自由之翼事務所三層，社長辦公室。
窗外的光線已經開始偏斜，午後的陽光從落地窗外斜斜地照進來，在地板上拉出一道暖橙色的光帶。
室內開著燈，但燈光在夕陽的映襯下顯得有些多餘。
丸山福助站在辦公桌旁，半靠著桌沿，手裡拿著一支鋼筆，在指間不緊不慢地轉動著，筆身偶爾反射出一閃而過的光。
祥子坐在辦公桌對面的沙發上，身體微微前傾，手肘撐在膝蓋上，目光落在福助身上。
宮百代站在靠近門口的位置，靠著牆，雙臂交叉抱在胸前。
她的表情有些游離，目光在福助和窗外之間來回游移，顯然不太處於狀態。
福助正在講的是接下來一段時間事務所的整體動向規劃，例如投資計劃、人員配置調整、對外合作的優先順序排序、對來自豐川家和其他勢力潛在動作的應對框架……
他的語速不快，邏輯清晰，偶爾會用鋼筆在桌面上攤開的檔案上指一下某個數字或名字，作為補充說明。
那些數字和名字從他嘴裡說出來的時候，像是一盤已經在他腦海中推演過無數次的棋局，而他只是把它擺到桌面上，讓另一個人看到全貌。
祥子聽得很認真。
她偶爾點頭，偶爾皺眉，但沒有打斷他。
她的目光一直跟著他筆尖點過的地方，偶爾會短暫地閉上眼睛像是在消化剛才的資訊，然後重新睜開，跟上他的節奏。
宮百代一開始還在聽，但大約兩分鐘後，她的眼神就開始渙散了。
目光從福助臉上移到窗外的天色，又從天色移到牆上的掛鐘，再移到自己鞋尖上，然後從鞋尖移回窗外……
她沒有聽懂，也不想聽懂，這些內容跟她一個筆桿子肉喇叭的沒有絲毫關係，在這裡的唯一原因是因為福助叫祥子過來的時候自己剛好跟著祥子，但又不好直接走人，只能用這種神遊天外的方式撐過整場講解。
福助講完後，將鋼筆帽合上，放到桌面上，直起身。
祥子依然在沉思，目光落在桌面上那份攤開的檔案上，像是在把剛才接收到的資訊重新排列一遍。
宮百代則是肉眼可見地回過了神——她的目光從鞋尖上收回來，重新聚焦到福助身上，像是剛從一場短暫的午睡中醒來。
“還有什麼問題？”福助問。
祥子抬起頭，思索了一會兒，然後開口了：“最近事務所裡來了不少生面孔，剛好我讓宮百代查了一下其中幾個人的底細……”
她報出了幾個人名和對應的職位，然後問：“這幾個人，你都知道嗎？”
“知道。”福助靠著桌沿，語氣平淡，像是在說一件早就安排好的事情：“而且我一早就知道他們是誰的人。”
祥子愣了一下。
“那個在裝置區晃悠的男人，是豐川本家那邊安插進來的；負責對接外包印刷的新人，是之前和我有過節的事務所塞進來的眼線；還有上週入職的那個前臺助理……”
祥子沒有接話，她的眉頭皺了起來。
宮百代也從神遊狀態中回過神來，皺著眉問：“你知道還放他們進來？這不是給自己找麻煩嗎？”
“外面的人總得知道我們的動向，才能安心。”福助說，語氣依然平淡：“如果他們什麼都不知道，就會用更激進的方式來探聽，那會更麻煩。”
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