親兵們拿著名單，一個一個地找，一個一個地放。
找到的女子有的生了孩子，抱著孩子站在那兒，不知道該去哪。
親兵問她家住哪裡，她也不說，問她有沒有家人來接，她也不說。
後來才弄明白，她是不敢回家，怕回去了被嫌棄，被指指點點。
有的女子被辱後就自盡了，家裡人哭著來收身後物。
有的女子性情剛烈，被關了很長時間，吃了不少苦頭，但始終沒有放棄。
還有一批女子沒來得及安置，其中就有石頭家的閨女。
時炳德翻看了一下名單，石頭家的閨女叫石小蓮，今年十四歲。
她沒有被賣到外地，就關在縣城裡。
時炳德把名單合上，決定明日再待一天，先把這些姑娘安置好再走。
他答應過石頭會再去看他，不能食言。
半夜時分，蒟蒻的房間裡，窗戶開著一條縫。
一隻灰粉色的鴿子從窗戶縫裡鑽了進來，落在窗臺上。
鴿子不大，比普通的信鴿小一圈，羽毛是灰粉色的，這是三大名品信鴿裡的粉灰鴿。
蒟蒻從床上坐起來，走到窗邊，從鴿子腿上取下一個小竹筒。
又從竹筒裡抽出一個小紙卷，展開。
紙捲上只有兩個字——“除沈。”
字跡凌厲，筆畫之間帶著一股殺伐之氣。
蒟蒻看完，把紙條塞進嘴裡，嚼了嚼，嚥了下去。
她把鴿子放出去，關上窗戶，躺回床上。
第二天。
時炳德他們準備去安置剩下那批還沒回家的姑娘。
宋昭衍也要跟著去，難得沒有偷懶。
他們剛走到門口，蒟蒻就從樓上走了下來，喊住他們。
“時大人，能不能讓我也去幫忙？同為女子，我心疼那些姑娘。”
聲音裡滿是真誠。
這個藉口用得好，果然，時炳德看了她一眼，沒有拒絕，點了點頭。
安置姑娘們的地方在縣城的一間空房子裡，親兵們已經把房子收拾過了。
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