回到家中，為民沒有開燈。他摸黑走到床邊，坐下來，把大哥大從口袋裡掏出來，放在床頭櫃上。
然後他拿起大哥大，撥了李國才的號碼。
電話響了一聲就接了。李國才的聲音從聽筒裡傳出來，沙啞得不像自己的，像是熬了好幾夜沒閤眼：“為民？咋樣了？”
“國才哥，我幫你問了。”為民的聲音放得很低，很穩，“秋平爸說，他在金城認識一個副縣長，願意幫忙說話。但是秋平爸說了一個前提。”
“啥前提？你說。”李國才的聲音緊了一下。
“他說這種事情賠償必須到位。只要賠償到位，家屬不鬧，政府那邊就不會往死裡追究。牢獄之災可能會有，但不會太重。”為民頓了一下，“秋平爸的原話是——‘畢竟是安全事故，不是故意殺人’。”
電話那頭沉默了很久。久到為民以為他掛了。
“國才哥？”
“我在。”李國才的聲音像是從嗓子眼裡擠出來的，“為民，七八條人命啊，不少錢呢！”
為民沒有說話。他聽出了李國才聲音裡的絕望。那種絕望不是演戲，是一個男人被逼到了牆角、四面都是牆的那種絕望。
“家屬那邊，你們聯絡了嗎？”為民問。
“聯絡上了。有的來了，在礦上鬧；有的還沒來，在老家等著。我跟他們談過了，每個人二十萬。”李國才說出“二十萬”三個字的時候，聲音在抖。
為民在心裡算了一下，八個人，一百六十萬。再加上喪葬費、撫卹金、各種雜七雜八的開支，少說也要一百七八十萬。這個數字，能在縣城買十幾套房子。
“你手頭有多少？”為民問。
“我手頭——”李國才苦笑了一聲，“為民，你也知道，礦上的錢大部分都在鍾豔手裡。我這邊能動的，滿打滿算，不到一五十萬。”
“鍾豔那邊呢？她一點都不出嗎？”
電話那頭又沉默了。然後李國才說了一句讓為民心裡發涼的話：“哎，說起那個婆娘我心寒的很，她不願意拿錢，就二十萬她都不願意。”
為民握著大哥大的手指緊了一下。“不願意？出了這麼大的事，她不願意？”
“她說，那是我的事，跟她沒關係。”李國才的聲音很平，平得像在說別人的事，可那平靜底下，壓著的東西太重了，“她說，她要留著錢給閨女。她說，我要是進去了，她和閨女還得活。”
為民張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。他想起鍾豔的那個樣子，穿金戴銀的，面無表情的，看人的時候眼睛往上翻，像是在看一個不值得看的東西。他想起她在礦部辦公室鬧的那一場，哭著罵著，最後拿了五十萬走了。那時候他以為她是為這個家好，現在他才明白，她只為她自己好。
“還差多少？”為民問。
“我算了算，還差二十萬。”李國才的聲音很低，低得像是在自言自語，“二十萬，不多，可我現在上哪兒弄去？”
為民沒有說話。他在想，二十萬，他有。這幾年在礦上賺的錢，除去買車、買大哥大、給雪瑩的，他手裡還攢了不到百萬。二十萬，他拿得出來。
可他拿出來了，雪瑩那邊怎麼交代？那不是一筆小數目，是二十萬。雪瑩知道了，會怎麼想？
他想起雪瑩在電話裡說的那句話，“能幫就幫國才哥一把，人家對你不錯。”她說這話的時候，語氣很平，沒有猶豫。她是真心覺得應該幫。她不是那種小心眼的女人，她分得清什麼是恩，什麼是情。
“國才哥，差的錢，我借給你。”為民彈了彈菸灰，聲音不大，可每個字都說得很清楚。
電話那頭愣了兩秒鐘。“為民，你說啥？”
“我說，差的錢，我借給你。二十萬，我有。明天我去銀行取，給你匯過去。”
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