自己去。為民只有自己一個人騎上摩托車，往縣城趕。
到了秋平家門口，院門沒關。他推門進去，堂屋的門開著，電視在響，耀輝一個人坐在沙發上看動畫片，手裡抱著一個布娃娃，眼睛盯著螢幕。他聽見腳步聲，轉過頭，看見為民站在門口，愣了一下。他沒有像以前那樣撲過來叫“爸爸”，就那樣直直地看著，眼睛睜得大大的，像是不認識這個人了。為民站在那裡，心裡像被什麼東西紮了一下。他瘦了很多，顴骨突出來了，眼窩凹下去了，嘴唇乾裂起皮，整個人像是從灰堆裡爬出來的。他在看耀輝，耀輝也在看他，父子兩個隔著幾步的距離，對視了好幾秒。然後耀輝扔下布娃娃，從沙發上跳下來，跑過來撲進他懷裡。
“爸爸！”那一聲叫得又脆又亮，為民的眼淚差點掉下來。他把孩子抱起來，舉得高高的，耀輝摟著他的脖子，咯咯地笑。
屋裡正在餵奶的秋平聽見聲音，以為是耀輝在外面摔了或出了什麼事，急急忙忙走出來，腳步又快又碎。剛給孩子餵過奶，她沒來得及穿內衣，上衣的扣子也只繫了中間兩顆，走得急，領口敞開著，胸口露出一大片白。她走到堂屋門口，正好和為民四目相對。兩個人都愣住了。秋平的臉一下子紅了，趕緊用手拉了拉衣領，轉過身去，背對著他把釦子繫好。為民也低下頭，假裝在看懷裡的耀輝，假裝什麼都沒看見。兩個人誰也沒說話。空氣好像瞬間凝固了。
秋平整理完衣服，給為民倒了杯水，端過來放在茶几上，在沙發另一頭坐下來。她穿著一件灰色的家居服，頭髮隨便扎著，臉上沒有化妝，嘴唇有些幹，眼睛下面有青黑色的陰影。為民看著她，她也看著為民，兩個人的目光碰了一下又各自移開了。兩個人都憔悴了，一個被礦山的風沙和債務磨掉了半條命，一個被離婚、帶孩子、獨撐一個家耗盡了精氣神。誰也沒有比誰好過。
“耀慧睡著了？”為民先開了口。
“嗯，剛喂完奶，睡著了。”秋平的聲音有些發緊。她把垂下來的頭髮攏到耳後，端起自己的水杯喝了一口。“你今天怎麼過來了？你不是去礦上了嗎？在礦上吃了不少苦吧，看你都瘦了。”
為民低頭看了一眼懷裡的耀輝，那孩子正專心擺弄著布娃娃的頭髮，把那些塑膠絲一根一根地捋順。他摸了一把孩子的頭，抬起頭笑了笑。“礦上不比坐辦公室，整天風吹日曬的，能跟家裡比嗎。”他打量著秋平，“你呢？咋了？看你也憔悴了不少。”
秋平低頭看了一眼自己，下意識地拉了拉衣角，又用手攏了攏頭髮，像是想把那些憔悴都藏起來。“是嗎？”她把手放下來，手指在膝蓋上輕輕敲著，為民追問道：“憔悴了不少？是不是帶孩子累的。”
她擺了擺手，嘆了口氣。“不是帶孩子的原因，和黃百城離婚了。”這句話一齣口，她好像覺得黃百城不值得讓自己傷神，連忙改口，“也許是耀慧晚上總鬧人，睡不好覺。”
為民沒有接話。他了解秋平，她不是那種藏得住事的人。她嘴上說不是離婚的原因，其實就是離婚的原因。離婚傷神，一個人帶著兩個孩子，前夫還是個混蛋，換誰都得憔悴。“為啥和黃百城離婚的？”他問。
“性格不合，沒有共同語言唄。”秋平的聲音很淡，像是在說一件跟她沒關係的事。為民“哦”了一聲，沒有追問。他低下頭，把耀輝的小手攥在自己掌心裡，那手小小的，軟軟的，像一團棉花。秋平端起水杯喝了一口，放下杯子，像是想起了什麼，聲音忽然變得有些不一樣。
