沈氏的第一批貨在五天後交出。二十瓶蜜制花露，裝在綠豆放到石階下的木匣裡。
沈氏取走木匣後，當天就讓秋月去了城東。
三天後綠豆傳來訊息。
“姐姐，沈氏說第一批二十瓶，兩天就賣完了。”
林小茶正在暗格裡清點螞蟻搬回來的薄荷葉。她放下手裡的活。
“兩天？”
“她說她沒走錦香閣那條路。她找的是內宅太太的圈子。城東王家、陳家、張家三位太太的丫鬟來她這裡取了貨。一人五瓶起訂。”
一人五瓶。三個人就是十五瓶。剩下五瓶散著賣。兩天清完。
林小茶在暗格裡站了起來。
“她現在要多少？”
綠豆的紙條上寫得很急，字歪得更厲害了。
“她說——下個月能不能供五十瓶？城西劉夫人和南邊何家也找上來了。她說再加三十瓶她全能吃下。”
五十瓶。
林小茶之前算過這個數字。按現有條件做不到。但她已經有方案了。
“告訴她，下個月三十五瓶。五十瓶要再等一個月。”
綠豆回：“好。我明天跟她說。”
林小茶沒再回復。她騎上麻雀，從書房窗縫鑽了出去。
今天的目的地是後山。
麻雀帶著她從花園上空掠過，越過後院的牆頭，往南飛。下方是一片雜樹林，再往前就是矮坡。
後山矮坡上有三個洞穴。林小茶之前讓麻雀偵查過，最大的那個洞口有拳頭大小，深度約兩步。洞裡乾燥，沒有積水，沒有蛇鼠棲息——她讓螞蟻提前去探過了。
麻雀落在洞口外的一塊石頭上。
林小茶從麻雀背上下來，走到洞口邊沿往裡看。
黑。
她等了一會兒，眼睛適應了。洞壁是泥土和碎石，地面平整。洞頂有幾條細根從土裡伸出來。從她的角度看進去，這個洞有她四五個身長的高度，寬度夠十幾只螞蟻並排通行。
她讓螞蟻進洞探了底。
螞蟻傳回訊號：地面乾硬，空間規則，沒有蟲卵。
可以用。
洞外三十步範圍內，有一大片野茉莉灌木叢。不是花園裡那種精心修剪的，是瘋長的野生品種，花瓣密，香味濃。
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