陸離服下墨杳灸所予的驅寒藥丸，穿戴好那套全封閉裝備，手持燈具，深吸一口氣後，便探入秘洞。
秘洞狹窄幽深，陸離身體與洞壁摩擦，發出“沙沙”聲響。隨著不斷深入，溫度驟降，即便身著特製服裝，那如針般的寒冷仍透過縫隙刺入他的肌膚。
不知滑落了多久，陸離終至寒淵附近。此地霧氣瀰漫，能見度極低，溫度之低超乎想象，燈具光芒在極寒中也顯得微弱。陸離小心翼翼，每一步踩在厚冰上，“嘎吱”聲在寂靜中迴盪。
陸離發現，這裡並非先前探索過的女媧飛船殘骸處。
正當陸離被寒冷折磨得快要堅持不住時，驅寒藥丸開始起效，熱流開始向周身擴散。他藉助自身光源，於昏暗中西處探查。
終於，在一處岸邊，他瞥見寒淵底部，一片約二十來米的碩大“鏡面”隱隱沒於幽暗中。陸離湊近，借燈光上下打量，只見“鏡面”之上，水體幾無波動，竟是類似水銀的物質，想來這便是息壤！
陸離興奮難抑，瞅準息壤的方向，一頭扎入水中。他身上衣物攜帶著塵土，無意間成為這低溫高鹽溶液的凝結核，然而溶液的特性使其並未迅速結冰，只是在凝結核周圍緩慢地出現了些許冰晶。
這溶液雖能在零下幾十度保持液態，但密度極大且黏性很強，身著沉重潛水服的他，在其中行動時受到極大的阻力，即便短短幾十米的距離，此刻卻仿若天塹般難以跨越。
陸離索性祭出應龍劍，從腰間飛出，一把握住。那劍身微微顫動，應和著他的心意，拉著他艱難地朝著息壤潛入。
“啪嘰！”
一聲脆響，毫無預兆地，潛水服的面罩陡然出現龜裂。這零下幾十度的刺骨冷水一旦灌進潛水服，自己恐怕在劫難逃。但陸離深知，只要再堅持一下，就能拿到息壤。
眼見距息壤僅半米之遙，陸離急忙掏出墨杳灸所予罐體，小心翼翼朝息壤伸去。奈何雙手早被凍得麻木，沉重的罐體脫手墜落，徑首砸在息壤之上。
罐體觸壤瞬間，異變陡生。息壤仿若活物，驟然將罐體牢牢吸附。緊接著，罐體自底部泛起奇異光澤，如湖面對映天光，似乎開始與息壤同化，材質漸變，表面竟似化作一面冷冽鏡面，映出陸離在水中慌亂無措的身影。
同時，他敏銳察覺息壤詭變。其表面泛起層層銀色漣漪，漣漪所經之處，水體如遭咒縛，竟也緩緩變得與息壤同質，散發著半透明的死寂幽光。
陸離心頭劇震，腦海中如炸響驚雷：“這息壤！不就是灰瀑嗎？！”
陸離憶起灰瀑那種足以徑首讓太陽熄滅的力量。他恐懼如潮！
恰在此時，一具骷髏骨架冷不丁悠悠飄過。陸離舉燈一照，頓時寒毛倒豎。他驚恐發現，周遭零散著諸多人的骨架，一眼便掃見附近的五個顱骨與三個殘缺胸廓。
離他最近的這具相對完整，甚至還有些許肌肉組織，其腳底觸及被息壤同化的水體，骨骼自腳底開始，漸漸泛起透明光澤而後變得反光。這一幕如重錘砸在他瀕臨崩潰的神經上，令其本就被恐懼填滿的內心，又添幾分絕望無助。此時的他，快被恐懼吞噬。
“啪嘰！！”
潛水服面罩裂縫陡然增大，水滴滲了進來。
絕望之際，陸離所持應龍劍竟在無意識間觸碰到一簇攪起的息壤。
這一瞬，應龍劍仿若光龍驟醒，竟如饕餮般，對著淵底那似水銀的息壤瘋狂吸納。息壤化為絲絲銀白流光，以驚人速度，沿著水體飛速湧入劍身。
不過須臾，陸離便感到持握應龍劍的左手重逾萬鈞，僅是吸納一點息壤，應龍劍便似承載千古重壓。他吃重，手臂一鬆，本以為應龍劍會沉入水底，卻不想劍身不沉反浮，穩穩懸於水中，光芒奪目刺目，仿若下一秒便會爆碎。
電光石火間，陸離迅速推理得出：息壤此前之所以安穩不動，會不會因為這寒淵形成了穩定的低溫環境？而自己一系列舉動，想必破壞了這份平衡，使得溫度微微上升，息壤就此掙脫束縛，引發這一系列詭異變故！
趁著右手尚能活動，他揮動右手的凝霜劍，朝著腳下奮力一揮，凝霜劍鋒斬過之處迅速結冰——果然！正瘋狂擴散的息壤就此安靜下來。
陸離深知，若待水體全然凍結，自己鐵定和那些骷髏一個下場。
寒淵底部，息壤如洶湧洪流般灌入應龍劍。因與劍心意相通，那股力量仿若滾燙鐵水，順著陸離經脈倒灌而入。灼痛與寒意如惡獸交替噬咬陸離的神經，他肌膚似被撕裂。
冰層飛速蔓延至脖頸，容不得他絲毫猶豫。陸離強忍著體內肆虐的力量，單手將凝霜劍猛地拍入劍匣，然後死死攥緊不斷震顫的應龍劍，拼盡最後一絲意念，驅使應龍劍奮力上浮。
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