“黃百城這次估計要完了。”
為民抬起頭，看著她，眼裡是疑惑。
“這次審計局對勞動局和財政局進行了審計，發現了黃百城在財政局期間的很多賬目問題。雖說審計出來是單位的問題，可現在好多問題都指向了他。”她頓了頓，“還有你們勞動局，好幾項大項支出都有問題，經手人都是黃百城。現在審計已經把所有問題轉交給紀委了。估計他這次吃不完兜著走了，他就是活該。”
為民聽著，心裡忽然湧起一股說不清的滋味。他想起來自己那時被晾著，被穿小鞋，被逼得走投無路的時候，不是沒有恨過那個人。可現在聽到他可能要完了，心裡反而沒有預想中的快意。只是覺得世事無常，人算不如天算。他端起水杯喝了一口，把那些亂七八糟的念頭嚥了下去。
耀輝在懷裡坐不住了，掙著下了地，跑到院子裡去玩了。屋裡只剩下為民和秋平兩個人。此刻為民開口了：“我也感覺那個黃百城有問題。我們同樣都上班，工資也差不了多少，可感覺他就是有錢。我們在單位都私下說過，他在財政局的時候管著那麼好的崗位，一定沒少貪。”他的聲音不高，像是在跟秋平閒聊，又像是在自言自語。
秋平點了點頭，沒有接話。為民側過頭看著她的側臉，猶豫了一下。“會不會對你有影響？”
“對我有個啥影響？”秋平的聲音一下子高了，帶著一種被人質疑的惱火，“我們結婚一年都不到，我和他沒有一點經濟往來。離婚的時候我啥都沒問他要，淨身出戶。他就是個王八蛋，我跟他沒有任何關係。”她說完，往沙發背上一靠，雙手抱在胸前，胸口起起伏伏的。
為民笑了。那笑容裡沒有嘲諷，是一種說不出的、帶著點苦澀的瞭然。他想起自己和她離婚的那些日子，不知道她有沒有在背後這樣罵過他。秋平瞪著他。“你笑啥？有啥好笑的？”
“不是。”為民搖了搖頭，嘴角還帶著那點苦笑，“我在想，你把黃百城這個前夫罵成這樣，我們當時離婚的時候，估計你也沒少在背後罵我吧。”
“你就是這麼想我李秋平的嗎？我李秋平就那麼愛罵人？罵你？那倒沒有。”她的聲音低了一些，低得像是隻有她自己才能聽見。兩個人沉默了一會兒。窗外的陽光照進來，在地磚上畫出一個歪歪扭扭的光斑，空氣中的浮塵在那塊光斑裡緩緩浮動。
“你和黃百城為啥離婚的？”為民終於問出了那個一直壓在心裡的問題。
秋平沒有回答。她端起水杯喝了一口，放下杯子，看著窗外，像是在看什麼很遠的東西。過了一會兒，她轉過頭看著他，目光很認真。“趙為民，你老實回答我一個問題。你當時離職，是不是因為黃百城給你擠兌走的？”
“上次不是給你說過嗎。”為民低下頭。
“上次說得含糊不清，我就想聽完整的答案。”秋平的語氣很平靜，沒有咄咄逼人。為民沉默了很久。他想說“不是”，可他不想騙她。想說“是”，又覺得那些事都已經過去了，提它幹什麼。
但他最終還是給出了答案，“不錯。”他的聲音很輕，“黃百城和你結婚後，好像看我很不順眼，處處針對我。然後我就被他這個主管副局長操作成了光桿司令，手裡沒有活，也沒有人，就天天在辦公室喝茶看報。感覺幹著沒意思，就辭職了。”
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