郭君平將棗核吐在掌心，仰著腦袋想了一陣，又看了看滿天繁星：“我大概，永遠也沒有你這樣的志向吧。你，我阿姊，貓鬼，甚至行人社，那些想法，我覺得都很好，非常宏大，就像……”
他的臉映滿火盆散逸的光影，眼睛也亮晶晶，“就像我畫過的那些壁畫，大到可以包含天地萬物，甚至，你們連壁畫邊緣一個小人的福祉都在意，連一棵草都在意……但我，只是那棵草，我看不見壁畫，也沒什麼大本事，沒本事關照所有，我只想……”
他眼底泛起了淚光。
秦少微已經很久沒有在他眼裡看到如此光芒了，自他決心為馬四娘報仇開始，原本清澈的眼睛就蒙上了一層陰霾。
此刻，那陰霾散了。
秦少微豁然開朗，笑道：“去吧，做你想做的事吧。”
郭君平見她應得如此痛快，心裡居然一陣失落。
他不知道自己到底在期待什麼，追隨秦少微左右的這些日子，他的心裡好像有什麼東西默默發芽了。
秦少微低頭一陣，略顯傷感道：“上元節時，你與我去沙州看燃燈吧……去看你阿姊。”
郭君平一怔。
何時去看阿姊。這件事他已很久不問了，他與秦少微心照不宣地迴避著，便是沒有直說，有些真相也在朝夕相處中逐漸變得明朗起來。
他將目光落在她袖口若隱若現的銀釧，第一次有了種奇妙的感覺：這一路走來，阿姊或許一直都在他的身邊。
他點了點頭。
次日醒來，郭君平屋門外湊滿了人。眾人聽秦少微宣佈他要為大家畫壁畫，先是一楞，但很快反應過來，撫掌大笑。他們沒想到，酒話成了真。
歡鬧間，郭君平被簇擁起，拋到半空，又跌回人群，被穩穩托住。那一刻，陽光落滿了臉頰，彷彿一切痛苦都被曬化了。
之後，他日日在鬼集轉悠，畫下看到的每個人的粉本，他們的面孔、衣衫，他們晨昏時勞作、吃飯飲酒、踏歌踏舞、祈禱的樣子。
高長命帶著散樂班與他一起尋顏料，有些在山裡便可以採到，有些則要去往遠處商棧購買，一切湊齊的時候，已經能嗅到春的氣息了。
夜裡，郭君平激動地拿出珍藏良久的《郭粉本》，一頁一頁翻過，細閱良久，看著看著，手微微顫抖起來。這《郭粉本》對他來說，實在太沈重，裡面不僅裝滿了他的家，他的親朋，也裝滿了關於馬四孃的一切。
他的眼淚落了下來。
奠基後，秦少微叫人在峽谷天然的山洞裡點起燈，燃著篝火，方便郭君平畫畫。有時，她也會到洞裡看他畫，每次都不說話，靜靜站在遠處看，常常，郭君平不知她何時來的，也不知她何時走的。
熟悉的畫筆、顏料，墁抹白粉的牆面在他眼前徐徐展開，一切熟悉又陌生，他望那粉牆良久，直到燈影搖碎一切怯懦，才提筆勾上第一筆。
後來，高長命、渾元和白觀音也來瞧，這些平日裡爽利開朗的人，進了他這洞，就立刻變得安靜謹慎起來，甚至有崇敬肅穆之色，連咳嗽都要捂上嘴。
郭君平趕時間，總想在出徵前完成這鋪壁畫，讓即將踏入沙場、生死未卜的人看見自己的模樣，也算不枉此生。
他知道，貓鬼出征，秦少微總是不能原諒自己，如果可能，他也很想為她寬一寬心。
可即便朝夕不輟，快到上元節時，他也不過畫了個開頭。
“回來再畫。”秦少微去山洞找他。
上元的前幾天，他們二人便一人一騎，踏上了前往沙州的路。
臨走時，高長命作為為數不多知道郭君平要走的人，破天荒地擁抱了他，還不忘叮囑：“記住，以後有困難，就到瓜州南門那家肉肆找店主，他姓羅，你就說，是短命鬼讓他救你。”
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