廚房裡瀰漫著燉菜濃郁的香氣，洋蔥、胡蘿蔔、牛肉和香料的溫暖味道驅散了從地下室帶上來的最後一絲陰冷氣息。
丸山福助繫著一條圍裙，站在灶臺前動作熟練地翻炒著鍋裡的食材。
海老冢智在一旁略顯笨拙地幫忙削土豆皮，時不時偷瞄一眼鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡的深紅色濃湯。
魯帕則負責清洗蔬菜，水流聲嘩嘩作響，她墨綠色的短髮在廚房明亮的燈光下泛著柔和的光澤。
“喂，”智終於忍不住，一邊跟手裡形狀不規則的土豆較勁，一邊開口問道：“你做這些菜……是因為嚮往俄羅斯的生活，還是真的在那裡生活過？”
福助將切好的酸黃瓜丟進另一個小鍋裡，頭也不抬：“後者。”
智手上的動作頓了頓，似乎對這個答案並不意外，但又有些猶豫，不知道該怎麼接下去。
魯帕關掉水龍頭，甩了甩手上的水珠，用毛巾擦乾，語氣隨意地接過了話頭：“說起來，還真沒怎麼聽你提起過你家裡的事呢。”
福助翻炒的動作幾不可查地停滯了半秒。
廚房裡只剩下燉菜咕嘟的聲音和窗外隱約傳來的車流聲。
他沉默了一下，將鍋裡的菜盛到盤子裡，聲音平靜得聽不出太多情緒：
“我父親去世得早。母親是俄羅斯人，父親走後，她帶我回了俄羅斯。”
他頓了頓，像是在回憶，又像是在斟酌詞句：“但她已經習慣了日本的氣候，回到西伯利亞……有點水土不服。加上思念父親，身體很快就垮了。”
“是母親家族裡一個遠房的……大姐姐，那時候其實也還是個半大孩子，但實質上成了我的監護人，是她把我帶大的。”
他的敘述很簡潔，像是一陣清冽的冷風。
“初中時候，母親病情惡化，走了。之後因為一些原因，我選擇回日本。”
話音落下，廚房裡安靜了片刻。
智低著頭，看著手裡被自己削得坑坑窪窪的土豆，心裡莫名有些發堵。
她想起自己那個冷漠的家，想起母親那張總是帶著疲憊的臉，想起自己離家出走後遇到魯帕前的那些日子……
魯帕輕輕嘆了口氣，聲音很輕，帶著一種過來人的瞭然：“大家……都不容易呢。”
這句話像是一把鑰匙，打開了某種無形的隔閡，卻又讓空氣變得更加沉靜。
午餐很豐盛。
主菜是俄式紅菜牛肉燉湯，湯汁濃郁醇厚，牛肉燉得酥爛，酸奶油和蒔蘿的加入讓風味層次更加複雜。
搭配著黑麥麵包、酸黃瓜沙拉，還有福助順手煎的幾塊土豆餅。
味道新奇而紮實，帶著異國的風情和家的溫暖。
智一開始還有些拘謹，但嚐了一口燉湯後，眼睛就亮了起來，吃得比平時快了不少。
魯帕也難得地多添了半碗飯，將湯汁拌著吃得乾乾淨淨。
飯後，兩人都有些吃撐了，靠在客廳的沙發上，滿足地不想動彈。
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