晨光熹微時，李小小喬裝成外地商人，將連夜抄錄的罪證副本和一封匿名信，悄悄塞進了府城知府的官驛門縫裡；孫悟空則帶著孫大聖，把從官署偷出的私銀，按之前記下的名單，悄悄送回了被搶百姓的家門口——有的放在門檻上，有的塞進窗縫裡，還附上一張小紙條：“貪官贓銀，物歸原主”。
做完這一切，三人躲在鎮外的山頭上，滿心期待著府城的官員能儘快來懲治白河鎮的貪官和虎哥。可一連等了三天，白河鎮的街頭不僅沒有絲毫動靜，反而多了幾道刺眼的告示——上面寫著“近日官署失竊，系頑賊作亂，現徵用民財填補損失，每戶需繳納白銀五兩，逾期不繳，以抗稅論處”。
“什麼？！”孫悟空看到告示，氣得一把將手裡的樹枝撅斷，“俺們明明把罪證交上去了，怎麼貪官沒倒，反而變本加厲地搶百姓的錢？這知府肯定也被買通了！官官相護，真是氣死俺了！”
山腳下，幾個百姓正圍著告示哭哭啼啼。一個老農蹲在地上，手裡攥著僅有的幾枚銅錢，聲音哽咽：“五兩銀子啊……俺家一年的收成也賣不了這麼多，這是要逼死俺們啊！”旁邊的婦人抱著孩子，眼淚止不住地掉：“前天剛拿回被搶的糧食，現在又要繳銀子，這日子沒法過了……”
孫大聖趴在山頭的草叢裡，看著這一幕，指甲深深掐進了泥土裡。她想起自己小時候，老爹就是因為被貪官逼繳苛捐雜稅，活活累死在田裡，從那以後她才當了小偷，專偷壞人的錢救濟自己和其他乞丐。此刻看到百姓們的慘狀，她心裡的怒火和心疼交織在一起，忍不住紅了眼眶：“這些貪官太可惡了！明明有那麼多贓銀，卻還要搶百姓的救命錢！咱們不能就這麼算了！”
李小小也皺緊了眉頭，心裡滿是沉重。他知道孫悟空的脾氣，此刻肯定想衝下去把貪官和差役都打一頓，可他更清楚，一旦動手，只會被冠上“反賊”的罪名，到時候不僅救不了百姓，反而會讓事情更糟。“現在知府都被買通了，咱們就算再往上告，也不知道要等多久，還會牽連更多百姓。可要是動手，殺了貪官，又會引來更大的麻煩……”他喃喃自語，陷入了兩難。
“怕什麼麻煩！”孫悟空猛地站起來，金箍棒在袖中隱隱發燙，“俺老孫當年連天庭都敢鬧，還怕這些小小的貪官？大不了俺直接衝進去，把縣令、虎哥，還有那些幫兇都打趴下，讓他們再也不能欺負人！反正俺們有法術，打不過還能跑！”
“不行！”李小小趕緊拉住他，“你殺了他們，只會讓上級派來更狠的官員，到時候百姓們會更遭殃。而且咱們答應過彼此，不用法術濫殺凡人，更不能因為一時痛快，毀了之前的努力。”
孫悟空被他說得啞口無言，氣得在山頭上轉圈，嘴裡不停嘀咕：“那怎麼辦？看著他們欺負百姓，俺心裡憋得慌！俺們偷了私銀、交了證據，結果啥用都沒有，這不是白忙活了嗎？”
孫大聖看著兩人爭執，突然開口：“我有個主意！我知道縣令有個小妾，特別喜歡珠寶，上次我偷聽到她跟虎哥說，要把官署裡的一批贓物珠寶，偷偷運到府城去送給知府的夫人。咱們可以在半路上劫了這批珠寶，再把珠寶分給百姓，讓縣令和知府的勾結暴露出來！”
孫悟空眼睛一亮：“這個主意好！劫了他們的珠寶，既不讓他們討好上級，又能幫百姓，一舉兩得！”
可李小小卻搖了搖頭：“就算劫了珠寶，他們還是能找其他理由橫徵暴斂。而且一旦暴露，他們肯定會更加瘋狂地報復百姓，到時候只會得不償失。”
孫大聖的眼神暗了下去，她知道李小說得對，可她實在不忍心看著百姓們受苦：“那……那咱們就眼睜睜看著嗎？難道就沒有既不殺人，又能懲治他們的辦法嗎？”
