第 19 章
第19章兩面刀
十一月，兩把刀同時遞到了眼前。
第一把，是沈萬堂遞的。
臘月將近，京中的風言風語忽然多了起來。
先是茶樓酒肆。城南幾家茶樓裡，說書先生開始講一段新書，書名叫《胭脂記》——講一個開脂粉鋪的孤女，早年許過人家沖喜，命裡帶克，剋夫；訂了親的沒一個活過一年。講到第三天，那姑娘就“攀高枝兒”去了，勾搭上了不該勾搭的人，講到最後，先生把醒木一拍：“諸位，你們說，這樣的人，將來是不是要大禍臨頭？”
茶樓裡的客人鬨堂大笑。
後來，連巷子裡的婆子都在咬耳朵。
槐花巷口賣水的陳家，陳家婆子挑水回來，站在沈記門口同賣花的老太太說話。說著說著壓低了聲音，眼睛往鋪子裡瞟。
沈檀在櫃檯後頭，聽得一清二楚。
她一個字都沒說。
第三日，小滿哭著跑回來。
“掌櫃的，”她一邊抹眼淚一邊說，“米鋪的趙伯家那個孫女兒，不跟我玩了。她說她奶奶不讓她跟我玩，說咱們鋪子裡，命裡帶克。”
沈檀放下手裡的秤。
她走過去，把小滿拉到自己身後，替她把領口理了理。
“小滿。”
“啊？”
“你回去跟趙伯家的孫女兒說——你比她大三歲，往後她要是被誰家孩子欺負，你照樣替她出頭。”
“可是……”
“去。”
小滿哭著去了。
顧盈盈當天下午翻牆進來，摔了一隻茶盞。
“是周家出的錢！”
她氣得手都在抖。
“我順著查了，城南三家說書先生，一人十兩銀子，編的詞兒都一樣！十兩銀子，就為了壞你一條名聲，這是人能做的事？！”
“我猜到了。”
沈檀坐在櫃檯後，臉色平靜得嚇人。
“沖喜沒衝成，他們就要把‘沖喜’兩個字焊在我身上——我要是不嫁，就是心虛；我嫁了，就遂了他們的願。”
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