在墨緹絲最終挑選併購買了兩雙合腳的魔術貼運動鞋之後，三人提著購物袋，來到了商場三樓一家裝修簡約的咖啡館，在靠窗的一個相對僻靜的角落卡座落座。
窗外是商場中庭挑空的空間，能看到下方熙攘的人流和懸掛的藝術裝置，但幾盆高大的綠植恰到好處地遮擋了部分視線，營造出一種半開放的私密感。
墨緹絲對新鞋子愛不釋手，已經換上了那雙黑灰色的，腳上那雙帆布鞋連同舊襪子一起被妥善收進了購物袋。
她坐下後起初還老實了一會兒，但很快就被不遠處一家開放式甜品店精緻誘人的櫥窗吸引了目光。
櫥窗裡陳列著造型可愛的杯子蛋糕、色彩繽紛的馬卡龍塔和淋著光澤醬汁的各式切塊蛋糕，在暖色調的射燈下散發著無聲的邀請。
她的腦袋時不時就往那個方向偏，金色眼瞳裡寫滿了好奇和渴望。
福助坐在她對面，將她的這些小動作盡收眼底。
他端起服務生剛送上的黑咖啡喝了一口，然後平靜地開口，目光依然落在墨緹絲臉上：“想去那邊看？可以。”
墨緹絲立刻轉過頭，眼睛亮亮地看著他，等著下文。
“看中什麼想吃的，一會兒給你買。”福助補充道，語氣沒什麼起伏，像是在陳述一個簡單的交換條件：“但是，過去之後，只能在那家店門口附近看，保持在我坐在這裡能一眼看到你的範圍內。不能亂跑，不能跟陌生人走，能做到嗎？”
“能！”墨緹絲回答得飛快，語氣雀躍，顯然對這個“任務”非常滿意。
她立刻從卡座上滑下來，腳步輕快地朝著那片甜蜜的角落跑去，但果然很聽話地在距離甜品店櫥窗幾步遠的地方停住了。
她蹲下身，開始隔著玻璃仔細研究那些精緻的點心，小小的背影透著專注。
祥子坐在福助對側的座位，與墨緹絲斜對角。
她面前放著一杯幾乎沒動過的檸檬水，冰塊已經融化了大半，杯壁凝結的水珠沿著曲線緩緩滑落。
她的目光有些空茫地落在窗外中庭那些緩緩上下移動的觀光電梯上，手指無意識地摩挲著手機的邊緣。
她正點開福助發給她的那份錄音檔案，插上耳機安靜地聽著長谷川信彥用清晰平穩的嗓音所做的專業判斷和建議。
那些關於“叛逆而非恨意”、“理解壓力”、“依賴傾向”和“需要安全溝通橋樑”的分析，像是將她心中那些混亂的焦慮、憤怒和不解都切割成了一塊塊可供審視的標本一般，帶來些許鈍痛和安心。
雖然無法立刻解決痛苦，但這至少提供了某種清晰的認知座標。
聽完後，她摘下一隻耳機，看向福助。
福助也正好看向她，似乎在等待她的反應或提問。
祥子深吸了一口氣，目光越過福助的肩膀，落在不遠處那個蹲在甜品櫥窗前幾乎要把臉貼到玻璃上的嬌小背影上。
她的聲音比平時低沉了些，帶著一種下定決心後的乾澀：“……福助先生，我聽完了。我……大概明白了信彥醫生的意思。”
她頓了頓，手指收緊：“接下來幾天，我想……暫時搬到若葉家去住。試著和墨緹絲……多相處看看。按照醫生說的，試著去……理解，去建立安全的溝通。”
這是一個主動到甚至有些破釜沉舟意味的提議。
搬進若葉家，意味著將自己徹底投入那個目前由“墨緹絲”主導的充滿不確定的環境，直面那份與自己息息相關卻又無比陌生的隔閡。
福助聽了，臉上沒什麼意外的表情，只是點了點頭語氣平淡地回應：“確實。如果有你在身邊日常照看著，以相對自然的方式相處，她或許會更容易放下一些戒備，慢慢敞開心扉。至少，比隔著電話或者只在工作場合見面要直接。”
他的贊同很務實，是基於信彥建議的邏輯延伸，沒有附加任何個人情緒。
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