三人陷入了沉默，山風吹過，帶著山下百姓的哭聲，格外刺耳。孫悟空蹲在地上，用樹枝在泥土裡畫著圈，臉上滿是急躁和不甘；李小小站在一旁，望著白河鎮的方向，眉頭緊鎖，心裡反覆琢磨著各種辦法，卻都覺得不妥——他不想出人命，不想大動干戈，可面對官官相護的局面，似乎沒有更好的出路；孫大聖則走到山邊，看著山下那些熟悉的身影，悄悄抹了抹眼淚，她想起自己偷來的錢只能救一時之急，卻救不了百姓們的根本，心裡滿是無力。
太陽漸漸升高，山頭上的三人依舊沒有商量出結果。孫悟空猛地把樹枝一扔，站起來說：“不管了！俺今晚就去府城，把知府也一起教訓了！就算不能殺了他們，也要讓他們知道，百姓不是好欺負的！”
李小小剛想阻止，卻看到孫大聖突然眼睛一亮，拉著他的胳膊說：“等等！我想起一個人！鎮上的老秀才，他以前是府城的教書先生，因為得罪了知府才被貶回來的，他肯定認識一些正直的官員！咱們可以去找他幫忙，說不定他有辦法聯絡到更上面的清官！”
孫悟空和李小小對視一眼，都覺得這或許是目前唯一的辦法。可李小小還是有些猶豫：“老秀才會不會因為害怕知府，不敢幫忙？而且咱們也不知道，他認識的官員是不是真的正直……”
“不管怎麼樣，都要試試！”孫大聖堅定地說，“總比咱們在這裡瞎著急強！就算老秀才不幫忙，咱們也能再想其他辦法！”
孫悟空點點頭，臉上的急躁稍稍緩解：“行！就按你說的辦！現在就去鎮上找老秀才！要是他敢不幫忙，俺就……俺就用瞌睡蟲讓他睡三天三夜！”
李小小看著兩人充滿期待的樣子，終於點了點頭：“好，咱們去試試。不過一定要小心，不能暴露身份。”
三人收拾好心情，朝著白河鎮的方向走去。雖然依舊沒有萬全之策，雖然前路依舊充滿未知，但至少他們沒有放棄，至少他們還在為百姓尋找希望。山風吹過，帶著一絲暖意，彷彿在告訴他們，只要心懷善意和堅持，總有解決問題的辦法。
破廟裡的燭火搖曳，李小小手裡捏著老秀才送的紙條，眉頭擰成了疙瘩——紙條上寫著“知府與縣令私交甚密，府城官員多與其牽連，貿然上告，恐引火燒身”。這意味著孫大聖找老秀才幫忙的路，也走不通了。
“又是這樣！官官相護，沒完沒了了！”孫悟空煩躁地抓著頭髮，金箍棒在地上戳出一個個小坑，“再這樣下去，百姓們都要被榨乾了！俺看不如直接闖府城，把知府的官署掀了，看他們還敢不敢包庇！”
“掀了官署容易，可後續呢？”李小小嘆了口氣，“新派來的官員要是還是這樣，百姓們還是沒好日子過。咱們得找個能一勞永逸的辦法。”
孫悟空突然停下動作，眼睛猛地一亮，像是抓住了什麼關鍵：“一勞永逸？俺有主意了！既然他們官官相護，那咱們就讓他們自己翻臉！你想啊，上次咱們把證據交給知府，他之所以壓下來，是因為那些證據只牽扯到縣令和他自己，可要是讓其他官員知道這件事，他們為了撇清關係，肯定會落井下石！”
李小小愣了一下，還是沒明白：“讓其他官員知道？可證據在知府手裡，咱們怎麼讓他們知道？”
“笨啊！”孫大聖在一旁拍了下手，眼裡閃著狡黠的光，“哪吒哥你忘了？上次咱們偷官印和私銀的時候，李小小還抄錄了一份證據副本！雖然正本在知府手裡，可副本還在咱們這兒啊！咱們不用偷偷交上去，咱們要把副本搞得人盡皆知，讓全府城的官員都知道縣令和知府的勾當！”
李小小這才恍然大悟，猛地站起來：“對！其他官員肯定不想被這件事牽連，一旦知道知府和縣令的罪證，為了證明自己的清白，他們不僅不會包庇，還會主動上書彈劾！這樣一來，就算知府想壓，也壓不住了！”
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