《胭脂醉》第 4 章 第04章各懷心事租下庫房之後(1)

第 4 章

第04章各懷心事

租下庫房之後，槐花巷的日子忽然有了一種奇怪的節奏。

沈檀每日子時起身盤賬，卯時開門，巳時之前把當日要研的脂備齊——因為巳時整，謝雲箏的馬車準會停在巷口。

起初她還客客氣氣地迎出去。後來發現這位“租客”根本不需要迎，自己掀簾子、自己跨門檻、自己在天井裡那個固定的位置坐好，杌子擺的角度一個月都沒變過，沈檀也就隨她去了。

只是賬冊上多了一筆新賬，她記得一絲不苟：庫房月租、束脩、以及“謝姑娘寄存材料”若干項——每一項都清清楚楚，一分不多記，一分不少記。

有一回小滿在旁邊看她記賬，看著看著忍不住問：“掌櫃的，人家給了三倍束脩，您怎麼記成市價了？”

“她給她的，我記我的。”沈檀筆尖不停，“多的那兩倍，不進賬。”

“那錢不是白拿了？”

“錢是乾淨的。”沈檀把冊子合上，“可我這個人做買賣，講究一個心裡乾淨。”

小滿似懂非懂地點頭，退出去的時候還嘟囔：那您還收人家三倍。

沈檀沒理他。

她心裡其實還有一句話沒說：那兩倍的錢，她另存在一隻小樟木匣裡，沒入公賬，也沒花。她自己也說不清為什麼要這樣存著。就像她也說不清，為什麼從四月初十那天起，巳時這個時辰在她心裡，忽然變得比別的時辰重了些。

謝雲箏的習慣，她一個月也摸清了。

她進門先在院裡站一下，抬頭看一眼天——看天的樣子跟別人不一樣，是極認真的那種看。然後才往天井裡走，走到那張舊藤椅前。坐下之前，會用手掌把椅面輕輕地按一下，像是確認這椅子穩不穩。最後才是掀開冊子，說一聲“沈掌櫃，今日教什麼”。

這一整套下來，前後不到十息。可沈檀發現，自己已經能在鋪子裡隔著兩道門，聽出她掀簾子的聲音。

——

顧盈盈看不下去了。

五月裡的一個晌午，綢緞莊的顧掌櫃又翻過牆頭，一屁股坐在胭脂鋪天井的石階上，咬著半塊冰鎮西瓜，眼刀子直往那邊飛。

天井裡，謝雲箏正襟危坐，聽沈檀講硃砂的三種研法。一個講得認真，一個聽得認真，認真得像學堂裡一對最用功的學生。

“沈檀。”顧盈盈壓著嗓子，“我問你個事，你老實答。”

“嗯？”

“你那位租客——”她朝天井努了努嘴，“你真沒覺出什麼來？”

“覺出什麼？”

“覺出她不對勁！”顧盈盈把西瓜皮一擱，掰著指頭，“第一，天底下沒有貴女學調脂一學一個月的。學也就罷了，沒有記筆記的！她那冊子我瞄過一眼，畫得比我家的賬還工整。第二，她那些材料，石蜜、紫膠，我綢緞莊的能量到南邊的貨，我都沒聽說市面上有得賣——那是拿錢買不來的東西，她一送就是一匣！第三，”

她頓了頓，湊近了些，聲音壓得更低：

“第三，她看你的眼神。”

沈檀篩粉的手幾不可察地停了半拍。

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