他抬頭望了望漫天雪粉，算了算時間：差不多該動了。
妙姬此時正在屋內梳妝，今夜舞筵已備，正待她前去大放光彩。然而，她卻提不起興致，望著銅鑑裡明豔的面孔，她恍惚了。
一晃十幾年過去了，她敷粉、描眉，再擦上榴紅的口脂，看上去與從前無甚區別，但只有她自己清楚，這七八年在贏雨樓裡在王公貴胄間周旋，她早就老了。
老去的又何止容顏？早已千瘡百孔的心，豈不是老得更早？
想到風雨欲來，她只覺心旌搖曳，不覺間，攥緊粉絮
這時，門外傳來婢子的聲音：“娘子，道長送粥方子來了。”
一抹冷月從方才雪歇的陰雲後探出頭來。
後園裡，火盆融融，舞樂宴飲正盛。
眾人談笑風生，不過說些瓜沙形勢、河西局面，無非表達身不由己、心有餘而力不足。唐鹿韭安坐其間，拋家髻對插了一雙金梳，格外晃眼。
她抱著手爐，鄭重道：“諸公託付身家，我哪敢疏忽半分，自當竭盡全力。”
諸人彷彿吃下了定心丸，卻仍有不安之色。
杜若山安靜飲茶，說身子不適，並未飲酒，坐在身側的宋如鶴邊也沒有勉強，甚至自己都有些意興闌珊。畢竟，今夜便要將一半資財運去敵國了，不留神便要財命兩空。
環顧四周，眾人面上仍舊淡定如常，不肯顯出半分扭捏來。
他悻悻地再飲幾杯酒，抓住了杜若山的手，似在安慰自己：“杜公，十四年前，大王娶回聖天公主，沙州和甘州就是一家人了，難道不是嗎？”
杜若山微微一笑，乜他，很知道他心裡的癥結，於是道：“宋公此言不錯，沙州和甘州是一家人，咱們這位九郎君便是見證。”
順著杜若山的目光，宋如鶴醉眼朦朧地望向正與唐鹿韭竊語的曹元浚，點了點頭，輕輕撫著自己的胸口，又飲了兩杯酒。
不久，池中露臺的舞筵上翩然走來五六個舞伎，為首的輕靈婀娜，輕紗掩了半面臉，一雙春水般的眸子閃閃動人。
“哎呀，妙姬來了！”江不贏高聲道，想起翟仁壽不能再賞妙姬風情，不免一陣唏噓。
鼓樂聲起，舞伎們輕盈一轉，跳起長袖舞，滿池輕紗長袖，如夢似幻。
宋如鶴也放下酒杯，望向舞筵，被妙姬吸引了目光，忽然道：“哎，史公呢！”
他正說，史端從層層撩起的帷幔外走了進來，目光追著一帶碧水外的妙姬，片刻，才想起與眾人相見：“哎呀，來遲了，來遲了！諸公莫怪，午後多飲了幾杯，迷糊了，哈哈！莫怪，莫怪！”
眾人都笑了，不約而同望向舞臺上長袖繾綣的妙姬。
安繼芬起身打圓場：“哎呀，史公身在酒鄉，心卻始終牽掛各位呢！喏，這滿案的果子，還有這新釀的麥酒，都是從咬花軒送來的。”
“啊呀，果然如此啊。”江不贏咬了口杏子畢羅，恍然大笑，“我說呢，這畢羅恁得適口！還道是你贏雨樓來了新廚呢，哈哈！”
安繼芬叉手：“贏雨樓哪裡有這般手藝啊，哈哈。”
眾人也都跟著哈哈一笑，不再追問，待史端坐定，便你一杯我一杯地敬酒，席間更熱鬧了。
宋如鶴痛飲幾杯，又拉住了身旁的杜若山，低聲道：“可是杜公，如今大王要和甘州翻臉，吾等又該何去何從啊？”
杜若山睨他，忽地笑了：“哎呀，宋公啊，汝何苦糾結啊？九郎君豈不是比宋公更難為？”
