掌櫃的在門口急得團團轉，一會兒拱手作揖，一會兒低聲下氣地勸。
小二也跟著勸，說貴人在休息，你們這樣會擾了貴人的清靜。
可惜沒人聽他們的，一個老漢抬起頭，眼睛紅紅的，聲音沙啞。
“我們等了這麼久了，還怕這一時半刻嗎？”
這話一齣，掌櫃的都不好再勸了，他看了看小二，小二看了看他。
兩人都是含山縣本地人，知道這些百姓過的是什麼日子。
掌櫃的嘆了口氣，轉過身，朝站在門口的兩個親兵走了過去。
“兩位軍爺，您看這……能不能讓我進去通報一聲？這些人也是實在沒辦法了……”
親兵看了掌櫃的一眼，沒有說話，無聲地點了點頭。
客棧後院，時炳德他們圍坐在石桌邊，隱隱約約聽見外面的動靜，不約而同地皺了皺眉。
“外面怎麼了？”時炳德問。
掌櫃的從門口跑了過來，彎著腰。
“各位貴人，外面來了好多老百姓，跪在門口喊冤，說要見大人。”
聞言，時炳德率先站了起來，朝門口走去，其他人緊隨其後。
剛走到門口，就聽見外面的哭聲一陣一陣地傳進來，像刀子一樣一刀一刀割在人的心上。
沈浸星朝門口揚了揚手，門口的親兵看見了，收起刀，退到兩側。
時炳德走到門口，站在門檻上面，他看著門口跪了一地的百姓，嘴唇動了動，開口。
“鄉親們，快起來！有話慢慢說。”
他的聲音很大，在場的每一個人都聽見了，但是沒有一個人起來。
跪在最前面的老婦人抬起頭，額頭上已經一片青紫。
她的眼睛渾濁，嘴唇乾裂，她看著時炳德，聲音沙啞而顫抖。
“大人，老婆子我今天就是舍了這條命，也要狀告王建仁欺壓百姓！”
老婦人“咚咚咚”地又磕了三個響頭，額頭上的青紫更重了。
“大人，求求你為我們做主！”
時炳德彎腰去扶她，老婦人抓住他的手，枯瘦的像雞爪子。
“大人，老婆子的兒子去年剛成的親，兒媳婦是個好姑娘，又勤快又孝順。
王建仁手底下的衙役看上了她，趁我兒子不在家，闖進家裡搶人……”
老婦人的聲音越來越低，徹底說不下去了，整個人佝僂著。
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