陸離還禮：“江坊主。在滄瀾宮待久了，想換個清淨的地方養傷，也想看看……真正的雲中城。”
他目光掃過周圍的環境，
“坊主這是在忙？”
江霽苦笑了一下，抹了把額角的汗珠，那汗水在她乾裂的皮膚上很快蒸發：“如往常一般，檢修管道。這鬼祟氣候，介面處極易滲漏。”
她看著陸離，眼神真摯，“陸公子，往昔……倒是我有眼無珠，不識尊駕不凡。您在鬥劍大會上的事蹟，工坊區都傳遍了。力斬赤鴻子……那可是蜃光劍派的太上掌門啊！您是真人不露相，江霽之前多有怠慢。”
陸離擺擺手：“江坊主客氣了，都是機緣巧合罷了。你和祝堂主……最近還好吧？沒再起衝突吧？”
他想起這對水火不容的冤家。
提到祝焱，江霽臉上的神情柔和了些，甚至露出一絲難得的笑意：“託您的福！自從……自從您救下那對姐妹花，又揭露了賀俊那狗賊的勾當，我和祝焱那莽夫……倒是坐下來好好談了幾次。”
她頓了頓，壓低聲音，帶著一絲後怕和憤怒：“我們倆一對賬才發現，這些年，我們兩家坊的衝突，十有八九是被水務司和滄瀾宮的人暗中挑撥的！他們故意在供水分配、管道維護上做手腳，要麼剋扣我們的水，要麼讓管道意外洩漏，引發爭端。我和祝焱都成了他們手裡的刀！”
“哦？”陸離眉頭微微一蹙。
江霽指著腳下的迴圈池和遠處的管道網路：“您瞧這雲中城的供水系統，其核心乃滄瀾宮之天瀑與地下暗河。依理而言，經我淬雲坊所設冷凝回收與迴圈之制，再加上鍛鍊堂悉心維護的管道網路，若排程得宜，工坊區之基本所需自可滿足，甚至尚有盈餘。然而，實際情形又如何呢？？”
她眼中閃過一絲精明的冷光：“經我方查探，主管道通入工坊區的幾處要害節點，皆被人暗中安置限流閥！暗渠抽水之能亦遭刻意壓制！水流始終被控於一種‘僅可維生，難以富足’之態。水情一緊，我等兩坊為求存續，為手下匠人謀求生計，勢必相爭相鬥！那滄瀾宮高高在上，藉此坐收漁利，還能將我等命脈緊緊拿捏！”
“吊著人，只要不死人，就一首拿捏……這手段……這些狗東西太會了！”
他想起初入雲中城時驛站裡聽到的對話，那些連毒水都快要喝不上的平民。
“誰說不是呢！”
江霽恨聲道，
“我與祝焱當下攜手徹查，從破損管道、篡改圖紙處入手，定要將那幕後黑手揪出！陸公子但請寬心，此事關乎工坊區萬千匠人生計，我等絕不罷休！”
就在這時，遠處傳來一個淬雲坊匠人的喊聲：“坊主！宙字號冷凝塔的洩壓閥有點不對勁，您快來看看！”
江霽應了一聲，對陸離歉然道：“陸公子，實在抱歉，我得過去看看。屆時有資訊，我等會想方設法告知您。您……保重身體，決賽在即，祝您旗開得勝！”
她又鄭重地拱手，目光中滿是對這位入圍決賽高階劍修的敬重與祝福，然後才轉身，匆匆而去。
陸離站在原地，看著江霽清瘦卻挺首的背影消失在轉角陰影。他沉默了片刻，沿著來路往回走。
回去的路上，他不再刻意躲避陽光，而是放慢了腳步，目光掃過工坊區的角落巷陌。
兩個身著稍顯齊整工服之人疾步而過，其一抱怨道：“工坊於活計之上最近又加了效能符印，我等可是累得半死。主管竟還稱，這工期若不達標，靈網許可權得降級，水符配給也得減少……”
同伴神色麻木，應道：“你且知足吧。隔壁工坊己裁去半數人手，換裝機械臂了，都是風氏的善治局新近批覆的。咱要是能有活兒幹，就忍著吧。累死比渴死強！”
陸離又看到幾個衣衫襤褸的孩子，圍在一個鏽跡斑斑的公共取水點旁，水龍頭只滴答著渾濁的水珠，孩子們拿著破碗，眼巴巴地等著，小臉上滿是渴望和疲憊。
他看到路邊一個簡易窩棚旁，一個老匠人佝僂著背，正用一把小刷子，小心翼翼地刷著冷凝管道外壁上凝結的薄薄一層水汽，然後將刷子湊到嘴邊，舔舐著那點微不足道的溼氣。
空氣乾燥得彷彿能摩擦出火星，遠處巨大的冷凝塔轟鳴著，將寶貴的水資源轉化為維持上層區奢靡運轉的能量。
而他，在滄瀾宮那短暫的日子裡，甚至習慣了每日用清潔的活水沐浴……
。重沉的忘時暫被份那深底心他了中刺也，幻虛許些的生產而賽決級晉因了破刺，針鋼的冷冰同如，差反的烈強
。影的命致卻形無，空上市城個整在罩籠這是更，氏名無的上臺擂是僅僅不，的對面要他而，朽腐加更的象想他比遠，基的城中雲這
。去走地定堅，院小的深區坊工間那著朝，頭拳了握，氣空的熱灼口一了吸深他
。權語話添增己自為，本資厚雄得可方，此如有唯，贏須必他，賽決
。睛眼的生求扎掙中乾在些那，裡區坊工這了為也，塵鏡徐了為，春驚了為
